第375章以工代赈
“加把劲儿!”
杨涟领着辽东都司的重要官吏,站在辽阳前往沈阳的官道高地上,俯视着下面一众民夫拿着镐揪、锄头等忙碌地重新整修这条要道,农工们口中喊着劳动号子,一幅干气十足,十分卖劲儿的样子,杨涟感到甚是欣慰。
“以工代赈果有实效,约莫着再过两个月,这段前往沈阳的道路就会被整修的差不多了,冬天也更容易通行。”
杨涟看着被一点点夯实铺平的道路,用脚狠狠踩了几下,感觉甚是坚硬,随即放下心来。
不仅仅是建虏大旱连连,辽东也大旱,再加上之前开原、铁岭失陷后南下的流民,以及从山东迁移过来的移民,让辽东都司的压力骤增。
因此为了缓解困境,杨涟特意在五月就上奏请求皇帝拨款赈灾。朱由校也甚是大方,念着这个时候的辽东千万要稳住,于是豪气拨款五十万两交由杨涟,让其在辽东救灾应急,不过不能只是粮食,还要以工代赈。
杨涟闻诏就跟熊廷弼商议,借着赈灾的名义,雇用灾民在辽泽疏通河道,同时完善辽阳前往沈阳、广宁、盖州卫的各交通干道。
并且杨涟自知此事事关重大,唯恐底下人中饱私囊,于是马不停蹄地四处巡视,唯恐灾年再叠贪腐疏漏。
所幸有他上次巡视的震慑,负责以工代赈的官吏并不敢明目张胆的贪墨,对流民的基本保证还是有的。
“每人一天有几顿饭?”
杨涟走到工地的粥铺旁边,随后拿起勺子从熬煮的大锅中舀起一勺米汤,又搅动着试试稀稠,仔细地查验着锅中。
一旁跟随的监官闻言顿时望向粥铺内一个身穿厨袍的皱巴老师傅,示意他赶紧回话。
那老师傅从来没有见过似杨涟这般大官,也未被众人围着问过话,心中也惧怕的不行,见其询问也只能结结巴巴的说道:
“禀…上官,这儿一天三顿,每顿都是粥、菜汤跟窝头,每半月只能供给一次肉。这都是上面规定好的,我们也不敢更改,更未敢私自贪墨。”
杨涟见状直接端起汤勺品尝了几口,不言语的点点头,适逢灾年对这样的浓稠度还是有些满意的。
“如此就好,这每日吃食是百姓性命所系,切不可偷工少料。”
其实在杨涟心中对这个伙食不甚满意,他之前在江南任职的时候也曾监督修堤筑坝,招募民工。那时候的标准都是每五天一顿肉食,更有白面馒头伺候。
但辽东穷苦,虽然现在朝廷为此出了诸多便宜优惠政策,早已使用海运粮食到辽东,并且运粮至辽东可免除关税手段,让许多商贾自发运粮来辽东贩卖,这仅仅过了两个月,辽东大米价已经低至四两银子一石了,比年初少了将近三成。
只是即使这样也远远不够,还是有些依旧昂贵如金,供给军事那咬着牙也得上,供给流民那就只能档次降低一点了,伙食也只能达到这个水平。
“大人请放心,以往百姓连生活多难,为了这么一口吃食四处奔波。现在朝廷不仅管饭还给工钱,这么好的事情是挤破脑袋都要干,每天干活都有劲。”
杨涟闻言呵呵一笑,随后把汤勺一放,又对厨师嘱咐了几句,就离开了粥棚,朝民夫的驻地径直走去。
现已是晌午时分,杨涟一出粥铺就看见十数列民夫在翘首以盼着排队打饭,而一旁的空地上,民夫则三三两两瘫坐在地上,狼吞虎咽地吃着饭。
“得亏是巡抚大人您过来了,要在平时,还不得挤破头抢饭,唯恐慢了。”
身后的监官见杨涟看着排队众人,当即恭维起杨涟来。
杨涟也懒得理他,径直走向一旁的空地,那边的民夫见有一众大官朝他们走来,连忙放下碗筷战战兢兢地站起来,欲行大礼。
“起来吧,不必拘束。我有话要询问你们,不必害怕,但一定要据实禀报。”
杨涟面前的几个民夫闻言面面相觑,互相望了一眼不敢说话,随后一个看起来五十多的老民夫硬着头皮站出来回禀道:
“还请官老爷询问,草民定知无不言。”
杨涟见面前老者有些怯怕,便面露温和之色,望着他说道:
“你是哪里人,家中有几口人?”
那个老民夫一听面前的大官居然问他这话,心想不难,内心也稍微安定下来,躬身回道:
“启禀老爷,小的原本是开原人士,前岁开原失陷,听说建虏进城便肆意屠戮,就带着妻儿到了沈阳、辽阳投亲避难。去岁老婆子、小女都死了,就剩下我跟两个儿子,也算有个照应,平日里就打一些零工为生勉强糊口。”
杨涟闻言神色一暗,他知道能在这里的大多都是从开原、铁岭那边避难过来的,毕竟不是所有人都愿意投靠建虏当包衣奴才的。
“来辽阳生活也没有那么容易,为何没想着去关外求活?现在朝廷在辽南屯田,如果去了可以安置土地,也是极好的。”
那老民夫一听叹了一口气说道:
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