「兰姨娘。」褚明锦抢前一步扶起兰氏,兰氏身体簌簌发抖,脸色惨白。褚明锦视线在冯丞斐和兰氏身上转了一转,突然大悟,冯丞斐口中的杨润青,就是兰氏的润郎。
「杨昭华不是他的女儿吗?」褚明锦有些茫然,杨润青有女儿,怎么会是一直没有娶妻?
「那是养女,我入朝后,杨御史曾请我帮他绘下他心上人的画像,这么多年来,他无时不刻在想念他的兰妹,他的府中,供着他的兰妹妹的灵位,他说,兰妹妹是他的原配髮妻,也会是此生唯一的妻子。」冯丞斐抿了抿唇,紧盯着兰氏问道:「五姨娘,你就是杨御史的兰妹妹吧?你忍心避而不见,看着杨御史郁郁终生吗?」
「我……」兰氏泪如雨下,身体软瘫下去,褚明锦看得眼睛酸涩,朝冯丞斐打个眼色,两人一起挽了兰氏往回走。
冯丞斐在外面守着,褚明锦扶了兰氏进内室说话。
「兰姨娘,既然杨御史这么多年没有忘记你,又没有娶妻,不如与他团聚,我爹那里,你不用担心,我去跟他说。」褚明锦劝道,心里有些不明白兰氏明明没有失身,怎么还那么拘泥于曾为妾的过往。
「锦儿,我……」兰氏一行哭一行咳,哀哀道:「我已是不洁之身,有何颜面再回润郎身边?」
褚明锦本不想说出来的,见兰氏还执迷不悟,忍不住道:「兰姨娘,我爹和我说过,明蕊妹妹不是他的女儿。」
兰氏惨白的脸泛起一抹赧然之色,泪水却流得更凶了,语不成声道:「先时我是想为润郎守身,后来发现怀了蕊儿,也曾想悄悄去见义母,想回到润郎身边。那时润郎病好了,科举得中,我寻思着要还老爷纳妾银子想必不难,只是自己名义上曾为妾,不敢去见润郎,可义母说我已为人妾,守身没守身,自己知道,外人却如何得知?求我别毁了润郎前程。」
原来如此,褚明锦沉思片刻,问道:「五姨娘,杨御史高堂现在还健在吗?」
「听说几年前身故了,可我……我已是不洁之身了……」兰氏哭得更加悲凄。褚明锦垂在身侧的一双手不知不觉间攥紧,上午褚玮伦和她谈话时,明白表示,他没有碰过兰氏,为何兰氏口中,却总说自己是不洁之身,难道?这与褚明蕊的遇害有关?
「五姨娘,我怎么听说我爹这么多年从来不进你的院子?我爹……我爹既然对你全然无情,也去你那了,为何后来还对你如此无情?」褚明锦沉思了片刻,旁敲侧击问道。
「老爷之前进我的院子,都是偷偷的摸黑来的,他明着和四姐在阳平州,可每回差人送银子回来家用时,都悄悄地回来了,晚上……我……我想着与润郎团圆无望,老爷给了我母女栖身之地……可不久后明蕊病了,老爷只怕明蕊的病传给你们姐妹几个,要把明蕊送深山里,我生他的气……后来,我再不独宿了,晚上都安排了小碧在床前守夜,又点着灯火。」
阳平州!郭从炎当年就是在阳平州做官!兰氏说她老爹差人送银子回来时自己却悄悄回家与兰氏……还是偷偷的摸黑进去……他老爹是不是差的郭从炎送银子?然后郭从炎留宿褚府,冒她老爹的名?
褚明锦眼前发黑,心口火苗霍霍燃烧,怒火中夹杂着剧烈的疼痛与心酸,让她不敢置信的猜测使她身体忍不住颤抖。
勉强克制着,许久后,褚明锦温言道:「兰姨娘,别想了,往后有我孝顺你,过去的就让它过去,你若不想和杨御史团聚,就不见他罢。」
兰氏低泣着点头,褚明锦幽幽叹了口气,开了房门出去打水过来,亲自拧了布巾给兰氏擦脸,把她挽扶到床边,道:「今晚别回去了,我使翠屏回去偷偷和我娘说声让她安心即可。」
兰氏哭了许久,虚虚地站不住,也没反对,躺到床上歇息。褚明锦给她盖上薄被,拉拉被角,状若无意地问道:「我爹那时在阳平州,明明自己悄悄回来了,为何还要托四姨娘的兄弟捎银子回家?」
「这个我就不知道了,兰氏摇头,低声道:「老爷也许是觉得跟我好了,愧对四姐吧,所以给她兄弟一个送银子的差使做,四姐的兄弟送银子过来,每次大姐少不得要款待他一顿酒席,赏他几两银子。」
褚明锦轻轻地喟叹了一声,道:「我爹可真是宠着四姨娘。兰姨娘,你好好睡一觉。」
轻轻地退出房间,关上房门,冯丞斐在院门外守着,见她脸色有异,温柔地将她搂进怀里,轻拭去她脸上的泪痕,柔声问道:「宝宝,咋啦?」
「你让翠屏和翠竹到东苑来侍候兰姨娘,我先回家找我娘问一件事。」褚明锦深吸了口气,清了清嗓子,竭力要让自己看起来正常些。
她情绪这么激动,冯丞斐哪放心给她自己回褚府,心思一转道:「好,你稍等,我陪着你过去,在马车里等着不进去,你尽快出来。」
他若是在褚府露面,少不得一番礼节,褚明锦此时情绪激烈,想必没心情陪着他在众人面前应酬的。
褚明锦要回家找褚陈氏证实自己的猜测,褚明蕊生病那一年,郭从炎给家中送家用银子,是不是每回来了就在褚府留宿。
她刚才不敢问兰氏,怕心细敏感的兰氏悟了过来,会羞愤欲绝生不如死。
褚明锦在府门口遇到褚陈氏身边最得力的管事婆子秦妈,秦妈要出府办事,见褚明锦回府,慇勤地迎过来请安问好。
褚明锦如今在侍郎府得宠,她们这些褚陈氏手下办事的人,在褚府里也跟着升了天,说话腰桿子那一个直呀,只差没鼻孔朝天了。
「秦妈妈好。」褚明锦微笑着回了一礼,想起自己要问褚陈氏的事,秦妈妈据说在她们姐妹出生前就到褚府里做事的,也许从她这里就能瞭解到了,遂笑着问道:「秦妈妈这是要上哪?我送你。」
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