内阁和司礼监商议,绣球打中的女子为皇后,绶带扫过的两人为贵妃。
刘瑾作为钟鼓司太监,也留在元辉殿。听说正德去他直房,也没跟人打招呼,就心急火燎赶回来。
正德身边的近侍待在门外,他向他们点点头,便昂然走进去。
刘瑾不觉得葛儿的主意可笑,他这人脑筋转得快,一下就有办法。
“正好叫他们出一次血。先帝爷时,大权俱为司礼监所掌,先帝爷放得开。天下镇守、分守、守备俱为司礼监荐用,他们哪能不大大受贿?如不信,只要将司礼监那伙人抄了,所得贿银内库都撑不下。万岁爷大婚,叫司礼监各位太监和天下的镇守中官各拿出十万八万来,他们连眉毛都不皱一下。”
正德知道他对司礼监颇有看法,也知道刘瑾做梦都想掌司礼监。
司礼监是中枢重地,他一直不敢轻易换人。刘瑾的话若针对司礼监,正德心里都打个折扣。
“他们哪来这么多钱?”
“去年凤阳镇守中官李兴私伐陵木,依律当斩,李兴愿意拿四十万两银子赎命,现在人还关在牢子里。何况司礼监太监捏着天下中官的命运?人家将钱搬到他们家里,还怕拒绝呢。”
正德有点相信了,说:
“这些混蛋那么有钱,却让朕穷着,是何道理?只是借大婚要钱,传出去叫人笑话。”
刘瑾铁定要借钟馗打鬼,狠狠敲一下那些人。
“天下财富不在老百姓手里,就在官家手里,他们的钱也从老百姓来,万岁爷有权从他们腰包掏出来。司礼监、各地镇守分守、织造、仓场每人十万,万岁爷最少打算得到两百万。”
这数目叫正德如何不心动呢?但他还是心有顾虑,摇着头说:
“到底不妥,朕要公开将婚礼办热闹,又非偷偷来着。朝臣一算岂不见破绽了?户部、御史、六科,甚至三位阁老,不是怀疑内库没有大笔财物吗?要这么干,以后向他们要一个子儿都难。倘若他们怀疑钱的来路不明,就更糟了。”
“奴才有一计,准叫他们不怀疑钱的来路。万岁爷点好皇后,明儿开始向户部要钱要珠宝,闹越凶越好。他们不给钱,万岁爷就扬言不大婚,他们不是期望早得储君吗?最后没准还能敲户部一竹杠。”
“行了大伴,你知道他们的,给个十万八万撑破天了,他们还是怀疑钱的来路。”
“万岁爷大婚,太后娘娘总得出一笔吧?”
“别提太后,谁不知道她将腰包捂得紧紧的。”
“各处中官的银子到手,到时候随便说个数是太后娘娘给的,她老人家既不出银子,脸面上又好看,难道拆穿万岁爷的西洋镜不成?”
正德沉吟不语,刘瑾见他伸手搔了挠脖子,知道他觉得热了,忙传令添加冰块。
正德说:“今天闷得有点不对劲。”
“怕是要变天了,奴才刚见蚂蚁搬家哩。”
正德忽然笑嘻嘻说:
“好吧,咱们也来一次蚂蚁搬家吧,将他们的钱搬到咱们这儿来。这事你去办,不要说是朕的意思。内官监由你来掌印,兼总督团营。苗逵不成,叫朝臣群起而攻,朕也陪着遭许多罪,不能再让他总督团营了。”
刘瑾心里暗喜,忙叩头谢恩。
钟鼓司不仅一般内官是教坊司出身,连印公也是教坊司出身。刘瑾也不例外。他原姓谈,拜在一个叫刘顺的太监门下,改姓进宫,最先就在教坊司。
正德恩待东宫旧人,八虎都得到好官。刘瑾因出身只执掌钟鼓司,对此他心里不能没有芥蒂。
出任内官监太监,身价提高不说,还兼督团营,连军权也有了,以后办事自然如虎添翼。
正德情绪一好往往就要胡闹,击球走马,放鹰逐犬,玩西洋火炮,将紫禁城闹得差点翻天是常有的事。
不过,今天天气闷得很,他没有兴趣,倒是想好好吃一顿。
“朕心中块垒全消,好久没有吃过大伴府上的佳肴。你准备一下,晚上好好热闹一下。葛儿,传王岳进来。”
王岳热汗淋漓走进直房,正德让他下旨:
“着户部解四十万太仓银进大内,就说为大婚预备的。”
王岳吓一跳,意识到这道圣旨下去,意味着御史新一轮大规模进谏的开始。
他倒希望朝臣跟正德闹得越凶越好,朝臣跟正德闹狠了,他对付朝臣的胜算越大。
然而这差事得他跟朝臣打头阵,他有点害怕。可他让正德不待见,也不敢多说什么。
正德继续说:“苗逵致仕,刘瑾接他的位子。”
王岳眉头挑了挑。这是糟糕的征兆,八虎就要接替他们这班旧人了。
朝臣还没有摆平,八虎又紧逼一步。
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