如果不是知道曲易春是巡按御史,他简直以为曲易春是大理寺出身。
“你在京城时应当过得很好。”曲易春道:“你手指细白,此前从没做过重活。你的官话韵律独特,比一般的京官说的还要好,烹茶的习惯也是京城贵人们才会有的。你还会写一手很漂亮的行书,京中高官为奉承陛下,人人都爱行书。”
宋檀不答,只道:“你是来查孝陵贪污的事,我不是贪污的人,你也不该攀扯我。”
曲易春没作声,虽然黄承福的话掺夹着很大的水分,但是曲易春凭自己看到的,推测出宋檀的的确确是某位高官的脔宠,并且直到现在,应该还有些余荫。
曲易春喝了一口茶,起身告辞。
晚间宋檀点着灯,在小炉子上给夏明义熬参茶。他自己坐在桌边,翻出一份邸报看。
夏明义步履蹒跚的走进来,见宋檀在看邸报,问道:“你今日怎么不写信了。”
“今日忙,还不得空。”宋檀道:“我觉得这个曲易春不像是普通巡按,绿衣同我说,青州前段时间派遣了巡按御史去,严查贪官污吏,重整税务。我想,不该只有青州需要查吧。”
夏明义坐下来,满脸的皱纹,眼睛都浑浊了,脑袋却还清醒着。
‘金陵是陪都,许多官员盘旋在这里,仗着天高皇帝远,俨然世家之势。如果陛下想查贪官污吏,金陵是必来不可的。’
宋檀点点头,“阿景今天跟我说,官府又让他们交一份钱,这已经是这个月第六次要钱了。”
夏明义道:‘金陵账目有亏空,短时间内种地的老百姓是交不上来这么多钱的,只有想办法从商户手上获取。他们一时半会能支应,就算支应不过来,士农工商,商排最末,总有法子糊弄。’
宋檀了然,“这么说,这位曲大人就是冲着钱来的。”
夏明义顿了顿,又感叹着:‘近几年,观邸报上的情况,陛下对朝臣的态度和缓了一些,至少不再动不动就打死人。没想到,才安定下没多久,就又派出这么多催命般的巡按御史来。’
宋檀笑道:“或许京城里的官这才松了口气,折腾地方官,总比折腾他们京官好。”
一句话说的夏明义也笑了,虽然宋檀和夏明义都已经远离了京城,过往的经历却让他们对权力斗争格外的敏锐。
参茶煮好了,宋檀给夏明义盛出来一碗,自己也端了一碗。
喝完参茶,宋檀无事可做,便把纸笔铺开,要给京城写信。
夏明义坐在椅子里,老神在在,他还在劝宋檀回去,‘这已经是第四个年头了,京中仍是没有回信,连贺兰信和邓云的消息都不见一点。这下可是没人扰你清净了。’
宋檀抽出一张宣纸,道:“你都说,陛下对朝臣的态度和缓了些,这不就说明他已经不那么多疑了,这是件好事。也足以说明,当初我离开是对的。”
夏明义摇摇头,眼皮耷拉下来,并不赞同。
那是皇帝,残酷是皇帝的底色,反复多疑是皇帝无师自通的特质。宣睢最开始将目光放在宋檀身上时,就带有一种摧毁的欲望,这一点宣睢怕是从没跟宋檀说过。
‘那你为什么还往京城寄信?’夏明义道。
“虽然他有可能已经不在意我的信了,”宋檀道:“但是万一他还在等呢,既然有人等,那我就应该写。”
宋檀把信写完,第二天早上就去寄,这封信很快就送到了宣睢案上。
曲易春带着一堆账目离开神宫监,找了十来个账房先生,日夜不停地盘算,盘出了近三年孝陵神宫监的所有亏空。傍晚时分,他带着这份账目去了秦淮河边的一栋小楼。秦淮河灯火通明,唯有这栋小楼十分安静,虽点着灯笼,不闻一点丝竹之声。
仆人领着曲易春上楼,书房里空无一人,窗边的案上有只花瓶,瓶里插了一支含苞待放的桃花。
曲易春忽然想起了菜园子门口的那句诗。
“记
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