“人都到齐了,那我来说吧。今日咱们府里发生了一件大事,大家也都知道了。萧氏那个贱......萧静淑今日同胜文和离了。这样也好,我早看她不顺眼了。这也不是什么要紧事,关键是她带走了当初她的那笔嫁妆。虽说咱们相府家大业大的也不图她那点儿,但是这么多年她吃我叶家的用我叶家的,是不是该算清楚?”叶老夫人喝了一口茶,稍稍停顿,瞥见叶朝歌,没好气的说道:“咱们家养了个外姓的东西,不帮自己家,反而帮着萧氏。”
“母亲,这其中是不是有什么误会?朝歌她不是那样的人,您......”叶二夫人听不下去了,自己亲奶奶骂亲孙女,什么难听的话都说的出口。心底里对这个没教养的婆婆又多了几分鄙视。但想替叶朝歌开脱倒是真心的。
“我误会?我老婆子年纪大了,但还没瞎。况且还有夏氏,她全程目睹,那能瞎说么?你叫她自己说,今日她都干了什么好事!”
“祖父,祖母,父亲,二叔,二婶。今日我母亲要带走嫁妆的时候,我确实在场。我承认没帮着夏姨娘说话,但我不后悔。若因此,祖母要惩罚我,我认了。为了保全父亲,保全叶家,家法我也不怕。”叶朝歌挺着笔直的身子,对着诸位长辈重重一记叩头。言语坚毅,眼神里除了无畏,又多了些许委屈。
“哦?此话怎讲?”叶老太爷终是开口了,脸上的随意褪去,一双浑浊却精明的眼眸看着跪在地上的叶朝歌。
“祖父,今日母亲与父亲和离一事,我不知情。是院里的小丫鬟告知,我才知晓。等我赶过去时,母亲已经到了门口准备回萧家,一同的还有舅母。夏姨娘拦着不让母亲带走嫁妆,母亲执意要带走,争执之下叫来了官府的人。后经过官府的处理,母亲带走了嫁妆。对于我所说的,夏姨娘可有疑意?”
府里上上下下都看到了,事实就是如此,夏氏想撒谎也不行,只得点点头。
“我朝律法,凡和离者,自愿为前提夫妻双方签字画押,到官府换取公文即可;母亲要同父亲和离,是母亲自愿的,没有逼她,同样的,父亲也是自愿的,白纸黑字写的清清楚楚。所以他们和离是作数的,父亲认同我所说的吗?”
叶胜文脸色难看到了极点,他一时气急又色欲熏心才签了和离书,这会儿清醒了,也于事无补。“是,字是我签的。”
“既已和离,母亲按律法,是可以带走自己的嫁妆的。夏姨娘若不信,可以四处去打听打听。今日舅母上门来替母亲带走她自己的嫁妆,没什么不妥。倒是夏姨娘,一直百般阻拦,却又说不出所以然,您现在可是掌管相府中馈的人,代表的可是相府,这么做,让府里上下今后如何服您?这还不算,还要在大庭广众之下闹到官府都知晓,让人白白看相府的笑话。我站出来没有帮着夏姨娘说话,完全是为了叶家考虑,为了兄长和妹妹们的名声。在那种情况下,我若帮着夏姨娘说话,外人且不是会嘲笑我无知?唯有选择帮理不帮亲,让人看到叶家的嫡小姐是个懂律法、识大体、顾大局的,也让人看到相府的教导。若我也和夏姨娘一样,对着官兵们胡搅蛮缠,人家会怎么看叶家的女儿?”
“你!你胡说,分明就是你们母女俩的诡计,要趁机带走那笔钱财。”叶朝歌几句话,说的众人心服口服,叶老夫人也松动了几分。夏氏见局势这么快就反转了,恨不得冲上去杀了叶朝歌。
“祖母,母亲的本意并非要带走那笔嫁妆。我和兄长都是她的孩子,我们还在叶家,她肯定要为我们打算。可舅母来了,萧家既来了人,专门为了嫁妆一事而来,肯定要拿个态度出来。明面上萧家帮着拿走了嫁妆,暗地里母亲再给我和兄长,又有何妨?如今夏姨娘这么一闹,外祖父肯定生气了,母亲再要拿钱财出来怕是很难了。”
“你说的可是真的?萧氏真的打算拿钱出来?”
