“你……口说无凭,你便想告诉我,所有的事情都是你一人所为?”魏尚书不知何时已经站起身来,紧盯着柳清竹沉声追问。柳清竹垂下头,低声道:“只有放贷一事是我所为,余事一概不知。至于逼死人命……想必是底下人胡作非为,我知道的不多。”“得亏你知道的不多!若是你知道的多了,京城之中还不知有多少人要受你之害!”一名官员拍桌站起身来,怒声喝道。该说的话都已经说得差不多了。柳清竹跪伏在地上,一语不发。魏尚书长叹了一口气,沉声吩咐道:“先将此女收监……待我禀明圣上,再行处置!”官卖为奴柳清竹对这个结果一点都没有感到意外,应该说,一切都在她的预料之中。赵家那边等不到她回去,必定会以为她住在了沈家,而现在的沈君玉,应该是顾不上关心她的去向了。所以,这两天应该不会有人为她的消失而着急,等到他们发觉情形不对的时候,大概已经是几天之后了吧?再过几天,萧家的案子也该有个结果了。柳清竹安静地跟着禁子进了牢狱最里面的一间,一言不发地坐了下来。那禁子离开之前回了好几次头,大概是对这样安静的犯人有些好奇吧?柳清竹并不打算理会她。这间牢房似乎比先前看到萧潜那些人住的地方干净一点,但潮湿发霉的气味仍然是少不了的。柳清竹百无聊赖地坐在墙角,等着她的命运的宣判。能做的她都已经做了,能不能救出萧家,要看沈君玉他们的努力,和魏大人他们的良心了。这一等,竟然等了十多天,比柳清竹原先设想的足足多了三倍的时间。由此也可以看出,萧家的案子远远不是表面上看起来的那样简单了。看到禁子带着魏尚书过来,柳清竹整了整已经脏得不成样子的衣衫,敛衽为礼:“魏大人安好。”魏尚书打发走了禁子,重重地叹了一口气。柳清竹反而平静得多:“请问大人,萧家的案子怎么样了?”魏尚书长叹一声,答非所问:“安国公沈君玉和京兆尹赵世谦两家得知你认下了罪名之后,一直在想法子为你开脱,可是……你是自己投案的,言之凿凿又已经签字画押,国法是不可能容你的了。”柳清竹平静地点点头,再次问道:“萧家怎么样?”“萧家……虽无祸国之罪,然历代齐国公尸位素餐,结交匪人,欺压良善……废‘齐国公’世爵。萧潜、萧津二人因往年护驾有功,着官复原职以观后效。发还家产,着令捐献白银百万赈济江南灾民,以示惩戒。”魏尚书一字一顿,说得很认真。柳清竹扶着铁栏,微笑道:“多亏大人从中周全,如今一场灭门大祸消弭于无形,萧家欠下的人情可不少。”魏尚书叹气道:“判冤决狱,本是我职责所在,算不上什么恩德,倒是和亲王府和安国公府上出力不小,还有皇商云家……”柳清竹侧着身子靠在栏杆上,静静地听着。魏尚书忽然沉默下来,过了许久才叹道:“跟你相比,那些人都算不得什么。他们不过是靠着权势钱财仗义援手,你却是……”“我觉得,这是一笔很划算的交易。”柳清竹耸耸肩膀,轻松地笑道。“唉,这样的女子……”魏尚书再次长叹了一声,颓然转过身去,许久才接着说道:“……你的罪名,就是你自己招认的那些,遵照上意,官卖为奴,已经是最轻的判决了。”“竟然不用死?”柳清竹大为诧异。“你这女子,怎的这样不把自己当回事!”魏尚书叹息着摇了摇头,径自走了出去。柳清竹依旧在铁栏上靠着,心中竟是说不出来的轻松。萧家的劫难算是过去了,虽说丢了爵位散了钱财,但是塞翁失马焉知非福?从朝堂之上全身而退,从某种意义上说,几乎算得上是比官高爵显更大的福分了。