柳晗恐江楦激动之下生出祸事,立即令两班衙役将二人分开,之后才缓缓开口道:“周氏坟茔位于小平山西隅,那里偏巧是一方红土地,因着下雨,墓地泥泞,凡是到过周氏墓前的人,鞋底必然沾上红土痕迹。”
“泗水县城有红土之地又不止小平山,如何能因此判定是我!”曹正宽梗着脖子道。
许是因为江楦适才的拉扯,曹正宽眼下身上狼狈,倒不见了平日的稳重。
一旁的曹师爷见事情牵扯到自家侄儿身上,也忍不住起身道:“大人,这般实在有些武断了。”
是了,到过周氏墓前的人的鞋底必定沾染红泥,可也不能以此来断定鞋底沾了红泥的人都到过周氏墓。
柳晗与陆湛对视一眼,见后者朝自己颔首示意,才不疾不徐的道:“师爷言之有理。”
“哼。”
柳晗微微一笑,“所以本官也着人去检查了江家的马车,核对了马车车辕与现场留下的痕迹,证实的的确确是江家的马车留下的。至于如何笃定此事和少夫人与曹管家有关,自是有人证了。”
曹师爷拧眉:“人证现在何处?”
“我就是人证。”陆湛眉眼不抬,淡淡地吐出一句话来。
“你?”
陆湛抬头迎上曹正宽的目光,挑了挑眉:“还没认出我来吗?”
“你……”曹正宽眯了眯眼,倏而瞪大了眼睛,“你是白鹤道长的徒弟,木风!不,你到底是什么人!”
他的一句话让江家众人的目光齐刷刷地落在了陆湛的身上,他们细细打量,心下一惊。
眼前这位陆爷虽比那位木风瞧着白净些,但身上的气势无二,想来那木风是他伪装的也错不了。只是若木风是假扮的,那白鹤道长呢,难道也是假的?
事情发展到这一步,江家人心里隐隐有个念头,今日看似是他们闹上公堂,实际上又何尝不是柳大人的请君入瓮呢?白鹤道长的三日之期应该也是别有用意。
果然,陆湛下一刻开口就印证了他们的猜想:“大人早已接下周安诉状,安排我等以独山术士的身份接近江家,为的便是查探周素娥之死的真相。”
“江老夫人久病在床并非鬼魅缠身,而是有人在其汤药里动了手脚,想要置她于死地。而江老夫人之所以现在还好端端的在这儿,反倒是多亏了‘鬼魅’作怪。”柳晗一番将众人说得是云里雾里,一直未曾开口的江柠不由开口问道,“不知大人口中的鬼魅是何?”
柳晗淡淡一笑,目光越过众人,落向衙门的门口。
人群散开,从衙门口影壁后转出来三人。
走在前面的劲衣青年,江家人倒瞧着眼熟,瞥一眼堂上的“木风”,立刻就反应过来这就是那位“白鹤道长”了。但是很快,他们的注意力便全被“白鹤道长”身后的一双人影吸引了过去,俱是一震。
江楦呆呆看着那道纤瘦的身影,双唇微颤。
“素娥……”
袁行阔步上堂,拱手回禀道:“柳大人,陈阿婆和周素娥已经带到。”
“等等周素娥?”
众人瞬间回神,看着那俏生生立在堂中的年轻妇人,这不是周素娥还是谁?
“素娥,素娥,我就知道,我就知道你不会抛下我的。”
江楦已经冲到了周素娥的跟前,激动地握住了她的手,脸上涕泗横流,相较之下,周素娥的反应就要冷淡许多,她轻轻地挣开了江楦的手,提着裙角跪到在地。
但见她一身素布衣裙,满头青丝只用一根粗糙的木簪松松垮垮地束着,面上虽未施粉黛,但气色尚佳,看着亦是清秀动人。
她生得纤弱,可跪在那儿,腰脊却挺得笔直。
“民妇周素娥参见大人。”
“民妇王氏参加大人。”
周素娥死而复生,在场的人除了柳晗与陆湛主仆心中有数外,旁人心里可都是翻江倒海。
“周素娥你竟然没死!”王娇忻更是惊叫了起来。
的确,周素娥没死,柳晗和陆湛是直到今日晌午时分才确认下来的。
循着江夫人院子里撒下的秘粉,袁行暗里追踪,一路追寻到山中一处茅草屋。茅草屋外有篱笆墙围出方寸小院,院子里的木架上还晾晒着一些草药,恰是当日柳晗和陆湛从湖州城夜返泗水、在山中无意闯入的小院。
原来那小院里住着的不止老妪一人。
因为有陆湛的吩咐,袁行没有贸然惊动院子里的人,只远远的守着。本来按照陆湛的吩咐,袁行只需要在外面盯梢片刻即可,然而没多久从茅草屋里就出来了一名女子。
袁行记性好,认出这女子和周家小子有七八分相像,身形却跟夜里从江家跑出去的“鬼魅”相仿。
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