汴京城破的第三天,一支规模不大的队伍正悄然向南移动。队伍中间是几辆装饰朴素的马车,四周则是装扮成普通商队模样的护卫。
苏青柠骑在马上,不时回头看向身后的汴京方向。那里升起的浓烟还在继续,一如三天来挥之不去的惨痛记忆。
"别看了,"老孙轻声说,"前路要紧。"
马车里传来一阵剧烈的咳嗽声。苏青柠连忙翻身下马,快步走到马车旁:"娘娘,您还好吗?"
帘子掀开一角,露出宋徽宗皇后的憔悴面容。这位曾经雍容华贵的天下之母,此刻就像个饱经风霜的普通老妇。
"无妨,"皇后强撑着说,"只是...有些饿了。"
苏青柠心中一痛。为了避人耳目,这支队伍三天来都不敢在驿站停留,所有人只能靠干粮充饥。
"娘娘稍待,"她从怀中取出一个特制的食盒,"我这就给您准备些吃的。"
趁着队伍短暂休整的机会,苏青柠迅速在路边支起一个简易的炉灶。她的动作极快,不到一盏茶的功夫,就做好了一碗热气腾腾的羹汤。
"这是臣女特制的养生粥,"她将食盒递进马车,"能暖胃提神,还不会太伤脾胃。"
皇后接过食盒,轻轻呷了一口,眼中突然涌出泪水:"好熟悉的味道...这是御膳房的手艺?"
"是的,"苏青柠柔声道,"这是用陛下最爱的那道甜粥改良的。"
车厢内一阵沉默。片刻后,皇后低声说:"也不知道他现在..."她没说完,但所有人都明白她指的是被掳走的徽宗皇帝。
"陛下吉人天相,"苏青柠安慰道,"等到了临安,我们一定能想办法..."
话音未落,前方突然传来一阵急促的马蹄声。
"有人来了!"护卫队长低声示警。
众人迅速警戒,但看清来人后又都松了口气。是耶律清风。
"情况不妙,"他翻身下马,快步走到苏青柠身边,"前面二十里处有一队金兵在搜查过往商旅。"
"换道呢?"老孙问。
"西边山路太险,马车过不去。东边...已经被金兵封锁了。"
众人的脸色都变得凝重起来。这一路上,他们最担心的就是遭遇金兵搜查。若是暴露了皇后的身份,后果不堪设想。
就在这时,苏青柠眼睛一亮:"我有办法了。"
她快步走到另一辆马车前,从里面取出几个食盒:"既然躲不过,那就不躲了。"
"你是说..."老孙似乎明白了什么。
"没错,"苏青柠点头,"我们就扮成送膳的商队。这一带本就有不少专门给达官贵人送膳的商队,金兵查得再严,也不会太为难我们这种小本生意。"
她一边说,一边迅速布置起来:"老孙,你去把马车上的布幔换成送膳铺子常用的那种。耶律兄,麻烦你帮我准备一下食材。至于娘娘...得委屈您装扮成我的老母亲了。"
半个时辰后,一支典型的送膳商队出现在金兵检查点前。
"站住!"为首的金兵队长厉声喝道,"报上来历!"
苏青柠上前一步,恭恭敬敬地行礼:"小女子苏记送膳铺子的,专门给各位达官贵人送膳食的。这不,刚从汴京送完膳,正要回南边老家。"
她打开食盒,香气顿时四溢:"几位将军若不嫌弃,尝尝我们铺子的手艺?"
那队长闻着香味,态度明显缓和了些:"你这送膳铺子,在汴京给谁家送过膳?"
"回将军的话,以前常给工部侍郎家送。不过现在......"苏青柠故意露出惶恐的表情,"现在城里乱着呢,小本生意也做不成了,只好带着老母亲回乡。"
她指了指坐在马车里的"老妇人"。皇后此时已经换上粗布衣裳,头上还戴着老妇人常用的帽子,低着头一言不发,看起来就是个普通的老年妇女。
队长狐疑地打量着马车:"车上都装的什么?"
"都是些锅碗瓢盆,还有一些干粮调味料,"苏青柠解释道,"您要是不信可以检查。"
她一边说,一边示意老孙打开其他食盒。各种食材和厨具整整齐齐地摆放着,看起来确实像是一家送膳铺子的装备。
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