「此话何解?」凌承业看着老将军,追问。
「大宛王的幼弟阿奇亚也有争储之心,这些年一直在争取匈奴的的支持,势力足以威胁延留的位置。」
“这点倒是和顺天朝一样,无论哪里都有想争权夺位的狼崽子。”凌承业心想,再问:「然后呢?」
「末将曾跟延留有过几面之缘,此人心思深沉,绝不是个甘愿束手就擒之人。」莫马行续道:「为与阿奇亚抗衡,延留同样暗中跟匈奴结交,借此巩固自己的地位。在未将出发回京前,就听闻匈奴单于有意将他的两个女儿嫁给延留为侧妃。」
「娶了顺天的公主,又想再娶匈奴单于的王女,那延留也真是好算计。」凌承业轻声一笑,自愧不如啊。
「但无论是顺天或匈奴,对延留来说,不过是可乘之势。在他心目中,最重要的还是大宛。」
「所以他才会送了批无用的大宛马过来。」凌承业神色一凝,看着莫马行问道:「大宛骏马被喂了药,还有延留打算和匈奴联姻一事,外祖父打算何时禀报给父皇知道?」
这两件事,往小了说,是对贵和宫派系的一大打击。往大了说,则会影响顺天跟大宛和匈奴的关系,不可谓不重要。
「兹事体大,不方便用书信上报,末将本来是打算在早朝上提出的」,莫马行看着凌承业的表情,沉声反问:「殿下可是觉得不妥?」
凌承业颔首,「孤以为,外祖父还是私下禀报为好,尽早让父皇心中有数。」
莫马行不置可否,目光如炬的看着凌承业,再问:「殿下是怕打草惊蛇?」
「此为其一,但更重要的是父皇想必需要更多时间去筹谋」,凌承业眼微眯,思索起来:「若孤没有猜错,这次大舅没有随外祖父返京述职,应也是奉父皇之命,留守在西域都护府,应对匈奴的威胁吧?如今知道延留存有狼子野心,父皇定必要更加小心,处理跟大宛和匈奴的关系。」
「确实如此」,直到此刻,莫马行才颔首,眼中闪过一丝赞许:「末将出发前,前线就有探子回报,说匈奴动作频频,似是想趁我莫家军离开之际作乱。圣上听闻后,最终决定让您大舅领着大半兵马留守都护府。」
所以,这次返京,他们才会迟了这么多,直到寒冬才抵达京师。
但太子给老将军的惊喜,远不止于此:「父皇这样做,不只是为了应对匈奴的威胁。更重要的是要给大舅建立威信。就算没有外祖父在边境领军,莫家军依然是莫家军,镇守国土,滴水不漏。」
他的外祖父,毕竟不年轻了,不只是兵权与将材,就连在军中的威望,也必须要妥善地传承下去。这对莫家,乃至整个顺天朝,也至关重要。
听闻此话,莫马行终于露出了一个骄傲的笑容。
他这太子外孙,终究是长大了:「殿下能够说出这番话,想必也对我顺天目前面对的困境了然于心了」。说着神情再次变得严肃:「边疆的安宁单单压于一人身上,就算那人是末将,依然是极不理想的状态。」
凌承业点头:「外祖父说的话,孤都明白。随着外祖父年岁渐高,匈奴只会更加蠢蠢欲动,未来这几年的局势,恐怕不会太过安稳。」
「殿下所言甚是」,莫马行一顿,又道:「京中之事不少,但末终想请殿下记着:在这天下,没有一件事比守疆土更加重要。」
铜辇靠近第一道城门,速度逐渐减慢,祖孙俩极有默契的停止讨论。
东宫的人和守门的将领交谈数句,城门便开了,铜辇又继续前进。凌承业这才再次开口道:「请外祖父放心,孤从没有忘记过这一点。孤坚持修建官道,这也是其中一个原因。若战争最终不可避免,朝廷便需要确保前线能迅速获得支援和补给。」
道路不可能在一天内建好,但必须在外祖父的威名依然能震慑四方之时修建出来。
说起此事,莫马行脸上再次涌现一股骄傲之情:「殿下高瞻远瞩,末将佩服不已。」他自然听闻了,垄断着航运生意的五大航通商,竟联合起来筹备了大批银子,透过地方官上奏,请求朝廷批准由三大通河附近开始,修筑通达全国的陆上官道。
筹到的的巨款比国库一年的税收还要多,而五大航通商唯一的要求是在打通道路后允许他们在沿路建驿站,换得十年独门经营驿站的权利。
有驿站,就会有商旅聚集。然后,就会有大小城镇出现,当中潜藏的利润,实在是难以估算。
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