中央硕大的绿宝石盛放光芒,幽幽莹莹。
“你从哪里得来?”
这枚戒指正是裴行俭交给张愿儿,要他用来取信于可汗。它曾是龟兹国国宝,龟兹那个突厥族王后将它穿在一条链子上,系于体弱多病的幼子脖颈。龟兹被灭国后,雪山下王将它献给了苏禄。
苏禄派哥利去安西大都护府时,特意将戒指给他以作凭信。裴行俭抓住哥利,便得到了戒指,也算一个意外收获。
“哥利一直在追踪安西兵行迹,先在拔换城,后来在安西大都护府。他被唐人监视,探知消息也无法脱身,才把这最重大的机密告诉我。可汗一定也知道,如今唐境之内,只有他的消息是最真实确切的。”
默啜点头:“这没错。”
见可汗还在犹豫,张愿儿大喊:“如果我真是奸细,何必送来这种消息?可汗知道唐兵要打来了,就会召集军队、有所防备,这对唐人有什么好处呢?”
可敦低语:“不必急着召集军队,应该先派人去碎叶和双林,探听清楚消息。”
她想叫康窣利和米野那的管家一起去。
“可汗明鉴!”张愿儿大叫,“我冒性命危险,拼死将消息送来千里之遥的千泉,是为了完成雪山下王的遗愿,更为了可汗能战胜唐军!可汗等待碎叶消息,至少需要五天!万一裴行俭倍道而来,岂不是被杀得措手不及?提前将军队集结到牙帐,这有什么坏处呢?”
十姓可汗此时也拿定了主意,既要探听消息,又要纠集军队。可汗下令,先召集处木昆部落诸将领,以及南面、北面的一万名骑兵。
他还派康窣利去把消息传递到碎叶,顺便看看那边情况。
可汗的狼牙附离把酒肉往张愿儿鼻子下端。张愿儿双手合十,口念佛号,饥肠辘辘,也不肯朝荤腥之物望一眼。
可汗与纳伦寺主都觉得,若张愿儿提出要走、显露不安,就说明他是唐人奸细。可张愿儿只说他要睡觉。
他两天两夜没有休息,一直在路上奔跑,由于不沾荤腥,也没怎么吃喝。
张愿儿离开牙帐,背后全是冷汗,似乎精神振奋。可等他躺进柔暖的毡毯里,黑暗立刻笼罩了他,就连恐惧都消失得无影无踪。他瞬间进入了梦乡。
千泉四面都是绝佳牧场,南面的雪山之下,是西域最丰美的草原,处木昆部落有八千精兵聚集在这里,由科罗统领。
这天下午,可汗的命令传到了科罗那里
这一天,细雨落在碎叶城中。
飒飒晨风带来片刻凉爽,米野那的裙裾飘拂在风里。
她站在高处,将整个城市尽收眼底。
碎叶城由宫城、子城、罗城三部分组成。宫城很小,在碎叶西侧,四角有四座塔楼,米野那此刻正站立在宫城内唯一的圆形角楼之上。
子城包裹宫城,建于丘岗之上,是全城要害部位,十字相交的两条大道将子城划分为四个部分,有市场和住宅。车薄、李遮匐、歌楞各有三百突厥兵在子城内。
罗城位于子城东面,面积是子城三倍,有城墙环绕,但不太坚固,有三千居民,五百驻兵。城郊被称之为关厢,有两千居民。关厢的南、西、北三面都被破败的缭墙环绕,东侧则有两条壕沟,直通碎叶川。壕沟约有两丈深,难以逾越。
宫城距离子城南面的两座城门很近,几位突厥首领都从这里出入。
近日,李遮匐、车薄、歌楞三个突厥首领,每天都在宫城内商议天山北道的战略防御。
米野那听他们一本正经争论不休,心里觉得颇好笑。
三个大首领之所以如此严肃认真地讨论,是因为他们都觉得,唐军不管是不是裴行俭统帅,都很可能会经过庭州,从天山北道杀向碎叶、千泉。
裴行俭在庭州的安排,的确是在做非常完整的战争预备。无论什么探子看了,都会觉得庭州征兵、征粮是大战在即。不光李遮匐和歌楞的耳目会这样报告,双河那座小庙也会送出同样的消息给可汗。所以,突厥人全都被骗,是理所应当。
这使米野那更深地理解了一点:做戏就要做全套,可千万马虎不得。
近日来,车薄时常以安排守城和巡检之名,召见本部落的将领们。
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