党九没想到他突然问这个,说:“人在屋檐下,不得不低头。你看出我是刺客,对我动了杀心,如果我不去,你肯定会杀了我。”
裴行俭微微颔首,知道这话说出了一半事实。
另一半的缘由是,党九想要裴行俭知道他的能为,他想表明:你没想错,我就是那个刺客,我就是有那样的本事。
这心性既是孩子,也是豪杰。裴行俭虽恼恨这桀骜,却也不禁暗地叹赏。
“你杀掉那伙强盗之后,本来是有一个机会逃跑的。你骑马在河对岸,即便逃了,我也没法派人去追你。况且,你救回了王子,我没有理由责罚你家人。可是你却没有趁机逃跑,反而游过河回来了,这是为什么呢?”
党九愣着没有答话,仿佛无言以对了,过了半晌,他说:“你还是杀了我吧。”
他眼睛红了,眼泪突然流了一脸。这简直像老虎或者鳄鱼突然哭了一样不可思议。
党九桀骜凶暴的神气全消失了,两眼圆睁全是悲伤。他知道裴行俭留下他的唯一原因是想要收为己用,而他是真的不愿意为裴行俭卖命。
“难道我比虎豹还可怕吗?”
党九点点头。“打猎的都知道,养鹰人会把鹰的眼睛缝起来,慢慢地熬它。驯马人会用马鞭笼头,让它受百般折磨。我不能当你的爪牙,太屈辱。我忍不了,我早晚会杀了你,或者别的狗官。”他像要说服自己似的,又补了一句:“替你杀人,会死得很快。”
说完,他已将裴行俭视同无物,转而伸手抓着盘子里的肉大吃起来,仿佛马上要被狗官杀掉了,最后一顿绝不能亏待自己。他吃完,大剌剌地舔着手指和嘴巴。
裴行俭打开那个灰色的小布包,露出那枚可见骨头的手指。
“这是你哥哥的手指。”
裴行俭说得非常笃定,党九愕然地望着他,一时连喝酒都忘了。接着,他血红的眼里怒意满溢,凶光爆射,明明刚才都想等死了,这会儿一怒之下又想杀人了。
裴行俭曾仔细思索,党九为何要替突厥人杀人?他曾做过一个猜测:或许党九哥哥并没有死,反而投靠了突厥人。但后来他发现,这猜测是错的。
“你第一次杀人是什么时候?”
党九又惊又怒,瞪着裴行俭,忘了说话。
“大约一年前,你跟你哥哥去打猎,遇上了突厥强盗。这些强盗本来是专门劫杀商人和农民的,可是不知为什么,你们跟他们起了冲突,打了起来。那是你第一次杀人吧?你们只有两个人,你哥哥很快被掳走了,突厥人本来要把他杀掉分尸泄恨,可是你一路追袭,一定杀了不少强盗,给他们留下了很深的印象。他们不敢轻易杀你哥哥,就杀了一个农民,或者旅客,切成几块挂在树上,以此警告你,如果再要去追,就把你哥哥也如法炮制。“
“过了两个月,你发现那帮强盗在龟兹附近出没,便一路风餐露宿,想去抢人。然而,你撞上了那边的官兵,没有过所文书,当成是流民,押送回来交给西州官府处置。法曹几次杖打你,还将你关进地牢三个月。你性情本就暴戾,气急败坏,殴打了法曹几个官吏。法曹参军大怒,说你通匪,将你扔进死牢要杀掉。
“那位长者找了一个官员,名叫申元虎,替你说情。有这人帮忙,还花了很多钱,保下了你性命。你若还想救回你哥哥,就得老老实实听长者的话。这枚手指就是那时候被切下来送给你吧?他是不是还告诉你,只要能在沙漠里杀掉我,就放了你哥哥?”
这些事,裴行俭一半在法曹卷宗中看来,一半靠推测得出。
他曾猜测,法曹是不是有人被那幕后主使收买,故意将阿伦遮一案凶嫌安在党九头上,才会跑到军营里抓人?
事实证明,阿伦遮的确是党九所杀,但法曹官吏也的确因为私下收受贿赂,担心旧事被扯出来,才急着将他关押。
党九沉默了一会儿,说:“你说得不错,可那又如何?你的确有高高在上的官位,不是因为你比别人更讲仁义道德,也不是你有什么强过别人的地方。自古以来,杀人越多,官位就越高。突厥人和唐人,又有什么差别?你们凶残狡诈,全都该死。你能两次骗过我,那是你的本事,如果要杀我,我也毫无怨言。”
这话实在大逆不道,令人侧目。裴行俭却不以为忤,反而笑了,说:“人和人当然有差别。你为突厥人当刺客,原该是他们的宝刀利剑。然而沙漠刺杀之时,他们却要你当狼牙附离的副手,这是识人不明,愚蠢,庸懦!换成是我,一定会让别的勇士都辅佐你行刺,若是这样,敌人已经死了,你也早就安全了。”
党九愣着没说话,似乎被他这套说辞唬住了,裴行俭又说:“那天打猎时,你能杀死那么多强盗,难道就只是因为你自己神勇无敌吗?我见你的弓不敌风雨,立刻就把射月弓给了你,若非如此,你怎么可能成功救出王子?你自恃本领高强,然而只要我想捉住你,你就毫无还手之力。良禽尚知择木而栖,你年少无知,为蠢人卖命,不觉得羞耻,却觉得为我卖命是耻辱,这简直是天大的笑话!”
不知是被裴行俭的话刺痛了,还是酒意上涌,党九突然满脸通红。
他浑身发抖,生命蓬勃的热意在心里蒸腾。
他突然恐惧起死亡,望向裴行俭的目光里竟也有了几分畏惧之意。
裴行俭朝党九看了一会儿,知道这头野兽已经被降伏了。
至少今晚,它暂时被降伏了。
裴行俭已经离开了,党九还在坐着流泪,为自己哥哥悲切,知道他再也回不来了。
吕休璟奉裴行俭之命去酒肆抓人,可那里已空空如也,只能明天继续搜寻。
裴行俭觉得自己撞进一个困境,仍摸不着出口
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