“但梅德思先生不知道,那个时候他不是一个人。”奥利弗扯着热奶酪,烫得呼了两口气。“有个特别古怪的人跟父亲一起。那人整张脸包满白色绷带,看上去特别吓人。店主跟我形容了好久——这打扮听起来耳熟吗?”
“守门人的人?”尼莫差点把奶酪掉进火堆。
“我也是这么想的,所以我多问了几句。但毕竟是二十多年前,店主不记得太多细节,只记得意外听他们提到‘肉铺’。”
“在梅德思先生的记忆里,你父亲跟梅德思先生提过这个。我记得克洛斯先生也曾经谈过一次。”
看着自家恋人茫然的神色,尼莫体贴地提示:“深渊教会有相关的记录,类似于关联上级恶魔和地表的地方——你知道,毕竟上级恶魔不能直接被召唤,它们都是弄块血肉,搭着下级或中级恶魔靠召唤偷渡。”
说着尼莫又做好了个烤土豆,他小心地用黑影将它固定在半空。
“肉铺的人会先帮两边达成协议。他们将资质足够,又被愿望所苦的法师引荐给上级恶魔,将上级恶魔的种族和能力告诉法师。如果双方满意,那么上级恶魔会把血肉载到指定的下级恶魔身上,再由法师召唤这只下级恶魔。”
尼莫拿起不剩多少奶酪的树枝,舔了舔残余的烤奶酪:“基本就是这样的牵线交易。‘肉铺’在各个大宗教的上层应该不算什么秘密,克洛斯先生知道也正常。”
“它本身会对恶魔和法师双方做出评估和监视,某种意义上算是起到了不太光彩的管控效果——加上它的总部位置成谜,又有很大可能和欧罗瑞有关,一般势力都睁一只眼闭一只眼。”
“巴格尔摩鲁的情况呢?应该没人跟它达成什么协议。”奥利弗将视线从对方湿润的舌尖移开。
“这种就是意外了。”尼莫解释道,“如果没有肉铺,上级恶魔们会盲目尝试,侥幸到地表后再逼迫有资质的人许愿。现在有肉铺和欧罗瑞的震慑,一般有脑子的上级恶魔不会铤而走险。”
“这样啊。”奥利弗垂下目光。
“怎么?”
“梅德思的记忆应该没有作假。我父亲的手臂是肉铺的人恢复的,这一点没错。”
奥利弗将剩余的烤土豆塞进嘴巴,声音有点含混。
“店主之所以记得‘肉铺’,是因为他在店附近碰到了父亲。他上前招呼的时候听到了这些——那个‘打扮恐怖而怪异的人’要求父亲‘尽快把记忆备份送到肉铺’。发现他之后,他们就没有再聊这个话题了。”
说罢他冲穿土豆的树枝发了会儿呆:“尼莫,你说肉铺要父亲的记忆备份做什么?”
“我对肉铺的了解也不过这些。但是肉铺向来亲近深渊,既然他们对你父亲知道的事情这样感兴趣,我想那跟深渊之底的真相脱不了关系。这样就合理了,就算你父亲是了不起的英雄,肉铺也不会好心到提供义务医疗……你父亲的这部分‘知识’应该是交易的筹码。”
“真巧,我也是这么想的。”丢掉手里光秃秃的树枝,奥利弗接过黑影递过的烤土豆。“不过既然它位置成谜……”
“欧罗瑞就是万斯。”尼莫突然说道。
“是的。”
“如果欧罗瑞一直和肉铺有关,这事儿又事关深渊之底的‘知识’问题。我想我们有一个突破口——等安这边的事情结束,我们得去找找戴拉莱涅恩。”
“他一直对你,咳,你的情况很感兴趣。”奥利弗加快了语速。“尼莫,我的确想知道真相,但不要忘了,这样你可能会有暴露的风险……戴拉莱涅恩可不像那种乐意保守秘密的好脾气恶魔。”
“我知道,我也不想离开你。”尼莫轻轻弹了下恋人的额头,露出个势在必得的微笑。
“没关系的,奥利。事情是否会顺利,取决于我们找的是‘哪个’戴拉莱涅恩。不瞒你说,自从黑章测试开始,我就一直想去佣兵公会总部一趟啦。”
次日凌晨。
“殿下,您现在的行为有紊乱的趋势,请您再考虑考虑。”加拉赫元帅礼貌地说道。
此刻他们已经抵达了首都多鲁的城墙外,巨大的城门紧闭。风滚草的团长正带着他的恋人在城外等待,守卫平民,维持秩序——奥尔本的公主似乎铁了心不让同伴掺和最后的战斗。
她甚至在刚刚给出了个荒谬至极的提议。
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