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而远在小汉格顿的老汤姆的父亲，里德尔老乡绅也不会忘了这个重要的事情，但是老乡绅的起名原则“大俗即大雅”，让身在伦敦的两位汤姆无奈，看看老乡绅在信里写的都是什么名字——“贝克、乔治、卡特、约翰”，哦，上帝，绝对是和“汤姆”一样的“在路上喊一声，至少有五个人回头”的名字。还有什么，“让他和他爷爷一样叫‘大卫’也是很不错的。”而另一张写的女孩的名字是五个“简、伊丽莎白、玛丽、凯蒂、莉迪亚”看着这五个名字，老汤姆只想吐槽他的父亲“您是多么喜欢奥斯汀的小说，居然想用《傲慢与偏见》中班纳特家的五个姐妹的名字直接给自己孙女起上”所以，老汤姆在回信的时候只是说了“父亲，这次我来给孩子起名字吧！”来表达他对这些名字的不满和无奈。当老汤姆将事先起的“帅气的名字”写在一张纸上——“爱德华、亚历山大、劳伦斯、罗伯特、黛西、艾丽卡、珍妮弗、梅丽、苏珊娜”（前四个是男名，后五个是女名，因为老汤姆更想要女孩），这张纸被汤姆无意中看到的时候，他对于父亲起名字的能力“也不过如此”表示了在心中的鄙视，然后对老汤姆说“爸爸，这次我来给弟弟或妹妹起名字吧！”对于儿子想要抢自己的活干的提议，老汤姆自然是坚决的、绝对的否决了，“你还太小，名字都是长辈才能取，你要是想起名字，等你长大结婚了再给你孩子取吧。”“小子，想和我抢，没门！”老汤姆在心里想。汤姆伤心地默默收起写着各种星座、各种希腊神的名字的“高大上”的纸，伤心地放到了抽屉了，并发誓以后一定要将纸上的名字挨个给起个够，而这n年后，“遭殃”的是谁家，我就不透漏了，我们就先为他们“感到荣幸”了。梅洛普对于家里男性同胞的起名热情，“完全”无视掉了，“反正就是一个名代号，叫什么都是我的孩子。”梅洛普想。那么，你塞在枕头底下的纸条上写的是什么？黑□□“幸福”本应是这一年里德尔家的代名词，但是，这个五月，却将这种美好的景象打破了。事情的导火线是老汤姆的工作。老汤姆所在的《每日邮报》的所有者罗瑟米尔勋爵在五月三日的时候收到了来自德国的总理希特勒的公开信，信里宣扬“英德保持良好关系”，这个“伟大的领袖”在信中写着：“就人类所看到的一切而言，未来的一切希望已经死亡，新的希望只能从英国和德国产生。”还有什么“我相信，我的一如既往的精神状态，不可改变的原则和不可动摇的决心，最终一定能成功地使我在重建在这两个伟大的日耳曼民族之间永久而可靠的关系的过程中发挥伟大的历史性作用。”（注：引号内的引自马丁·吉尔伯特著的《二十世纪世界史》）罗瑟米尔勋爵在上次的匈牙利的事件后并没有在政治领域收手，他一直和德国那边保持着密切的联系。这次的公开信，他竟然让报纸连着三天在首页刊登这封公开信并要求编辑对此大肆赞美。而老汤姆很不认同上司的做法，先不说报社的管理实际上他在进行的，这种越过他空降的命令会让老汤姆感到很不舒服。最重要的是，在政治主张上，老汤姆完全不认同希特勒在与英国的外交上虚伪的公开表达热爱和平。“我不相信他，热爱和平又怎会每个月码头上有那么多从德国逃到英国避难的犹太人，热爱和平又怎会重新组建军队，还有那封信中那么多绝对性的形容词，他的保证又有多少可能落实？”老汤姆向罗瑟米尔表达自己的反对。而勋爵呢？他大口的吸了几口烟后，抖了抖烟斗，对老汤姆说：“里德尔，你还是太年轻了，你又了解政治多少？只是几本书，几组数字，就断定总理先生不热爱和平，你的理由完全不成立的。你要知道，我的三个儿子里有两个在西线的战争中丧命了，我只是一个老父亲，不想再发生战争，而且，你看总理先生的信里写的多么的诚恳，他在德国受到人民的热爱，我相信他会说到做到。”