至于她自己,再也不用纠结于某些没有答案的问题,再也不用每天为了一点鸡毛蒜皮的事伤春悲秋,有什么不好?官卖为奴,对她而言并不是什么塌天的大事。她是从养生堂最卑贱的地方爬出来的,为奴为婢,本来就是该有的命运,她没什么好抱怨的。魏尚书并没有告诉她官卖的日子,柳清竹也没打算追问。到了时候,总会有人来告诉她的。奇怪的是,自从魏尚书来过之后,禁子待她忽然好了很多,每日的饭菜也不再是馊坏的了。柳清竹知道有人关照,心中暗暗感激。又过了数日,牢房的门终于再次在送饭之外的时间被打开了。柳清竹本以为是来提她的官差,抬头却看见沈君玉三步并作两步冲了进来。她下意识地整整衣衫,却发现实在没有什么值得整理的了。现在的她,跟在臭水沟里爬过两天的乞丐没什么两样,像沈君玉那样的翩翩公子,走近了一定会皱眉头的吧?沈君玉走到铁栏前,定定地向里面看了很久才瓮声瓮气地问道:“你还好吗?”“好得很。”柳清竹微微苦笑。“你倒是好得很了,我可被你害苦了!”沈君玉忽然恼火起来,拳头重重地砸在铁栏上,怒声说道。柳清竹这才看到他的面容竟是从未见过的憔悴颓丧,整个人好像晒蔫了的狗尾巴草一样,没有丝毫翩翩公子的姿态。“怎么回事?我……给你添麻烦了?”柳清竹心中微微吃惊。她的事情,照理说不该牵扯到沈君玉的身上才对。难道又是有心人从中作梗?沈君玉恼怒地瞪着她看了许久,重重地哼了一声:“我跟你说过多少遍,萧家的事情不需要你操心,交给我就成了!我就那么不值得你信任吗?你……你竟然想出了这种鬼主意,非要把你自己赔进来,才算是对萧家仁至义尽?萧家有什么好,值得你连性命都拼上?”柳清竹放下了心,苦笑道:“我知道这么做太冒失,可是……萧家的事情太复杂,你又那么辛苦……我总不能真的置身事外吧?现在我不是没事么?”“没事?你蹲在这种鬼地方跟老鼠蟑螂作伴,还说自己没事?”沈君玉赤红着眼睛,怒声斥道。柳清竹怯怯地缩了缩脖子。她就知道沈君玉是会生气的,可她还是不得不这样做。从皇帝手中救人,本来就是一件拼着脑袋的事,与其等别人来冒这个险,不如她自己来。等到沈君玉的气息平静了些,柳清竹才微笑道:“跟老鼠作伴的日子可难不倒我。萧家的罪名总要有一个人出来认,既要担下罪名、又不能连累到别人的也只有我了。这是最简单也是风险最小的办法,你其实一直知道的,不是吗?”沈君玉冷冷地看着她,柳清竹也便坦然与他对视。如此对峙了很久,沈君玉无奈地败下阵来:“你只肯为萧家权衡利弊,难道就没有想过你自己该怎么办?如今萧家是得救了,可是你……”“我也不用死啊。”柳清竹耸耸肩膀,轻松地道。沈君玉顿时为之气结。柳清竹沉默了一阵子,悠悠地叹道:“这真的是我能想到的最妥善的法子了。若非如此,真不知道再拖下去还会有什么变故……我也没法子看着你们那么多人为萧家冒险奔走而无动于衷,这个结局,真的已经很好了。”“我们为萧家奔走,那是我们和萧家之间的事,跟你没有多大关系,你何必过意不去?”沈君玉冷声质问。柳清竹起身走到铁栏前,坦然地看着他道:“一开始我也不明白为什么会这样,但是时间久了,也就渐渐地想明白了……其实在我的心里,一直是把自己当萧家人的。即使萧家不要我,我也……”
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