两人有一搭没一搭地聊着,时间倒过得挺快。顺利登了岸,因早就让绿眼送了信来,所以有人在岸上等着接应。接应的人见到蓝雪,欣喜地迎了上来,邀请众人上了马车,一起前往百药洞,说是已经设下宴席为大家接风洗尘。原修与蓝雪同坐一辆马车,路上,蓝雪同原修谈起了南疆的风俗,她是个健谈的人,就算对面坐着的是沉默寡言的原修,也能够说上一大串,原修则认真地听着,时而接上一两句,气氛倒也和谐。
百药洞并非是个山洞,而是依山而建、格局类似蜂巢的吊脚楼群,总共有十三层,奇特的是,这吊脚楼群虽从山丘顶部延伸到山脚江水边,但底层没有入口,需从高处最顶层进入,再逐层往下。
马车将众人带到第十三层入口处,原修跟着蓝雪走进百药洞,同时默默地记下周边地形,这是他的习惯。入口有些狭窄,但下了几转楼梯后,忽然豁然开朗,原修眼前所见是一圈高低错落的木制吊脚楼,吊脚楼上并非像住着人家那样备置家具,而是用大大小小的容器,种植着各种奇花异草,容器有的比水缸还大,有的跟吃饭的碗一样小,根据其所种植物不同,有盛沙土的、有盛泥土的,土的颜色也各有不同。在这一圈吊脚楼中央,是一个巨大的深井,井边趴着从井底爬上来的绿色藤条;有可以下井的石阶,石阶通往的地方一片漆黑,看不清楚里面是什么。
接应的人将蓝雪一众人带到这一层就停了下来。原修立即警惕起来,他虽对南疆风俗并不熟悉,但现在这个气氛,怎么看都不像是给人接风洗尘的。
蓝雪环视周围一圈,笑了笑,问接应的人道:“摆宴是在第十一层到第七层吧,怎么在十三层就停下了?”
这时,周围一圈的吊脚楼上,从茂密的草木后面,接二连三走出已经藏身多时的人来。其中一个身材微胖、约莫四十来岁的黑衣男人率先从吊脚楼上下来,走到蓝雪面前。他比蓝雪高了一截,居高临下地看着蓝雪,似笑非笑道:“小掌门,您终于回来了。再不回来,有些冲动的门人便要试图穿过机关城墙,去中原找人了。”
路青跨一步上前,朝那人说:“穆盛赏罚使,掌门罚你在黔南海禁闭思过半年,时间还没到,也没有掌门的同意,你怎么能擅自离开?”
原修听到“赏罚使”这个称呼,认真地打量了这个叫穆盛的人一番。蓝雪曾跟他说过,圣毒门掌门之下有五大赏罚使,赏罚使之下又设有若干掌毒使,这人身居赏罚使之位,在圣毒门中一定颇有资历,然而瞧他对蓝雪的态度,他应该对蓝雪很不服气。
穆盛突然脸色一变,厉声道:“圣毒门乃至整个南疆都要遭遇灭顶之灾了,我怎么还能呆在黔南海?”他指着蓝雪说:“蓝雪带人去中原根本就是个阴谋,她在中原谋杀了一位首领的妻子,再逃回南疆,这样一来,我们世代提防的中原人,就有光明正大的理由向南疆发难了!”
原修心想:中原人将南疆人视作洪水猛兽,生怕他们突破两地屏障骚扰中原;没想到在南疆,倒是反了过来。
阿芳里忙道:“没有!掌门人没有谋杀谁,是我被人陷害了。”她急忙将自己被陷害杀害温十三娘的经历叙述了一番,说:“是我被陷害,掌门人为了维护我,才跟她中原的朋友闹翻了。”
穆盛冷笑道:“中原人阴险狡猾,跟狐狸一样。你所经历的都是蓝雪和那些中原人设的局,却让你看不清真相,甚至感恩戴德。中原的首领,想要用暴力使南疆臣服,但同时又想保住自己贤德善良的名声,所以需要一个足以说服人的借口越过屏障,向南疆发起攻击。只不过这么多年来,我们小心翼翼,不去靠近两地交接处的大森林和那六道机关城墙,一直没让他们找到机会。如今蓝雪却故意打破这种平衡,带人去中原生事,你所谓的‘被陷害’,说不定就是蓝雪故意让你‘被陷害’的,以此为他们创造借口和机会。可笑的是,圣毒门的很多弟子都被蓝雪蒙蔽了双眼,她滞留在中原多时,有门人担心她的安危,甚至打上了穿越机关城墙的主意,哼,这动静一旦大了,到时候中原说是我们骚扰边境,不又给了他们一个发难的理由?”
