当时刀光剑影伴随惨叫声,把在车厢里休息的华俊臣给吓了一跳,还以为夜大阎王又杀来了,青芷也被血里呼啦的场景惊了下。
闺女受了惊吓,华俊臣肯定不能善了,亲自跑去了知府衙门,找刘知府要说法。
根据刘知府解释,他才得知,最近边关战备,粮草、军械的运输需求增大,原本的运粮船不够用,就让了一部分出来,交给码头的船行去跑。
虽然只是一部分,但漕运生意体量大,军队需求也相当稳定,只要接下生意,就等于拿到了一张长期饭票,远比在码头上接散客收益稳定。
为此早在个把月前,承天府周边的船行,就开始为了抢生意打打杀杀了。
江湖码头为抢生意打架,在任何地方都不算新鲜事,只要不闹大,刘知府也没心思管这些破事。
但瞧见华老太师最疼爱的小孙女被惊吓到了,那情况就不一样了,万一华老太师上书一封,说在他治下,承天府变得鸡飞狗跳乌烟瘴气,他仕途怕是得到此为止。
为此当天刘知府就下了死命令,谁敢再为抢生意的事儿闹出人命,就砸了谁的饭碗。
一地知府虽然没通神武艺,但要断船帮的财路,真就一句话的事情,为此各大船行当天就消停了下来,只敢吵架不敢打架,机灵点的都改为了偷偷送礼找关系来竞争。
瞧见这群跑江湖的都老实了,华俊臣心里自然欣慰,正想再夸刘知府几句,耳根忽然动了动,听见远处传来:
叮叮叮——
嘭~
哗啦……
车厢外,华宁骑马随行,听见动静当即警觉起来,转眼看向远方的码头:
“老爷,那边好像有人在交手。”
华俊臣听见这话,脸色当即就冷了下来,毕竟他刚在闺女面前夸周围治安好了,这转头就瞧见私斗,不是打他脸吗?
华俊臣抬眼看了看,发现是码头附近的一座宅子里在打架,门外挂着雷鹰帮的旗号,便提着剑准备起身:
“这个赵栋,真当有几分本事,便能在承天府无法无天,为父去看看……”
华青芷见状,连忙把华俊臣拦住:
“爹,码头泼皮打架,您出面像什么话?待会和刘知府打声招呼就行了。”
绿珠其实怀疑老爷想去看热闹,毕竟雷鹰帮的赵栋,放在承天府周边也算有头有脸的武夫了,老爷一直想找机会比划比划,但碍于世家嫡子的身份,找江湖泼皮切磋实在掉价,一直未能如愿。
出门前,夫人交代过,别让老爷和那些江湖游侠儿厮混,为此绿珠也劝道:
“是啊。书舍那边招了不少人,正等着老爷去物色,咱们快过去吧。”
华俊臣听远处的响动很热闹,很想去瞅一样,但闺女不让,他也不好当逆父,强行往过跑,当下也只能一挥袖子:
“也罢,走吧。这么点事都办不好,为父待会非得去找刘知府说教说教……”
咯吱咯吱……
几句话间,马车便驶过了码头。
——
太阳西斜,千帆汇聚的白河码头上,无数力夫在岸边来回行走,装卸着各种货物。
码头附近的一座宅院中,原本看门的打手都已经被调走,门户大开,只象征性拴着一条狗看门。
宅子的大堂里,身着锦袍的赵栋,在中堂下就坐,手里端着茶杯,正仔细翻阅着船行的账册。
赵栋看面相不到五十,正值当打之年,肩宽背阔颇为英武,但左脸有一条刀疤,把耳坠削去了一截,致使整个人显出了匪气。
身着文袍的师爷,手持折扇站在门口,望着空荡荡的院子,皱眉道:
“这都等了三天了,也没见人上门,是不是银子给的太少了?”
师爷说的,自然就是前几天雇凶的事儿。
雷鹰帮在白河码头算是大帮派,手上二十多条船,百来号弟兄,帮主赵栋名头也大,算得上实力强横。
但同在一个码头的宋家船行,在码头扎根几十年了,年年在官府打点,交情更深。
现如今知府大人不准打打杀杀了,如果大家都等着官府指定,那运军粮的大活儿,最后很可能是两家平分,谁都吃不饱。
为此身为‘白纸扇’的师爷,才出了一个‘奇策’,自己请人杀自己,嫁祸到有仇的宋家头上,从而剥夺宋家的份额。
这个计策在师爷看来是不错,但帮主有点抠门,只给了三百两银子。
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