“孙女不敢欺瞒祖母。”一口一个萧氏,句句孽障叫着自己,听到有钱拿,立马两眼冒精光。叶朝歌将叶老夫人的神情尽收眼底。
盛怒之下,还能如此镇定,且有条不紊地一一反驳。叶老爷子不由得多看了几分这个大孙女。这孩子,倒是个可以培养的。只可惜,如今父母和离,母亲回了娘家,父亲又是个......想起叶胜文,叶老爷子恨铁不成钢地剜了一眼正恨不得贴在女人身上的大儿子。
“起来吧,有什么事情好好说,一家人何至于还要闹到请家法。”
叶嫣然立刻从母亲身后冲出来,上前将叶朝歌搀扶起来。跪的久了,膝盖早已麻木。叶朝歌一个不稳,险些踉跄倒地。
“颜儿,当心。”叶二夫人眼疾手快拉住了二人。就连叶胜武这个二叔,此刻都关切地围了上来。
可那个男人,她的亲生父亲,却压根儿没注意到这边的动静。又或者注意到了也不想搭理。只关心哄着夏氏。
叶朝歌第一次觉得,父亲好像没那么爱自己了。从前自己打个喷嚏,父亲都要多问几句的。
本以为找了老夫人撑腰,定能狠狠惩罚叶朝歌。谁料想被叶朝歌三言两语就糊弄过去了,还落了个自己的不是。夏氏咽不下这口气,又不敢当着叶老太爷的面造次。只能缠着叶胜文替她做主。
“老爷,您可得替妾身做主啊。今日萧氏拿走了叶家那么大一笔钱,还对我好一通羞辱。您不能不管。”
“这,自有父亲母亲的决断,我如何说?”叶胜文再瞎,也无法忽视父亲射在他身上的眼神。况且今日之事,自己也有做的不对的地方,此时开口,势必会引火上身。多一事不如少一事。
夏氏不依不饶,趁人不注意,踮起脚尖在叶胜文的喉结处落下轻轻的一吻。
只一瞬,叶胜文浑身的火被瞬间点燃。此刻他的脑海里全都是夏氏眉笑艳艳的妩媚样儿。
“老爷?”夏氏伸出手在他眼前晃了晃,只见男人眼神黯然,神情木讷。
夏氏得意地勾勾唇,冲着叶朝歌露出一抹挑衅的微笑。
“今日之事,虽说朝歌丫头行为不妥,但夏氏你这事做的也有错。管家可不是只盯着账上那些进出、哄得手底下人服从那么简单的。待人接物、一言一行那都得拿出大家风范。罢了罢了,你出身不高,你娘估计也没教过你这些,以后,还是多跟老二媳妇学学。”
“我!”夏氏被叶老夫人几句话戳破了家底,脸上挂不住,却又不敢反驳。
“老爷,您可得替妾身说句公道话啊。”
“母亲,您怎么能责怪夏氏呢?她这么做,那可都是为了您儿子,为了咱们这个家。倒是大丫头,平日里我对你的教导你都忘到大门外了吧?你娘既已同我和离,那她就是个外人。现如今你不仅帮着外人欺辱家中长辈,反而在这儿搬弄是非,这可不是我叶家的家教。现在,你,立刻像夏姨娘道歉!”
语气生冷且强硬,连叶老夫人都诧异。要知道他向来宝贝叶朝歌,重话都没跟她说过一次。
“父亲,你真的要我跟她道歉?”叶朝歌不可置信地看着叶父。果然是有了后娘便有了后爹,娘一走,她就成了不被爱的孩子。
“我不道歉,我又没有做错什么。”叶朝歌倔脾气上头,委屈地鼻子发酸,却不肯低头。
父女俩第一次陷入僵局。
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