可是,想到此行真正目的,他热血也变冷了。
哪怕过去有深仇大恨,现在也不能与杀手们为敌。
这些年在长安,王子真正学到的是,要成大业,必然要忍辱。
唐军虽是盟友,今后也未必能真正助力自己,未来要复国,必须借助一切可能获取的力量,哪怕杀父仇人也不例外。
这么想着,波斯王子鞠着躬、抱着拳,对族长说:“我随唐军到此地,有事相请。”
两个戴黑孔雀羽的杀手听他说得客气,扫了一眼他身后二十多名如临大敌的波斯侍卫,还有远处更多的胡兵,就悄没声息退了下去。
族长这才完全放心,听他有求于己,请他坐下细说。
波斯王子讲了来龙去脉,族长连连摇手:“东边是突厥人地盘,他们不来杀我们,已经很难得了,我们哪儿敢去招惹他们?”
眼看请求被拒,曹波提的两个儿子站了出来,汉人都认得他们,纷纷叫“小曹公子”。
曹家公子常年在这里做买卖,此时告诉汉人,唐军攻打突厥牙帐,势在必得。突厥可汗过去阻挡商道,等他被除掉了,小孤城才会更繁华富庶。
汉人们听说十姓可汗要败亡了,惊愕万分,接着喜气洋洋。两位曹公子又警告,如果不跟随波斯王子去帮助唐军,可汗往西边逃,很可能逃来小孤城,免不了烧杀抢掠。
族长依然面有难色:“大家都有自己的生计,给王子凑出一百人,肯定没问题,再多就爱莫能助。”
两位曹家公子还想再劝说,波斯王子打断:“不行!要去,就所有人都去!妇孺也一起去凑数目!这又不是真打仗。事毕之后,我送给你们一百匹马!”
这是巨大的利诱!族长还未发话,他身后的几个汉子已经低声议论,跃跃欲试。
“王子说话算话吗?”族长嘴里问王子,眼睛却在望两位曹公子,似乎觉得他们财大气粗,如果能开口担保,才真正稳妥。
“我们愿与诸位立誓。”
西域信仰糅杂,但是,无论波斯人还是“昭武九姓”的粟特人,都信仰祆教。
波斯王子和两位曹家公子,以及六位汉人都向斗战神立誓,要同生共死。
一千人的队伍很快集结起来,十二岁以上、六十岁以下的汉人,无论男女,都骑上了牲口。有人没有马匹,就用家中驴子、骡子凑数。族长唯恐王子携带的燃料不够,特意带上了木材、油料、火石等物。
波斯王子率众冲到俱兰城附近,已经是黄昏时分,古老城墙寂然立在冷风里,像一座杳无人烟的遗迹。
王子一声令下,所有人举起火把,点起火堆。
火焰照亮了天际,照出一张张满是汗水、紧张的脸,照亮旗帜,也惊醒了沉睡的原野和古城。
从俱兰城墙上远远望去,这火光比天上星星还要繁密。
俱兰城上的突厥兵慌忙奔去报告头领,头领正熟睡,立刻派人去探明情况。他听见奇怪叫声随风而来,问:“那是狼嚎吗?”
“是唐人在叫!”
头领与康艳典面面相觑,觉得这比狼嚎还要不可思议。
康艳典奉可汗之命而来,刚进城不久,此时听城上突厥兵说外面有人举着唐军旗帜,看起来密密麻麻,似乎有三、四千人,不禁大惊失色。守城的突厥头领对康艳典说:“你立刻回去禀告可汗。”
“出城不会被唐军抓住吗?”
头领不禁暗恼:唐军离俱兰城还远,天色又这么暗,还怕成这样?
“悄悄出城,怎么会被抓住?”
在突厥人连声催促之下,康艳典悄悄地、匆忙地出了城,几个武士护卫着他,又向千泉冲过去。
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