虚无核心的波动持续增强,艾莉莎感到冥思殿内的空气变得愈发沉重,仿佛整个圣堂都笼罩在某种看不见的能量场中。尽管核心的低语依旧模糊不清,但艾莉莎知道,它的意志正在试图传递更为关键的信息,而这信息很可能关乎圣堂乃至整个宇宙的未来。
她缓缓合上双眼,思绪渐渐被拉回到那个决定她命运的瞬间。
那是数年前的一个实验室,艾莉莎身穿联盟科学家的制服,站在一台巨大的裂隙干扰装置前。装置由高强度能量护盾包裹,闪烁的符号显示着裂隙的能量流动。
“裂隙的能量指数达到了临界点。”一名助手报告道,语气中透着不安。
艾莉莎没有转头,只是盯着屏幕,冷静地指挥道:“维持干扰场的稳定性,再次降低能量输出,逐步调整频率——我们必须捕捉到虚无的本质波动。”
她的声音冷静且坚定,显示出对实验的完全掌控。然而,屏幕上的数据却突然剧烈波动,护盾内的裂隙猛然膨胀,涌出无数暗蓝色的能量波动。
“能量场失控了!”助手惊叫道,“护盾的结构正在崩溃!”
艾莉莎的目光终于从屏幕上移开,她的表情仍然冷静,但眼底透着一丝紧张。
“启动应急程序,”她快速下令,“将裂隙能量引导到备用隔离装置中——”
她的话还未说完,一道强烈的能量波将她和实验室中的其他人全部掀翻。护盾在一瞬间崩塌,裂隙中涌出的能量吞没了整个实验室,随后又迅速扩散到舰队中枢。
当艾莉莎挣扎着恢复意识时,她发现自己独自悬浮在裂隙深处,周围是一片无法描述的虚无。
“这……是虚无吗?”她的声音在黑暗中回荡,既像是在问自己,又像是在试图与某种未知的存在对话。
突然,一个低沉而悠远的声音出现在她的脑海中,仿佛来自遥远的星域,却又无比清晰:
“你为什么害怕?毁灭只是新的开始。”
艾莉莎无法回答,只感到自己的意识逐渐融入虚无的能量流中。她看到了无数模糊的影像——恒星的诞生与毁灭、星系的碰撞与重组,以及无数生命的兴衰。
当她再次睁开眼睛时,发现自己被虚无的力量抛回了现实。她是实验中唯一的幸存者,但联盟却将事故的责任全部归咎于她。
“艾莉莎博士,你的实验导致了近一万名舰队成员的死亡。联盟无法原谅你的过失。”
这是她最后一次听到联盟高层的声音。随后,她被放逐到边缘星域。
回忆逐渐淡去,艾莉莎重新睁开双眼,虚无核心的光芒映照在她的面纱上,仿佛在提醒她这一切的代价。
她低声说道:“你选择了我,但代价是如此沉重……虚无啊,你到底在试图实现什么?”
艾莉莎从冥思殿中离开时,索拉正站在外面等候。调和派的长老脸上写满忧虑,他直接开门见山地说道:“化身大人,我们不能再拖下去了。圣堂的分裂已经愈发明显,如果您不做出决定,调和派将不得不自行行动。”
艾莉莎停下脚步,冷冷地看向他:“自行行动?你是指什么?”
索拉语气坚定地回答:“我们必须前往星火遗迹,找到关于虚无与存在平衡的答案。那里的信息可能是我们唯一的希望,而不是继续在这里争吵不休。”
艾莉莎的目光如冰:“你认为卡西乌斯会允许你离开?”
“如果他阻止我们,那他才是真正的叛徒。”索拉毫不退缩,“但问题是您,化身大人,您是否愿意支持我们?”
艾莉莎沉默片刻,最终说道:“圣堂的稳定优先于任何事情。未经我的允许,任何擅自行动的人都会被视为违背虚无的意志。”
索拉的脸上闪过一丝失望,但他并未继续争辩,只是低声说道:“虚无的意志并不只有一种解读方式,而您……似乎忘了这一点。”
就在索拉离开后,卡西乌斯带着他的追随者出现在圣堂的主大厅。他目光直视艾莉莎,语气中充满了挑衅:“化身大人,您是否意识到,虚无的耐心正在耗尽?”
艾莉莎冷冷地回答:“虚无的意志由核心决定,不需要你来替它发言。”
卡西乌斯微微一笑:“但如果核心已经选择了更直接的行动方式,而您却继续犹豫不决,那么谁才是真正的叛徒呢?”
他的话让周围的信徒窃窃私语,艾莉莎感受到一股危险的气息正在蔓延。但她没有表露任何情绪,只是冷静地说道:“如果你认为虚无需要你的干涉,那你大可以试试,看看它会不会接受你的行为。”
卡西乌斯的笑容一瞬间凝固,但他很快恢复了镇定,向艾莉莎行了一礼,随后转身离去。
当天夜里,艾莉莎再次回到冥思殿,独自面对虚无核心。
她摘下面纱,露出那张充满疲惫的面容,低声说道:“虚无,你为什么选择了我?如果我的选择注定带来毁灭,那你让我存在的意义又是什么?”
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