第109章克虏炮北上(求订阅)
北京通州城。
通州是明代漕粮的终点站,每年米船到了这里,船回头,米入仓,许多乘船自江南北上的行人商贾,达官显贵也会选择在此下船。
每年运到这里的漕粮、棉布、丝绸、茶叶、木材等来往货物,让这里成为当时热闹繁忙的大型集散地与批发地。
哪怕现在已是十一月下旬,运河早已结冰,船只无法通行,但仍不影响各地京城商贾来这里批发送货。
通州城南郊外,一支长长的队伍正在往通州方向走去。
前路开头的是几辆载人的车辆。车后还跟随着四辆马车。
只是这马车很是奇怪,平常只要一匹马便可拉车,而这些马车套的至少有两匹马乃至三匹马。车上载的东西更是奇形怪状,看似像什么庞然大物,用专门的车厢盖住,让路人完全看不到里面是什么。
等到了通州城南,这个队伍也随即停下,前面马车中下来一位年逾五十、身材挺拔之人,径直向其中最大的车辆走去,刚到车前,便屈身拱手道:
“叶阁老,已经到通州了,这一路上还要多谢阁老解难,否则不知还要被多少人刁难,之藻这里拜谢了。”
说完便躬身朝马车众人拜谢道。
“呵呵,振之(李之藻的字)太客气了,想当年利玛窦学士曾在东林讲学,我也是听其讲课,平日交谈甚欢,素来敬佩,更不说你运送克虏炮入京,为臣者忠心国事,咱们一路照应是应该的。”
“叶阁老谬赞了,我事先收到子先(徐光启的字)的信,他让我把红夷大炮(红夷大炮以后都称克虏炮)在通州交付,后面我就不与您同行了,等到了京城,我定会亲自登府拜谢。”
叶向高事先也知道此事,于是也不挽留,简单寒暄辞别后便带自己的人先行离开,直接往通州而去。
见叶向高已走,李之藻看着后面押送克虏炮的队伍,心里感叹,终于到了京师了,一路上太不容易了。
去年他跟徐光启商议,见辽东战事艰难,就想着从澳门等地购买红夷大炮,于是费尽心机终于从葡萄牙人手里买了四门,准备押送京城。
没想到刚刚准备要起行,就遇到了广东等官员的阻碍,说他们没有收到兵部批文,贸然运送火炮有违规矩。
李之藻也是好说歹说才上路,没成想刚到南昌,就收到徐光启来信,说新皇对红夷大炮极其感兴趣,专门从内帑给银十万,并让内阁发文广州布政司通力配合购炮。
李之藻闻言大喜,于是专门命他的学生张焘前往澳门,继续配合广东布政司购买火炮,聘用炮手。
而自己则亲自带着这四门红夷大炮北上,等到南京后正好遇见准备北上的内阁辅臣叶向高。
叶向高这个人消息灵通,是典型的政客。
他已经得知新皇帝对徐光启等西法党很重视,自然对同样是西法党的李之藻扫榻欢迎,邀请其一起北上,李之藻也自无不允,所以才会有在通州一别的情形。
李之藻等到了通州后,就嘱咐人把这四门火炮运送到通州大营,孙元化早已在此等候多时了。
等看见李之藻,孙元化连忙热情地亲自过来迎接,作为徐光启的学生,自然对李之藻敬重有加,于是他一边招呼身边的人把这四门红夷炮运到大营中拆解装车,一边就带着李之藻进入营中休息。
进营的时候,李之藻就看见门营外有许多招兵的摊子跟告示,这种告示他在山东等地、通州城中也见到过。现在山东、辽东等地招灾,许多人就得到了告示的信息来到这当兵找个营生,混口饭吃。
许多招兵的摊位上都排上了长队,摊位上的招兵官根据出身、身高、气力、能力等把进行层层选拔,不时传来有人听到自己能入伍的阵阵呼雀跃之声。
看到此情此景,李之藻也感慨道。
“没想到子先在通州练兵成效这么显著,来的人还挺多的。”
“是啊,主要是新皇锐意进取,想要改革京营,想必您也知道前段时间的京城南郊三大营营官作乱吧,经此事后,陛下就看到京营士卒羸弱不堪,想要裁撤老弱,招取新卒。
于是就仿照五军营训练新兵的规矩,在老师所建的通州大营募兵整训,随后送至京营为兵。
京营士卒的待遇您也是知道的,月饷是一两四钱加一斛米,这么高的收入可是让周边的人趋之若鹜啊,纷纷前来参军。”
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