打完电话,淑梅躺在床上哭了好久,直到手机提醒客户的预约,才起来洗脸化妆,去美容院上班。下班回来的时候,她去超市买了肉馅和韭菜,按家里过年的习俗,晚上包饺子。
回到家天还早,淑梅上网查看了国新推荐网站。网站是一个聚集了很多厂商的采购平台,有不少塑料制品的厂家,但是太多了,有上百家,让她无所适从,不知该从哪下手。她有些烦躁,起身盘着胳膊在屋里走了几个来回,索性把电脑关了,心想等过了年再说。
她把韭菜洗净择好切碎,葱姜切末,和用花椒水打好的肉馅拌到一起,加盐,酱油,又加了点糖。董翠馨包饺子有个秘方,就是要加一些大油,淑梅做了改良,替换成了植物油。
活好面,趁醒面的功夫,她拿出夏润和东山的照片,把它们放在桌子上,中间放了一个瓷质的香炉,点了一只檀香插在里面。香烟袅袅娜娜,不一会儿,屋里就充满了檀香香甜的味道。
她把揉好的面团放到案板上,用擀面杖在中间戳了个洞,搓成长条后揪成剂子。淑梅干家务和母亲董翠馨一样,能徒手把剂子揪得差不多一般大小。
面剂子在淑梅的手下一会儿就转成了圆圆的面皮,边沿上翘,像新展开的荷叶。她用筷子挑了一撮馅,摊在面皮上,两个大拇指一捏,一个鼓着大肚子的饺子就包好了。东山在的时候,她一顿要包七八十个,东山一个人就能吃四十多个饺子。
那时候他们都是两个人一起包,东山擀皮,她包馅,夏润在旁边拿个小擀面杖,煞有介事地一会儿擀皮,一会儿又要吵着包饺子。饺子里面总有两三个怪模怪样的是夏润包的,每次她都要找出自己包的饺子,吃得津津有味。
一家人在一起包饺子的场景已成为永恒的过去,夏润包的奇形怪状的饺子永远也看不见了,她多想那时候能够拍下几张女儿饺子的照片,夏润包的饺子,她居然一个都没尝过!
年前东山以前的同事邀她去家里一起过年,但是她找借口推掉了,她怕触景伤情,她怕无法面对东山的同事,她怕他们问起、谈起东山、谈起夏润,她怕她会受不了。大过年的在别人家里落泪,就算人家不嫌弃,她自己也觉得不吉利。
这是东山和夏润走后的第一个春节,她想陪他们一起过,只有她、他,和女儿夏润。
西北部的冬天经常是阴雨连绵,今天也不例外。虽说只是那种似有若无的毛毛雨,但天阴的厉害,也冷得厉害。淑梅一个人孤零零地在公寓里包除夕饺子,面剂在她的手下舞蹈般地旋转,白胖胖的饺子纵横成排,眼泪掉在布面上,砸出一个个浅坑。
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就在淑梅为找生产商头疼的时候,她在网上无意间看到一则广告,大约两周后,纳什维尔将会有一个塑料工业展会。全球塑料工业的生产、科研、供应和销售商将齐聚纳什维尔,展示最新的技术发展,生产设备,和产品开发。淑梅觉得这是一个绝好的学习和结识生产商的机会,立即和美兰达请假,并计划去纳什维尔的行程。
纳什维尔是典型的美国南方城市,乡村音乐之都,出于灵活便利的考虑,淑梅决定己自驾车前往。她查了地图,从她所在的城市到纳什维尔有两千四百多英里,大概需要开三十几个小时。淑梅以前从没有开过长途,长途驾驶都是东山和马文担当的,为了安全起见,避免过度疲劳,淑梅计划了三天的行程。
淑梅从西北一路南下到东南,穿越美国腹地,横跨大半个美国。一路上山川秀丽,田园锦绣,越往南开越是春意盎然。快到纳什维尔的时候,淑梅特意在路边的一个加油站停车逗留。一方面加油,但更主要的是问路。加油站的店员是一位身宽体胖的黑人大叔,脸上带着和蔼的微笑,他体贴入微地给淑梅详细解释了一番,但淑梅只听懂了大半。大叔的南方口音有很重的滑腔,淑梅脸上带着抱歉地微笑,请求大叔再说一遍。那位大叔依然耐心地,不厌其烦地又给她详细解释了一番,可淑梅还是只听懂了大半。
她笑着道过谢,付了钱,回到车里,把车开到临时停车的地方,拿出地图仔细研究,。她要去的地方叫乐城中心,可纳什维尔的路像是一张杂乱的蛛网,道路走向随意,不分南北,只绕了几遭,淑梅就辨不清东南西北了。天色渐暗,淑梅不想摸黑进城,决定在城外留宿一夜,把地图仔细研究研究,明早再进城。
她住进了路边一家六号汽车旅馆,六号旅馆是美国最便宜的低档连锁酒店。酒店就在高速路旁,依山而建,一座简简单单的白色二层小楼。淑梅的房间在二楼,门窗对着酒店后面的小山包。房间很小,设施也很陈旧,但还算干净,只是有浓重的烟草味。淑梅放下行李,打开门窗通风,自己来到门外的敞开式走廊,眺望远近的景色。
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