今日是腊八,传说中是佛陀释迦摩尼的成佛之日。气温低的吓人,空中不但飘着丝丝细雨,其中还夹杂不少雪花。
苏州城外的乾元寺今天正在举行纪念佛陀成佛日的‘法宝节’祈福法会。
此法会由主持性智大和尚拈香主法。在气派恢宏的大雄宝殿中,乾元寺的监院、长老各位高僧齐聚一堂。吟唱声、念佛声、法器声传出山门老远。
大雄宝殿前的广场上,摆着数百个蒲团,富贵人家的信众、受过戒的在家居士。端正跪在蒲团上随大殿中的高僧一起礼佛。
在往后就是普通的信佛百姓,他们跪在青砖铺砌的地面上,虔心念佛,祈求佛祖菩萨保佑来世能投到富贵人家去。
寺外同样跪着不少衣衫褴褛之人,这些不是周边的乞丐,便是外地遭兵灾逃来的难民。
因为今日乾元寺会施粥,所以这些人跋涉十多里地来到这里,就想今天能吃个饱饭。
随着铜磬最后一下收声,也预示着乾元寺法会的结束。
知客僧来到大殿前,双手合十弯腰一躬言道:“各位施主,居士,法会已然结束,请众善士到斋堂用饭。”
斋堂中,不仅有香浓稠滑的腊八粥,还有金丝花卷、各式素馅包子、精致的小菜。
等这些‘大客户’用过餐后,被各自下人带到这里的静室厢房。
这些厢房根据善人们的地位、捐赠的金额、建成大小不一的样子,专供富贵人家休息、禅定。还有些善人出钱常年包着这些厢房。
那些普通的信众就没有这个待遇了,只能在空地排队领粥,随意找一处地方或站或蹲,吃完手中的腊八粥,祈求明年有福气,从而改变自身运道。
等普通香客吃完粥后,剩余不多的腊八粥就被僧人们加上水,抬到山门处。放下木桶就走,这数十口木桶就如一口口的猪槽。
这些难民乞丐,有口吃的就不错了,哪还敢有别的要求?
有碗的,伸进木桶,在底部狠狠舀上一碗。没碗的,拿手直接伸进去捧。
到了丑时中刻,也就是下午的两点。这是乾元寺的高僧们午休后讲法的时间。
名为讲法,实为化缘。
高僧讲述着佛经中的典故,编造的现实事例,话里话外无不透露着供养三宝的种种好处。
有瞎眼数十年的老妪,数十年虔诚敬佛,自己吃糠咽菜将钱财拿去修建乡村破庙,从而感化菩萨。有菩萨化身村姑为其治疗瞎眼,重复光明的故事。
有富裕商贾儿子被拐,妻妾不生。年老后膝下无子,发大宏源斋济万余僧人。此善举又被菩萨查知,给他托梦,让他找到亲子的故事。
等等故事在这些高僧的口中,被演绎的活灵活现,在场听众无不惭愧落泪。紧接着便是这些善人们各种承诺、各种捐献的场景了。
天黑后,乾元寺闭了山门。主持性智的禅房中,各种金银珠宝堆砌了半个屋子。
性智喝着茶水、翻看着账目。几位高僧也围坐一起。还有五名僧人作着清理登记的工作。
等主持性智看完账本,监寺性觉出声问道:“师兄,此次法会做完,今年寺里就不会有进账了。今年长生库的收益不比往年,咱们的分账如何分,还请师兄拿个章程出来。”
“今年分账,规矩不变,本寺的僧众在去年分账的额度上减掉三成。至于挂单的游方僧人嘛,每人就发二两银子吧。”性智说完又交代“还有,明年初一的祈福法会,咱们现在要开始着手准备了。”
坐在旁边的性海刚准备开口之际,禅房门口被一小沙弥撞开,一脸惊骇结巴的说:“报,报,报方丈,有,有人杀进寺来了。”
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