“碑”,形声字,始见于篆文。其字形为左右结构,左部为
“石”,表示材质与石头相关;右部为
“卑”,既是声旁,也有表意的作用,甲骨文字中像手持某种器具的样子,综合下来的意思是人用工具雕刻出来的石柱的意思。《说文解字》:“碑,竖石也。从石卑声。”其字本义就是石柱的意思。《聘礼》郑注曰:“宫必有碑,所以识日景,引阴阳也。凡碑引物者,宗庙则丽牲焉。其材,宫庙以石,窆用木。”
这句话说明碑最早的用途,与现代大不一样。最早的碑,上面是不刻字的。一种碑是竖立在庭院中的用来测量日影长短的计时工具,这种器物后来演变为日晷。第二种碑立在门外,是拴牲口用的桩子。据《礼记》记载,祭祀那天,君主亲自牵着祭祀用的牲畜,卿大夫们跟在后面,进了庙门,就把牲口系在碑上。
后来,其字义引申为石碑,即石上刻着文字,作为纪念物或标记,也用以刻文告。秦代称刻石,汉以后称碑。石碑可以用来纪念人物、事件,或者作为标志物等,不一定是立在墓地的。“碑”
还可以作为一种文体,刻在石上的文词,用以颂扬功德,或记载死者的行谊等。如
“北魏嵩高灵庙碑”“东魏敬史君碑”
等,这些碑文中的文字内容具有一定的文学价值和历史意义。
第三种古碑是用来牵引棺木进入墓穴的木柱,古代贵族豪富殡葬时,因墓穴挖得很深,棺木难以下引入穴,于是人们就先在墓穴四角立四根柱子,棺木绳子拴在柱子上,用辘轳将棺木缓缓放入墓穴,而碑就指装辘轳的木柱。稍后又用石头替换木柱。为了表达对死者的追念,有人在下葬后不再撤除这种柱子,而是让它竖立在墓前,而且还在上面刻上墓主的姓名、官位、卒葬时间。以后碑上刻的文辞逐渐多了起来,详细地记述墓主的家世和生平事迹,还加上颂扬和悼念的诗句,这就是墓碑。考古发现,西汉时代碑的功能已开始转变,出土的墓碑顶部往往有一个名为“穿”的圆孔,就是供悬棺下葬时留下的痕迹。这就接近现代的碑了。
中国刻碑的历史始于西汉,汉以前没有碑,是往石头上刻字。故宫博物院保存有石鼓文,是战国时代镌刻在石鼓上的文字,还有石柱文,那是镌刻在六棱石柱上的文字。碑到后来泛指各种形制的石刻文字,包括刻石、碑、碣、墓志、塔铭、刻经、造像、摩崖石刻等等。碑石质地坚硬,不易湮没,以后值得纪念的事多立碑。现代“碑”字泛指刻着文字或图画,竖立起来作为纪念物或标志的石头。如“界碑”“纪念碑”“里程碑”。人有美名,众人会口头称颂,如同树立的碑志。佛教着作《五灯会元·太平安禅师》说:“劝君不用镌顽石,路上行人口似碑。”以后人们就用“口碑载道”或“有口皆碑”来比喻群众到处称颂。
“刻”,形声字,始建于小篆。在小篆字形中从刀,亥声。在小篆字形中,右边的“刀”
表示与刀具相关的动作;“亥”
,最初有分割的意思;综合下来,其本义指用刀子等在竹子、玉石或者金属上雕出文字、图案或痕迹。《说文解字》:“刻,镂也。从刀,亥声。”《说文解字注》:“刻,镂也。金部曰。镂、刚铁可以刻镂也。释器曰:金谓之镂,木谓之刻。此析言之。统言则刻亦镂也。引伸为刻核、刻薄之刻。从刀。亥声。”其字形结构体现了通过刀来进行刻画的动作。
用作名词时,泛指在各种材料上雕刻;因为雕刻是从物体上去除部分材料,所以
“刻”
引申出削减、减少的意思;也用来形容苛刻、严酷。由于雕刻需要精准和深度,“刻”
又引申出程度深、严格的意思。如
“苛刻”,形容要求过于严格、刻薄;“刻骨铭心”,形容记忆深刻,像雕刻在骨头和心上一样。最后还可为计时单位,一昼夜共一百刻。
