1847年三月,春寒料峭,夜幕低垂,中原一座颇具威严的府邸中却灯火通明。
虾球大人官邸内,几位身着宽袍、头戴乌纱的官员正屏息凝神,仰望着天幕。传说中,这天幕乃天授神器,可映射四方大事,助朝廷洞悉世间风云。
一轮金光乍现,天幕之上浮现第一幅影像——朝鲜光州的匠人们面露憔悴,举步维艰,炊烟稀薄,显然处于饥饿困厄之中。
一位精通农事的官员轻咳一声,说道:“光州民生困顿,或因粮商囤积。若能施恩赈济,定能显我天朝之仁德。”
另有一位主张兵强马壮者不屑一顾:“此事远在海外,与我何干?倒不如整备边军,应对南北要挟。”
紧接着,丹麦的景象映入眼帘:普鲁士军旗挥舞,臣服的丹麦贵族行礼如仪。
一位重视外交的官员摇头叹息:“此乃天下分崩之兆!普鲁士势力扩张,他日恐祸及吾疆!”
另一官员却冷笑:“诸位过虑。只需我中原自强,管他普丹之争!”
天幕翻转,俄国与奥斯曼君臣握手言笑,似乎关系更为密切。
一位熟稔史地的官员略显忧虑:“俄国之强,奥斯曼之弱,恐难有长久平衡。若为邻邦,或应施以分化计策。”
虾球大人抚须沉思,未置可否。
随后,清国屠杀反满舆情者的惨烈场景展现,火光映天,民众哀号。
一位儒者眉头紧皱:“大清以暴制乱,难免民心尽失,若激起更多叛乱,当如何自保?”
另有武官斩钉截铁:“乱臣贼子,岂能容忍?乱局须以雷霆手段收拾!”
天幕继续展示,奥地利打压普鲁士在萨克森的影响、瑞典高呼宪章协会之声、萨克森-迈宁根不信流感肆虐种种纷繁景象。
虾球大人微微颔首,摆手示意:“诸事纷扰,见仁见智。然我等今日所观,须谋策于民,平衡民情。”
议毕,各官员回府,各怀心思。次日清晨,新政纷纷颁布。
那位主张赈济光州的农事官吏号召民众捐粮济远,饥民得以暂解燃眉之急,而商贾却怨声载道,暗地操弄米价以谋私利。
热衷外交的官员加紧监视周边国情,激发民众危机意识,军工行业一片兴旺,然赋税沉重引发农民怨怼。
儒者以为人心根本,倡导书院讲学,却招来反对派密告其煽动民意,险些祸身。
那些受惠政策者欢呼雀跃:“此乃良吏济世之功!”而利益受损之徒则怒骂官府不公:“天灾人祸,皆因庙堂无德!”
更多民众,或醉生梦死,或漠然以对,似与己无干。
然各地的反对声浪终究激起官府铁腕。一时之间,密探遍布,谣言者被缉拿入狱,异议书册尽遭焚毁。
有人拂袖而去,有人苟且偷生,有人则于黑夜里偷偷誊抄被禁的民间传言。
三月末,虾球大人召集文武百官,淡然总结:“天下事,皆以民为本。吾辈身居其位,当修德行事,方不愧对乾坤。”
众人唯唯,心思各异,未敢言违。天幕已暗,唯有府外长夜沉寂,隐隐传来百姓诉说不平的低声喧哗。
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1847年四月,春意渐浓,虾球大人官邸内再次点燃烛火,官员们再度聚首。这一晚,天幕光辉璀璨,远近时事如潮水般涌入。
天幕首展俄国境内,一片深山,矿脉幽深,却被弃如敝屣。一位关心资源治理的官员挑眉:“俄国既弃,我朝可否借机窥探?深矿或有奇珍。”
另一官员却不以为然:“深矿虽富,但亦耗民力,得不偿失。”
随后,汉诺威教堂内传来振聋发聩的布道声,信众高声呼应,场面激动。
一位文化官员深感兴趣:“信仰之力不可小觑,此等凝聚民心之术,亦可效法。”
虾球大人摇头一笑:“中原自有中庸之道,勿盲从他人。”
天幕映出英国,两次圣所被扰的案件因背景复杂,引发民情对立。
英国议会分别做出相左决策,一次谴责,一次无视。一位法治官员感慨:“如此反复,恐致民怨。吾朝律法虽严,却也应注重细审民心。”
场景转至美洲,尼加拉瓜已被美国纳入势力圈。一位忧虑者忍不住问:“美国侵占渐增,莫非天命所向?”
另一官员笑道:“天命从不偏颇,只是智者善谋。”
天幕骤转,清国新疆将军府光彩夺目,阅兵式威仪赫赫,长枪铁骑如虹。
武官满面兴奋:“观彼之力,吾朝亦可增边防雄兵。”虾球大人却轻声提醒:“外强中干,虚浮有害,何不先治其本?”
接下来,不来梅与德兰士瓦展示了为经济学论文引以为傲的欢腾景象,而奥地利却忙于对抗流感的惨烈场面。
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