那所房子曾经遭过一场火灾,三年前的六月,母女二人外出访友不在家,大火不期而至。事后消防员调查的结果是因为漏电,从窗帘开始烧起,继而蔓延全屋。大火烧过后的惨状,利娅至今记忆犹新。
火灾扑灭后,她随妈妈走进屋里,眼前一片漆黑,如同伸手不见五指的黑夜。她觉着自己好像一脚踏进一间炕洞,墙壁、地板全是黑乎乎的一片,每一块砖都在掉黑色的渣,天花板时不时地落下一撮灰,落到人的头发上,辨别不出。家具通通付之一炬,只能凭借架构和所在的位置判断出是哪一件。
利娅和妈妈只能暂住酒店,第二天妈妈迫不及待的联系装修公司着手修复,却被爸爸拦了下来,他及时安抚利娅母女两人不必焦急,他早在玫瑰街区另买好了一套房子,想送给她们母女,可以即刻入住,无需再多花钱。
玫瑰街区可是城中治安状况最良好的一片街区,甚至比半山街区还要好,而且离爸居住的镜湖很近,母女俩人实在没有一条拒绝的理由,何况她们根本不想拒绝。利娅很开心,妈也很开心,利娅感到开心的是,以后能靠爸更近了,可以多多见到他,听他多说话,哪怕听他责骂也好。至于妈的开心,利娅想,缘故应该一样吧。
二人于是立即从暂住的酒店搬出,迁居到这里。
虽然住进玫瑰街区,但利娅的妈妈显然没有忘了那间老房子,重新雇人去修理,使它恢复原貌。利娅记得那时,她还劝过妈妈,可以将房子租出去,反正闲着也闲着。
妈妈不同意,她说,别人住进她的屋子,她会难受的,仿佛在占便宜。
妈妈的想法总是让利娅觉着不可理喻。
利娅躺着,极力回忆那所房子的现状,她只记得最后一次去,是为了贴招租广告,在妈妈死后的第二个月,至那以后,利娅再没去过,也没有人打电话来。久而久之,利娅已经快忘记那所房子了。
这么一细算,利娅才愕然发觉自己将近三年没回过那所房子了。
三年没有过去打理,也许房子的状况比自己当初的情形要糟糕的多,落满了灰,本就不多的家具因长久地闲置而坏了吧。
那所房子有一点优势,位置不错,坐落于半山腰上,躺在客厅的飘窗上,目光向下就可以俯瞰半座城的风景,而且是最美丽的那半座。挑一个温暖舒适的午后,端一杯咖啡,可享受一段惬意时光。
可也正因为盖在半山腰,由于附近的道路改线,逐渐落寞,现在反而鲜有人问津了。
利娅拖着软虚虚的身子艰难起床,晃晃悠悠坐到镜子前,看着镜中疲惫折磨过的自己。妈曾告诉自己,镜子是女人的魔法箱。无论遭遇多大的挫折,人不能够被打倒,不知道怎么办的时候,只要看着镜子里美貌的自己,可以获得无穷无尽的能量和自信。
利娅精心化妆一番,完全盖住她的憔悴,光彩焕发。她轻轻站起来,朝镜子一笑,这个法子似乎真的有效,她仿佛没有经历昨天的打击。
利娅拎着一篮前天烤熟的面包,先坐电梯往上去,拜访了住在十三楼的陈夫人,陈夫人是公寓楼中有名的包租婆,和形形色色的租客见招拆招超过二十年,拥有丰富的斗争经验。利娅打算向她讨教一两招杀手锏,以免自己这个新手应付起来手忙脚乱,任人摆布。
二十分钟的受教,利娅越听越是信心膨胀,跃跃欲试。陈夫人说的很细腻,可谓方方面面,大大小小俱有顾到。利娅感觉自己足以独自应付天下所有的狡猾房客了,于是直着腰板,脚下生风地走进电梯。电梯来到一楼,利娅威威风风地穿过走廊,转过墙角,将要出去和妖魔鬼怪的租客斗上一斗时。
利娅的两颗眼球紧张地向外一凸,嘴巴一张深深倒吸一口凉气,十根手指毫无章法地把衣领往上扯,试图盖住自己的脸,慌忙中利娅又退了回去,躲到墙壁后面。
利娅撞见了莫老太太,她正坐在公寓大门外。
搬来已经三年了,利娅尽管喜爱这里,但利娅和公寓里的住户大多生疏,因为他们多数十分有个性,不容易打交道。尤其是这一位邻居,莫老太太。她一向更是深居简出,甚少和外人交流,在这里住了七八年,却更像陌生人,极少露面。
利娅记得刚搬来时,始终不敢直视她,眼神一旦有接触,匆匆躲开,设法避免和她有任何的直接交汇。那是一双非常浑浊的眼睛,神如她即将行将就木的干枯身体,毫无生气,空洞无光,两颗眼珠仿佛是烧剩的煤灰捏成团雕刻的,令初来乍到的利娅感到阵阵的惧意。
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