“铭”,形声字,最古形体为战国金文,产生年代不晚于春秋。在战国金文的字形是一个左右结构的形声字兼会意字;“金”为形符,最初指的应该是在金属器物上雕刻的意思,“名”在这里既表音又表义,“名”本义指名字、名称,引申而有记号、记录的意思;综合本义就是在金属器物上铸刻文字的意思。铭的基本义是记载、镂刻,特指在金石等器物上刻铸文字。引申用作名词,指在金石等器物上刻铸的文字。《说文解字》:“铭,记也,从金名声。”
商周时期盛行在铜器上刻文。铜的化学性质较稳定,在铜器上刻文是不易磨灭的,所以“铭”又引申为印象极深、永记不忘的意思,于是就有了“刻骨铭心”“铭肌镂骨”等词语。显然这是比喻用法,只是夸张地说明印象之深,就像刻在心、骨上一样。又由此产生了铭感、铭记等词,意思是像刻在心上一样深深地感谢、记住。《广韵》:“铭,铭记。”《释名》曰:“铭,名也,记名其功也。”
“铭”最初是用来刻文记功的,后来“铭”也用来引申鉴诫以警自勉的。《礼记·大学》所载的所谓汤的盘铭:“既日新,又日新,日日新。”《说苑·敬慎》所载的缄口金人的铭:“古之慎言人也,戒之哉!戒之哉!无多言,多口,多败;无多事,多事多患……”这里的“铭”都是用来自我警诫的。由于这些文字多是这里的“铭”都是或用来自励自警,或是称述功德的,后来成为一种文体。刻铭是在青铜器上刻字,现存的有盘铭文、钟鼎文,都是青铜器上的篆字。汤之盘铭,是商王成汤洗手用的浴盘上面刻的字,属于金铭。其它的钟鼎文是预先雕刻在范具上,再通过浇铸出现在青铜器上的文字,也属于金铭。
后汉崔缓之兄崔璋为人所杀,崔援手刃仇人然后逃走。后遇赦,作一铭文以自诫,常置座右,故曰“座右铭”。座右铭本来是置于座右的,以时时警戒自己,后来就不一定置于座右了,凡是时时提醒自己的话,皆可叫“座右铭”。由于器具上刻文不易磨灭,故“铭”又用来比喻牢记、永志不忘。
“勒碑刻铭”的意思是把这些功臣的功绩刻在石碑上,记录在铭文里,使之时代流传,永世不朽。刻碑为什么又叫勒碑呢?勒是摹勒的简称,白板素碑的碑面先要以朱砂摹勒上石,然后才能镌刻。可以请人将碑文直接用朱砂笔摹写到碑面上,或者在碑文纸的背面用双勾法,即用朱砂笔勾勒出空心字形,再把碑文纸正面扣在碑面上,上面垫上若干层棉纸用石头慢慢地研磨,空心的朱砂字就印在石碑上了,然后才能用凿子镌刻。为什么要用朱砂摹勒呢?一则朱砂色泽鲜红、醒目;二则朱砂为矿物质,颗粒粗,写出的字不瘫软、不变形、不易脱落。
这两句的意思是这些功臣不仅要在活着的时候享受荣华富贵,死了以后还要勒碑刻铭,要将那些实实在在、内容丰富的功绩郑重地记录下来,镌刻在金石之上,留传后世,让子孙后代永远铭记他们的功劳。
人生百年,终究是黄土一抔,金不带来,银不带去,能留于后世的只有一个人能够流传的德行、不朽的着作与丰厚的功业。所以,我们每个人所追寻的最终的结果是什么?这值得我们深刻地思考。解析到这里,我不禁想起辛弃疾的那首《破阵子·为陈同甫赋壮词以寄之》:
醉里挑灯看剑,梦回吹角连营。八百里分麾下炙,五十弦翻塞外声,沙场秋点兵。
马作的卢飞快,弓如霹雳弦惊。了却君王天下事,赢得生前身后名。可怜白发生!
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