他看我为难,宽慰我道:“你要是不想说,也没什么关系,反正也不打紧。”
说完起身道:“时候不早了,我送你回去吧。”
内侍监递来消息,十五日后,皇上将于太极宫大宴群臣,以庆贺寻回嫡子这一大喜事。皇宫已许久未办过这样隆重的宴会,一时竟手忙脚乱,人手调度不开。皇宫里数繁漪宫的宫人最多,贵妃只得命令我们都去太极宫帮忙布置,我因此得以暂时喘一口气。
十五日倏忽即至,太极宫装扮一新,富丽堂皇,凌丞相带了府上的舞乐助兴,贵妃、其他两位后妃、定王、宥王、文武重臣全部出席,分列皇上左右,场面其乐融融,皇上脸上也有了难得一见的温和笑容。
瑛蓉要伺候娘娘左右,我偷偷跑出来,再三求太极殿的总管公公,终于可以站在殿内的一个小角落里远远看哥哥一眼。尽管只能看到哥哥半个身子,但能看到他,知道他一切安好,我也心满意足了。
出乎意料的是,几月不见,哥哥竟瘦了一圈,神色恹恹,脸色苍白如纸,没有半点血色,时不时白帕捂面,剧烈咳嗽一阵。
哥哥病了?
群臣面面相觑,我的心也不禁揪紧。
皇上注视哥哥许久,关切道:“城定,你身子这般不适,可请太医看过了?”
哥哥的声音听起来十分虚弱:“谢父皇关心,儿臣自幼体弱,一换季便有些不适,过三五日便会痊愈,父皇不必挂怀。”
我听出哥哥是在支撑着精神回话,心里的担忧更多了几分。
皇上叹气道:“即是自幼便有,还是请太医根治为好。这般不适,应当好好养病才是,是朕疏忽了。”
“只是微恙,父皇千万不要自责。今日父皇特意为儿臣设宴,儿臣欣喜万分,感激涕零。这一杯儿臣先敬父皇,谢父皇一番厚爱,儿臣……咳……咳……”
群臣盯紧了哥哥,皇上的眉头更紧了一些。
哥哥没有接着说下去,举杯一饮而尽。
皇上也举杯示意,虽然笑了笑,看起来却心事重重。
凌丞相又站起来:
“臣敬皇上与定王,恭喜皇上合浦珠还,恭喜定王木落归本。嫡子回归,此乃国之大幸事,江山社稷之大幸事,当举国同贺。”
“多谢……丞相……”
话音刚落,哥哥右手突然开始剧烈颤抖,甚至杯中的酒都溢出来一些。我大惊,再看哥哥的脸色,已是一阵红一阵白,额头青筋暴起,豆大的汗珠一颗颗顺着脸颊一直流到下颌,滴进了杯中。
我紧张地盯着哥哥,他勉力正要饮下杯中酒,突然杯子自手中滑落,整个人重重地往旁边倒了下去。
哥哥!
我没有多想就要冲过去,冷不防一个人在身后用力拉住了我。
我焦急地回头,这人却是冷缃绮。她恢复了小姐装扮,向我示意不要轻举妄动。
我这才意识到今日我与哥哥身份的不同,忙退后几步。目光瞥到太医和群臣手忙脚乱地救治哥哥,又是难过,又是着急,却什么也做不了,不知觉中竟落了泪。
冷缃绮见我这样,白了我一眼:
“真是白在定王身边伺候了这么些年。”
我愣住,想了一想,道:“你是说……哥哥……”
冷缃绮赶忙又做一个制止我的手势。
“可……”我有些惊愕,“可你也看到了,他刚才是真的难受……”
“定王有什么病,没人比你更清楚了。”
我看定冷缃绮,细细想了想,哥哥确实从小身体康健,极少用药石,未曾有什么自幼就有的顽疾。
可万一是突发的急症呢?
只是未及我开口,冷缃绮又说道:
“这样也好,要是就此以后皇上对定王能上点心,省得有人想给定王喂点什么不干净的东西,那就赚了,要是能让各位达官贵胄觉得定王是个不中用的废物,也算是不亏。”
顿了顿,嘴角又勾了一下:
“可惜,这点雕虫小技,未必骗得过凌相这只老狐狸。”
主角病重,一场宴席就此不欢而散。群臣本想一睹皇上心心念念的嫡子真容,结果是乘兴而来,败兴而归,未想到嫡子竟是这样一个病秧子,差点庆典变祭典,吓出所有人一身冷汗。相衬之下,大家竟从未似如今这般觉得宥王是如此的英气逼人,出类拔萃,纷纷对皇上之前未立宥王做太子这件事再三痛惜。
凌相次日一早便来给贵妃请安,两人商议了许久。因冷缃绮说哥哥骗不过凌相,我便自觉想着凌相可能觉得哥哥是在装病,这样凌相和贵妃肯定会报复,因此我一直惴惴不安。却没想到凌相回去后,这件事情就像从此翻篇了一般,再没有人提起。贵妃对哥哥的病倒十分关心,亲自派人去宫外给哥哥寻良医、购置药材。日子一天天过去,听说哥哥的病也一日日好起来,我便也慢慢安心了。
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