“卡夫卡·开尔文!”基利安提高了嗓音喊道。
很快,一名二十岁不到的男孩走了出来。他的半边脸被黑发遮住,走起路来摇摇晃晃,步履飘忽。
“别丢家族的脸!国王在等你!快去!”开尔文公爵低声催促。
卡夫卡慢慢走到王座前,模仿路易的动作,单膝跪下。
“陛下。”卡夫卡的声音在颤抖。
阿尔维斯依稀记得几年前他第一次见到这个男孩的情景,和现在的情况差不多:一个连直视对方的眼睛都做不到的男孩。他不禁感到好奇,这样一个羞怯的孩子是如何击败那些野蛮成性的海盗的?
“为了表彰你连续多次击败余烬群岛的海盗,以及收复了十年前就陷落的极光岛,”国王慢悠悠地诉说着卡夫卡的功绩,“我授予你三千金币,一枚勇气勋章,以及海军上将的正式头衔!”
看起来胆小的男孩颤抖了起来,不知该如何答话。另一方面,他的父亲则高兴得尖叫出声,开尔文派系的贵族们也纷纷欢呼起来。
“海军上将的头衔将给予你召集王国海域其他舰队的权力。按照你认为合适的方式,尽情地使用它们吧,我相信你的能力。”阿尔维斯补充道。
对于他这个年纪的男孩来说,获得上将头衔是一个不可思议的成就。手足无措的卡夫卡咽了一口唾沫,结结巴巴地说:
“我……谢谢……您,陛下。”
说实话,卡夫卡一开始是想要拒绝这个提议的。但在听到父亲好似欢庆胜利般的尖叫声后,他感到害怕极了。他没有勇气面对父亲的怒火,又不想去肩负过于沉重的责任。他现在只想站起来,逃离这场宴会,逃离这座城市,回到属于自己的庄园,和猫猫狗狗们待在一起,或者大醉一场,一觉睡到第二天中午。
但他是卡夫卡·开尔文,三大公爵家族中被寄予厚望的优秀子嗣。在这个身份的束缚下,人生的任何时刻,他都没有机会表达出自己的真实想法。
贵族们的欢呼声平息后,国王清了清喉咙。
“最后一个受表彰者,拉克·马库斯。”
宴会厅瞬间安静了下来。听到自己的名字,正在四处觅食的拉克一个踉跄,差点摔掉手中的高脚杯。他完全没有预料到自己会出现在国王的表彰名单中。
“我告诉过你,那些蠢货很快就会闭嘴的。”
一直陪同在身边的查理勋爵对他咧嘴笑了笑。出于某种原因,他似乎早已预料到这件事的发生。
“拉克·马库斯。上前来!”基里安大声喊道。
在全场贵族的注目下,拉克走向了王座。他在眼角的余光中看到了父亲惊讶到合不拢的嘴巴,以及哥哥那充满着期待的笑容。
拉克单膝跪地。
“成功击退格拉斯联盟的第三军团,”国王的话在鸦雀无声的大厅中回荡,“取下兽人指挥官祖拉和将军乌卡的首级。”
众人继续沉默着。
“以及提出了消灭沙漠蝗虫的方法,一劳永逸地解决了困扰王国多年的黑色饥荒。”
现在,超过一半的贵族都发出了低声的惊叹。
“我授予你四千金币,一枚勇气勋章,以及王国皇家顾问的职位。”
最后一句话说完,宴会厅沸腾了起来。
皇家顾问?这太荒谬了!
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