邓珪兵败被俘,炎延没有杀他,而是将他送去成都府。李曦当初曾想留在梓州,但心里却对邓珪恨之入骨,得知邓珪被抓,想也不想就要杀了他。九宁没有反对。杨节度使等人也没有提出反对意见。邓珪一死,东川群龙无首,李曦下旨封赏炎延,让她代为署理东川,并提拔了几个蜀地本地官员,由他们处理东川政务。信报上抄了一份李曦的旨意,李昭从头到尾仔细看了几遍,发现那几个被提拔的人名字很陌生。他叫来一个面皮白净的内侍,问他记不记得那几个官员的背景。内侍回想了片刻,道:“大王,这几个人年纪不小了,入蜀多年却一直没有升官,碌碌无为,没什么大的建树,所以您对他们没有印象。”“年纪不小?”李昭心里一动,问,“他们是哪年中的进士?”内侍答说:“都是武宗在位时的进士。”李昭明白了。那些都是九宁的人。梓州是炎延打下来的,杨节度使不会打东川的主意,那东川自然要交到她手上。她提拔武宗的旧人,那些官员自会对她感激涕零,忠心耿耿。内侍小声道:“大王……长公主不会害圣人,也不会害您,蜀地远离战乱,您……您还是回成都府吧。”李昭回过神,摇了摇头。即使长安已经成了人间炼狱,他也要回去。内侍继续劝:“大王,长公主菩萨心肠,博施济众,虽是个女儿身,却不顾危险设法营救圣人和您,您为什么提防着公主?您如果和公主同心协力,肯定能有所作为!”李昭苦笑。他知道九宁在民间的名声很好,她是勇救兄长的烈女,由高僧雪庭抚养长大,宅心仁厚,爱民如子……但他没想到自己的内侍居然也这么认为。内侍们对望一眼,长叹一口气。大王执意如此,他们劝不了大王,只能和以前一样继续忠诚地跟随大王,即使前面是刀山火海,他们也不会退缩。……李昭继续往东走。炎延顺利拿下梓州后,继续带兵剿匪,各地流寇和残兵纷纷投降,风气为之一肃。九宁和雪庭配合默契,迅速派遣文官分赴各地管理地方州县,丈量土地,均定田租,减免赋税。一时之间,民间称颂之声不绝。李昭发现,逃往蜀地的难民一天比一天多。契丹被赶出中原了,但中原百姓并不敢返回家乡,因为他们敏锐地感觉到中原即将迎来几场更大的战争。听说蜀地还算太平,而且长公主和圣人都在成都府,越来越多的百姓选择往西逃,祈求能获得长公主的庇护。在一波一波逃难的人群中,往东走的李昭一行人显得特别打眼。有好心的人劝他掉头回去:“到处都在打仗,这位郎君怎么还往东走?”李昭望着东边的方向,轻声道:“我家乡在东边。”“国都没了,还有什么家?”那人摇头叹息,见李昭不听劝,心中暗道可惜了这么个俊郎君,抬脚走了。李昭没有回头,继续往东。……半个月后,他们终于出川。迎接他们的,是一批携家带口南逃的百姓。这些人有男有女,步履匆忙。据他们说,圣人西逃,长安无主,长安附近的几大节镇按捺不住,预备起兵。这其中,凤翔节度使是李昭抵达长安时,一场铺天盖地的大雪突如其来。铅云密布,雪落纷纷,高耸的古老石砖城墙上飘扬着黑色旗帜,猎猎风声回荡在连接城墙、夹城和皇城的宫墙回廊之间。一座座绮丽宏伟的楼台殿宇矗立在初雪之中,鸦群如乌云一般凌空而下,在琼楼玉宇上空盘旋流连,久久不散。城门前人仰马翻,乱成一团。朝廷早已下令不许百姓出城,但王公贵族、世家门阀有的是办法拿到出城的文书,他们贿赂守城的禁卫军,在私兵部曲和豪奴的保护下驱车离开长安,向西奔去。李昭从西边而来,刚好和几家出逃的世家车驾迎面撞上。久别重逢,又是在兵荒马乱的时节重逢,两边都一时无言,心绪复杂。来不及多寒暄,急着逃难的人第一句便问李昭:“圣人果真在成都府?杨节度使能保住西川吗?”李昭骑在马背上,对马车里的人点了点头,面色冷淡。对方顿时大喜,招呼同伴跟上自己,看一眼李昭,见他风尘仆仆,身边只有寥寥内侍跟随,道:“大王随我们一道去成都府罢。”李昭摇了摇头,轻轻夹一下马腹,向着城门的方向驰去。对方一怔,趴在车窗上目送他逆着出城的人流远去,叹口气,吩咐赶车的豪奴:“走吧!”李昭一路上遇到很多人。有宗室,有朝中大臣,有德高望重的僧侣。其中很多人和他熟识,这些人看到他,都劝他和他们一起离开。他摇头拒绝,那些人长叹一声,没有多劝,带着家眷和财宝,奴仆簇拥着,头也不回地逃离长安。一行人沿着长街入城,没有热闹喧腾的坊市,没有熙熙攘攘的人群,所过之处,断壁残垣,满目疮痍,昔日繁华的上都笼罩在战乱的阴霾之下,几乎成了一座死城。万幸城中还有士兵在维持秩序,所以老百姓敢在白天出门搜寻果腹的食物和保暖的衾被。他们表情麻木,紧紧抱着不知道从哪里找来的食物,匆匆掠过长街。皇城外的禁卫军将军认出李昭,大惊,愣了好半天后才反应过来,忙迎他入城。李昭匆匆入城,问起长安现在的情况。将军答道:“大臣们能跑的都跑了,翰林学士、中书侍郎、京兆尹,全走了,郭将军他们也带着军队走了……只有卢公还在,卢公不肯走,现在城中只有一万禁卫军驻守,卢公说分守城门会分散兵力,把他们全部召回内城,准备死守宫城。外城管不了,白天还好……”说到这里,将军顿了一下。“到了夜里,无人巡守,有几伙人成群结队沿坊抢劫杀人,里坊处处都是哭声……我们实在管不了。”宫城被攻破就意味着国破,而且太后、皇后、贵妃和公主们都还在宫城内,卢公没法送妃嫔们出城,必须死守宫城。他知道现在外城已经是人间炼狱,但他无可奈何,因为他们只剩下最后的一万禁卫军了。说话间,他们到了宫里。路上遇见的宫人、内侍一个个蓬头垢面,神情呆滞,认出迎面走来的年轻郎君是李昭,呆了一呆,纷纷下拜,泣道:“大王!”李昭不及安抚众人,径直朝正殿走去。刚踏上月台,一个头发花白、身着官服的老人在年轻官员们的搀扶下颤颤巍巍走了出来,看到他,皱纹密布的脸挤出一个苍老的笑容,浑浊的双眼中泪花闪烁。
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