“起锚……”
随着船工的高呼声与铁链的喀啦作响声,形制恢宏的皇家船队,驶离积水潭码头,仿佛神话中仙姿端严的天兽,缓缓进入京杭大运河的干道。
朱由校站在楠木为壁、水晶做窗的二层花厅里,迎着白昼里煦暖宜人的春风,眺望百舸争流的繁忙景象,满脸兴奋,不住地向随侍的曹化淳等人问这问那。
但很快,他的各种问题,就得不到对答如流的回应了。
曹化淳尴尬又坦诚地说道:“哥儿唷,老奴打小就只在宫里听差,这一回也是沾了哥儿赏的福气,才头一回坐大船,这运河漕船的门道,老奴真是铁匠绣花——外行哪。”
朱由校瞥他一眼:“你们去把郑师傅请来。”
一个小内侍麻溜儿地跑去甲板,不多时,引着一个红袍身影上楼。
东林把持的礼部,虽同意郑海珠与卢象升陪着朱由校东行泰山祭祀,但并不愿意依着朱常洛的意思给郑氏临时封个礼官的头衔,更不肯给郑海珠发礼部的官服。
郑海珠没空再把宝贵的时间花在与东林里的顽固派扯皮上,而是直接披着文华殿进讲官的行头,上了船。
此刻,朱由校看到这红袍子,再次露出一丝狡黠的笑容:“郑师傅,方才在码头,礼部和太常寺来送行,赵寺卿看到你走过来,那脸拉得比葫芦还长,我离他近,听到他气呼呼地说了‘成何体统’四个字。嘿嘿,气死他个老冬蕻。”
朱由校此前听魏忠贤添油加醋地说了郑师傅被当众围攻的事,忿忿于东林仗势欺人,故而对赵南星尤为反感。
郑海珠望一眼流露赞许之意的曹化淳,向着朱由校淡淡道:“国之储君,不可对赵寺卿这样的朝廷命官出语无状。况且,嘴上占几句便宜,是虚的,不逾矩地用行动反击就行了。我以皇子讲官身份出行,自可身着翰林院这身讲官红袍。”
朱由校听了,认同地咧咧嘴。
他去岁因客嬷嬷之事,认为郑师傅有些不动声色间的狠辣手腕,一度对这位女师傅生出骇意来。
但随着师生的相处,骇意也如开春后的湖上浮冰一样,消融殆尽了。
郑师傅这种不爱废话、却在举手投足间就拔了对手设置的障碍的风格,令已经成年的朱由校越来越想效仿。
仿佛若掌握了这样的本事,那个从五岁起就处于李选侍威压下的自己,就能真正破茧成蝶,甩脱一个男人少年受欺的窝囊噩梦。
只听郑海珠道:“皇长子请我上来,要问什么?”
朱由校恢复了看啥都新鲜的神态,指着窗外:“郑师傅,那些可是你说过的运河漕船?”
“嗯,是南方过来的漕船,”郑海珠点头,“皇长子请看,那些服色统一的水手,就是漕丁,和我在崇明的郑字营的军卒们一样,是朝廷的营兵,而非卫所军。领头的,有千总或者把总,是兵部入册的正经武职。”
朱由校盯着问:“郑师傅,漕船不是给京师太仓运粮食和布匹的吗?为何这个时节,漕船数量如此多,而且你瞧,船上堆的不是果子肉干,就是竹木家具,岂非与寻常商船无异?”
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