这些都还不是最重要的,裴无洙打了个寒颤,逼着自己直面那个最可怕的问题:东宫里得出了什么事,才能让真宗皇帝下旨,命庄晗这么个饱学之士十年内不得入朝为官?
这显然是某种遮掩宫闱秘事的手段。
——所以说,她哥的死……背后果然有一场阴谋么?
不知怎的,想到这里,裴无洙不由自主地打了个寒颤的同时,也忍不住微微松了一口气。
——她怕阴谋,但在东宫太子的死上,却又最不怕阴谋。
因为有“阴谋”,至少就意味着有改变的可能。
玉明殿中,待徐德手脚麻利地给东宫太子重新包扎过、再三叮咛嘱托其爱惜身体才三步一回头地告退后,裴无洙扬了扬眉,快刀斩乱麻地直接问东宫太子道,“哥,淮水河堤贪墨案到底是怎么回事?”
“你变装易服回宫,避开众多耳目,究竟是想做什么?……你做这些事,父皇知道么?”
最后一句,才是裴无洙真正想问的重点。
“孤既回了宫,自然是向父皇通禀过的,”东宫太子显然听出了这话中的未尽之意,但也只浅浅交代了这么一句,便转而反问裴无洙道,“淮水河堤事颇有些复杂,孤也不是有心要瞒你,可确实也不太赞成你搅和进来。”
“你既有心想学着进入朝堂做事,孤自然会教你,但不一定非得是这回。当然,若是你非常想的话……”
“不,”裴无洙摇了摇头,修正东宫太子的话道,“我并不是非得要插手淮水河堤事,我是非得要弄清楚哥你现在在做什么事不可。”
东宫太子哑然失笑,有些悟了,不由调侃道:“为了孤的二十岁?”
裴无洙却丝毫没有玩笑的意思,异常郑重地点了点头。
见她坚持,东宫太子也只有无奈妥协的份,抬手传了符筠生进来,言简意赅地吩咐道:“南边的事,小五想知道,符卿跟的最久,你给她讲讲吧。”
符筠生听得一头雾水,一时也拿不准东宫太子是要他与五皇子讲什么,只好硬着头皮用最委婉的言辞简单概括道:“五殿下当也知道,今春早热,河流久冻乍暖,黄河冰泮*,水位盛涨,滚滚河水滔滔而下。”
“恐汛期早至,地方应对不及,太子殿下这才在年节后迅速启程,巡视各方河道。”
“途有河道总督、豫州府副总河随行,天津道、大名道、通永道、清河道、徐州道等河务官员严阵以待,恭迎太子殿下亲至。起初一切顺宜,直到安徽桐柏山*一带,在淮水下游第一回出了事。”
中间有些事符筠生不好细讲,只仓促含糊过去,简单告知了裴无洙最后结果:“事后才发现桐柏河工偷工减料、堤坝筑材远不符格。”
“而朝廷近三年拨下去的筑堤款,更是被人巧立名目鲸吞蚕食……清查账目后发现,仅江南淮安府湖团厅一处,便有足足二十万两白银应不上册。”
二十万两?裴无洙听得都不由咋舌了。
要知道,以裴无洙在众兄弟之间享得除东宫太子外最高的亲王品阶,一年的俸禄是一万两白银,就这已足以让裴无洙一想起来就飘得走不直道了。
二十万两,那可是裴无洙二十年不吃不喝才能攒下来的……
“淮安府湖团厅贪墨,淮扬海道怕是难辞其咎。”裴无洙对地方河务的官制不甚了解,只能泛泛地回忆个大概,不过即便如此也足够她察觉出里面的猫腻了,“湖团厅不过才一个区区六品的管河同知,且不说他哪来的胆子和胃口贪墨下二十万两白银?”
“就单从他能贪得下这个结果而言,上面就不可能没有人为他保驾护航……”
符筠生扬了扬眉,像是有些惊讶不学无术的五皇子竟也能说出这般有条理的分析来,看得裴无洙在心里直翻白眼。
裴无洙暗自嘀咕道:她原来不过是想立个无心纨绔人设,不会用力过猛,直接在旁人眼里演成个憨憨了吧……
“不错,”符筠生也意识到自己的大惊小怪有些失礼,尴尬地清了清嗓子,从容不迫地继续道,“湖团厅管河同知宋端方已在东窗事发后的第一时间自缢家中,可那二十万两白银……最后却只从他老家祖宅的地基里挖出来了一半。”
“剩余十万两,至今不见踪影。”
十万两不是个小数目,就是随便糟践也很难这么快就糟践一空,更不至于毫无踪迹所循。
裴无洙略略沉吟,猜测道:“那宋端方本人近两年来的可有大额出帐、或是什么特别的人情往来?”
“不曾,”符筠生摇了摇头,高深莫测道,“莫说这两年,往上翻十年,周围人对宋端方的评价也都只有一句,‘人如其名,质洁端方’。”
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