经过戈德里克山谷的事件之后,他们再次失去了方向。邓布利多对哈利说过,伏地魔可能把魂器藏在对他有重要意义的地方。于是他们枯燥地反复念叨据悉伏地魔曾经居住或访问过的地点。他出生和度过童年的孤儿院、他就读的霍格沃茨、他离校后工作过的博金-博克,还有他流亡多年的阿尔巴尼亚:这些构成了他们推想的依据。
但几天之后,他们就不得不沮丧地把这些猜想从纸上一条条划去。没有别的线索,他们去了伦敦,披着隐形衣寻找伏地魔住过的那所孤儿院。赫敏溜进一个图书馆,从资料中发现那所孤儿院多年前就拆毁了。他们到原址转了转,发现那里已经是办公大楼。
“我们可以试试到地基里挖一挖?”赫敏热情不高地说。
“他不会把魂器藏在这里的。”哈利说。孤儿院是伏地魔决心要逃离的地方,他绝不会把自己灵魂的一部分藏在那儿。邓布利多曾提示哈利,伏地魔选择藏身之处时追求庄严或神秘的气氛。伦敦的这个阴郁灰暗的角落,与霍格沃茨、魔法部或是巫师银行古灵阁的金门和大理石地面,可以说有天壤之别。
除此之外,哈利总是不由自主想到霍格沃茨,罗恩和赫敏都认为这根本不可能,因为伏地魔当初并没有拿到那个教职,他也就不再提了。唯一有点突破的是赫敏,她从那本《诗翁彼豆故事集》中的标志联想到了哈利的隐形衣,结合格里戈维奇的收藏,他们猜测伏地魔要找的东西是老魔杖。但这太不可思议了——哈利和罗恩都无法说服自己相信,几百年前的传说中描写的物品居然是真的。
“但你怎么解释隐形衣呢,哈利?”赫敏不屈不挠地劝说他俩。
“那你又怎么解释死神?”罗恩反驳道:“差点没头的尼克都没见过他。”
哈利对此不置一词,他脑海中想的都是如果传说为真,那等伏地魔拿到了老魔杖,他们是不是永远也没有办法杀死他了。但他不想否定赫敏的说法,毕竟这是他们现在唯一的一点进步,除此之外,他们也没有什么能聊的了。
秋色在郊外蔓延,现在他们把帐篷搭在了满地落叶上。自然的雾气与摄魂怪带来的冷雾混在一起,风雨也给他们增添了困难,但有克利切在,他们总算还能吃到每天三顿热腾腾的饭菜。食物的充足并不能抵消其他方面的消极因素:长期孤独,没有其他人陪伴,而且完全不知道反对伏地魔的斗争进展如何,罗恩的变化尤其明显。他全家都在巫师界,爸爸在魔法部工作,妹妹又处于斯内普的控制之下,每次哈利的伤疤疼起来时,他似乎总是希望哈利能看到一点关于陋居的影像,可每次都只有失望。
在其他进度停滞不前的情况下,赫敏提议去找谢诺菲留斯·洛夫古德。比尔和芙蓉的婚礼那天,他脖子上就戴着一个吊坠,和那个标志一样,当时哈利还以为是弯角鼾兽的横截面。
“我相信这很重要,但你觉得这时间合适吗?”哈利底气不足地说:“想想看现在神秘人的手已经伸到了哪里……”
“洛夫古德是站在你这一边的,哈利。《唱唱反调》一直都在支持你,总对大家说必须援助你!”罗恩帮着赫敏一块劝他:“不会像戈德里克山谷的。”
最后他们投票表决,毫无疑问,二比一,哈利输了。
次日早晨,他们幻影移形到一个清风习习的山坡上,望见了奥特里-圣卡奇波尔村庄的美丽风光。凭高远眺,村庄像一片玩具小房子,散落在云层间斜斜射向地面的巨大光海中。他们站在那里手搭凉篷朝陋居望了一会儿,只看见高高的树篱和果园,在初冬的冷冽空气中依然保持着固执的苍翠。
“感觉好怪,这么近,却不能回去。”罗恩说。
“你要隐形衣吗?”哈利体贴地把背包递给了他,但罗恩苦笑着摆摆手:“谢了,哥们儿,但我想我要是被我妈妈发现,咱们三个都得倒霉。”
哈利想起了韦斯莱夫人的座钟,如果罗恩回去,就算披着隐形衣,那个“在家”的指针也会出卖他的行踪。他只好又把背包拿了回来,带头朝山顶走去。那矗立着一所古怪透顶的房子,像巨大的黑色圆柱,幽灵般的月亮挂在下午的天空中,哈利一下子就断定这是卢娜的家,除了她,还有谁会住在那样的地方?
他们气喘吁吁地走到院门前,来到小院里。曲曲折折的小径旁长满了各种奇异的植物,有一丛灌木上结满了卢娜有时当耳环戴的橘红色小萝卜形果实。哈利还觉得看到了疙瘩藤,赶忙离那枯根远远的。两棵被风吹弯的老海棠树守卫在前门两侧,叶子已经掉光,但仍然挂满小红果和大篷缀有白珠的槲寄生花冠。一只脑袋略扁、有点像鹰头的小猫头鹰在一根树枝上窥视着他们。赫敏敲了敲门。
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