蓝雪皱了皱眉,道:“穆盛,你到底想怎样?”
穆盛叫人端上来一张长桌,长桌桌面被黑色绒布盖的严严实实,穆盛肃穆庄重地将黑色绒布缓缓揭开,五只铜质长形令牌整整齐齐地摆在桌面上。从中原回来的一行人,除了原修,看到那五只令牌,均是一惊。
穆盛得意地一指那些令牌,说:“看到了吗,圣毒门五大赏罚使的罚令已出,可以处罚现任掌门,甚至免去其掌门之位。今天我就是来揭发蓝雪的罪责的。”他的目光在路青、阿芳里等人脸上扫了一圈,质问道:“你们这些人,难道还要站在她那一边,跟着当圣毒门的罪人吗?”
蓝雪却冷笑一声,说:“我怎么不知道我犯这么大的罪了,竟然把五面罚令都请了出来。可是穆盛,既然五面罚令都到位了,但我的五位赏罚使,怎么就只来了你一个?”
百药洞之变(二)
穆盛显然不愿跟蓝雪纠结这个问题,说:“见赏罚使罚令,如见赏罚使本人。”他双手交叉,左手小指翘起,右手食指微微勾了三下,这似乎是个暗号,周围吊脚楼上的人纷纷跳了下来,将跟着蓝雪与其他人隔开,阿逆双眉一拧,正要动手,却见蓝雪朝他轻轻摇了摇头,使了个制止的眼神。
蓝雪瞧了瞧跟随穆盛的那些人,发现其中有三个自己曾经倚重的掌毒使,那三个掌毒使与蓝雪目光相接后,纷纷低下头去,羞愧又矛盾。蓝雪敏锐地捕捉到了他们脸上表情的变化,大声把他们的名字喊了出来:“巴拿掌毒使、致离掌毒使、乔末掌毒使!”
三人听到蓝雪的声音,不由抬头望向她,但眼神躲闪,到底不敢直视。
蓝雪目光炯炯,说道:“别人我不问,就问你三人,我接任掌门人这一年,待你三人如何?”
三人先是沉默了一阵,最后乔末第一个开了口,他说:“一年前,我受小人排挤,愤懑之下差点离开圣毒门,是掌门人劝住了我,并查清原委,为我正名。”
巴拿接着道:“掌门人信任我、倚重我,对我有恩。”
致离也说:“我就不说了,我是掌门人一手提拔的。”他表情痛苦而复杂,像是正在天人交战,突然,他重重地叹了一声,猛地拔出腰间的弯刀,用力而迅速地往自己肩膀刺去,霎时间鲜红的血喷涌而出。致离道:“刺这一刀是因为我对不起掌门人,我背叛掌门人,参与了穆盛赏罚使的‘正首’行动。”
听到这里,蓝雪暗暗想道:“好你个穆盛,我以为你只是想把我赶下掌门的位子,没想到你要致我于死地。”她忽然明白了为什么穆盛要把她引到百药洞第十三层来,‘正首’行动若是成功了,旧的掌门人绝不会还活在世上。她面前这个深井名叫’噬井’,噬井之中养着食人花,圣毒门中有一种刑罚叫做’噬刑’,受刑人进入噬井,是否能活着出来就看受刑人的造化,活着出来的概率极小,一千个人中只有一个人能逃过井中的食人花。看样子穆盛是要逼自己受噬刑。
致离又接着说道:“今天如果我继续参与‘正首’行动,那就是我不忠不义,必定遭到神明的处罚;但是掌门人你与中原人勾结,背叛了南疆,我不可能帮你。”他看了一眼手中已经染了血的弯刀,决绝道:“致离懦弱,不知道要怎样面对这样两难的境地,不如一死了之!”
话音刚落,致离的弯刀已经抵上了自己的脖子,突然出现这样的变故,众人纷纷惊呼。说时迟那时快,穆盛以极快的速度向致离冲了过去,他身材虽胖,但动起来着实不慢。穆盛一把抓住致离的弯刀,刀刃将手掌划出深深一道口子,血流了出来,他也不顾。穆盛手上的劲道十分厉害,一点一点地将致离的弯刀夺了过来,扔在地上。他压低了声音,恶狠狠地对致离说:“你要死我不管,但别在这时候乱来,扰乱人心。”
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