罗瑟米尔看到老汤姆又想说什么，很坚决的下达了最后的“命令”——“我不管你的想法，这是我的报社，我的报纸，我要你这么干，你就得这么干，不想这么做的话完全可以走人！”说完就继续抽起烟斗了。老汤姆确实不能在反驳什么了，上级都下达了命令了，你一个打工的只能照干，即使你手里有哪些股份，也不可能改变拥有绝对的一半以上的股票的大老板的命令。老汤姆只能对手下管理的哪些编辑原封不动的传达上级的命令。男人的事业是自己的事，不应该将工作上的压力和不舒心发泄在家里，老汤姆深知这一点，但是，有时候情绪是很难控制的。四号的报纸自然在首页刊登了那份公开信，当汤姆像往常一样在晚餐开始前念报纸的时候，当他读这封信的时候，却被老汤姆粗暴的制止了，“停下，别念那垃圾玩意！”然后将报纸从汤姆的手里夺过来，揉成团使劲的丢到了垃圾桶里。完全不知道怎么回事的汤姆吓得不敢动，感觉到爸爸发怒并不是针对自己后，汤姆默默地坐到自己的座位上不敢动弹。梅洛普端着菜走进餐厅的时候，明显感觉到了弥漫着的诡异的安静，老汤姆皱着一张脸，而宝贝儿子呆呆的坐在桌子前。没有以往的愉快的互动，也没有朗朗的读报声。“怎么了？刚才发生了什么？你们父子俩怎么都不说话？”梅洛普问道。“没什么，开饭吧。”老汤姆答道，然后拿起刀叉表示开始吃饭。西方的晚餐并没有“食不言寝不语”的说法，虽然感觉有什么不对，但是梅洛普还是像往常一样边吃着饭便询问儿子一天都发生了什么趣事，汤姆看了一眼埋头吃饭的爸爸，像往常一样回答妈妈的提问。但当梅洛普表示关心一下老公工作顺不顺的时候，却得到老汤姆一句“男人的事情，女人少过问。”堵回去了。梅洛普表示她也很生气，她将刀叉重重的放到盘子里，激起“哐啷”的声响，其他两个人也停止了就餐。梅洛普对老汤姆说：“你这是什么意思，亲爱的？你今天很不正常，你知道我只是关心你，你的事业我从来都没插手过。到底发生了什么？我能感觉到你现在很生气，不要憋在心里，我们是一家人，有什么不可以一起分享的。”“你懂什么？你只是一个整天在家里洗衣煮饭，顶多读过几本书的家庭主妇！”老汤姆的这句“气话”让梅洛普吃惊的瞪大了双眼，她从来不知道她的枕边人有一天可以这么轻蔑的和自己说话，这么看轻自己吗？老汤姆也觉得自己现在完全不知所云，“我要怎么和你说，梅洛，我现在的情绪很不对，你还是让我静一静吧，我不想伤害到你和孩子们。抱歉。”说完，老汤姆拉开椅子，拿起衣架上的衣服，“砰”的关上了门，出去了。只留下梅洛普挺着肚子和儿子面面相觑。“宝贝，没事的昂，你爸爸今天工作上遇到了些问题，就让她在外面吹吹风静静吧，你好好的吃完饭回你的房间和纳吉尼玩哦。”梅洛普安慰着有些呆愣的盯着盘子的汤姆说道。“好的，妈妈，我知道了。”汤姆还是很听话的，有条不紊的吃完梅洛普给他放在盘子里的菜，包括他平时都不喜欢的胡萝卜片，喝完最后一口南瓜粥，乖乖的回屋了。在回屋前，汤姆不忘反过来安慰一脸愁容的妈妈“妈妈，我相信爸爸刚才说的都是气话，你是我见过最博学聪明的女巫，我爱你，妈妈。”说完，在梅洛普脸上亲了一口才回到自己的房间。这天晚上，梅洛普默默地收拾完餐具，在看着汤姆搂着纳吉尼睡着了，在客厅留了一盏灯，坐在沙发上等老汤姆“冷静完”回来。当梅洛普看到垃圾桶里揉成球的当天的《每日邮报》，当她展开看到封面的希特勒的公开信和内里的文章大段对此的赞美褒扬，这一看就不是自己老公的风格，看到这，梅洛普自然知道老汤姆在报社里的时候，可能经过了一番与上司的争论并且输了的场景。“或许，我该劝他放弃这份工作的好，相信希特勒那个将来会发动世界大战的疯子会‘热爱和平’，这家报社早晚要自打嘴巴。”梅洛普这样想着。

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