难怪施溪的电话打不通,此刻,施溪正坐在开往矿区的破旧的面包车上。从省城回一趟老家,可真不容易。先要坐十几个小时的绿皮火车,到了邻县的县城,下火车,再坐县际班车,从邻县开到本县。到了本县,再换乘从县城到矿区的,由私人承包的面包车。又得颠簸好几个小时,才能到达矿区,那个蕴藏着‘黑色金子’的“光灰”的小镇。
矿区有个长途车的停靠点。在这里下了车,施溪早已是灰头土脸,精神萎靡、疲惫不堪。她扭头一看,王桂芝,王阿姨比她还要狼狈,她晕车呀,脚一落地,来不及走远,就在车门旁边,弯着腰,大口大口地呕吐,一路上没吃什么东西,吐的,都是黄黄的苦水,难怪说,连苦胆都要吐出来。
见王阿姨直起腰来,施溪拖着一个小型行李箱,上前与王阿姨告别。王阿姨坚决不同意,说是她不放心施老师的身体,一定要先去施老师家看看。施溪推辞不了,只好由她。
两人一前一后,结伴而行。不是不想并排,是因为路况不允许。矿区小镇,面积不大。可是,人们居住分散,各式各样的房屋,依山就势,分布在山岗、山坡、山谷里,连接一幢幢房屋的道路,全都是弯曲狭窄的石子路、泥巴路。
施溪知道,虽说离开了好多年,这里的市政建设,因为没有专门的拨款,依然没有多大的起色。因此,她事先换掉了高跟鞋,穿上一双轻便的旅游鞋,拉着一只不大的旅行箱,箱子里,除了几件换洗的衣物,空空如也。本想给老父亲买上几件营养品,听说老父亲饮食不进,便打消了主意。等老父亲食欲恢复了,在矿区商店买吧!只是价钱贵一点而已。省去自己在一路上劳神费力,贵那么几个钱,可以接受。拉着轻飘飘的旅行箱,在土路上行走,不觉其苦。
倒是王桂芝、王阿姨,身躯本来就偏胖,一路上晕车,晕车就厌食,厌食就乏力。本来就乏力,肩上还要背着两个大旅行包。一包,是她进城采购的生活用品,不是矿区没卖的,只是加上运费,价钱比省城贵那么几块钱而已。另一包,是她的侄儿一片好心、一片孝心,给婶婶和远房亲戚买的省城的名优特产品和小食品。常言道,“礼轻情义重”,在眼下,在这个特殊的情况之下,变成“礼重情义轻”了。
去施溪的家,有一段连续的上坡路。看王阿姨走得气喘吁吁、汗流浃背,施溪煞是心疼,坚决要王阿姨把一个旅行包,放在她的旅行箱上拖着。王阿姨实在拧不过,掂量了半天,才把一个稍微轻一点的旅行包,交给了施溪。
自打在公园里巧遇,王桂芝,王阿姨,就在施溪的心目中,留下了十分良好的印象。从王阿姨对自己老父亲的关切和担心,施溪也感受得到,她与自己的老父亲,两人的关系不同一般,绝不仅仅是舞伴的关系。可是,不似舞伴,恰似老伴,到底离老伴还有多远呢?王阿姨不说,施溪也不好主动开口问。
王阿姨居住的房屋,与施溪家的房屋,离长途车的停靠点,正好是相反的方向。如果长途车停靠点,是一个固定的车站,就会有小件寄存的设施和业务,可惜,镇子太小,这类设施阙如,王阿姨只好“背着石头上山”。这么大一段路,全是一段“冤枉路”,等一会儿,王阿姨要回自己的家,还得背着沉重的行李,重走这一段路!累虽然累,苦虽然苦,可是,王阿姨不觉其累、不觉其苦。表情如常,毫无怨言。这是什么样的精神力量在支撑?!施溪心中暗想:仅仅用友情来解读,已经远远不够了,一定有爱情隐伏其中。施溪又想,如果老父亲与王阿姨真的萌生了爱情,我该采取什么样的态度?!
想着,想着,不觉来到了自家门前。还没进门,先听到一阵紧似一阵的呻吟,灌进了自己的耳膜,特别刺耳:“哎哟,哎哟!嗯……呃……哎哟,哎哟……”
施溪迫不及待地掏出钥匙、捅开房门,扔下手中的一切东西,跑到老父亲的卧室门口,不禁愣住了!
只见一个形容枯槁、面色枯黄的老头,身穿一件几乎看不出是什么颜色的棉毛衣,肩上披着一件外套,依偎在被窝里,面容憔悴,精神萎靡,呼吸急促,给人以上气接不上下气的感觉,上次见面,还是花白的头发,仿佛在一夜之间,全白了,看得出来,好长时间没有去理发了,长长的头发顶在头上、乱糟糟的,仿佛一个鸡窝。
这,这真是我的父亲?我的老父亲吗?!你,你怎么变成了现在这个样子?!
想到这里,施溪心里愈加悲痛,她撕心裂肺地喊了一声:“爹……!”朝老父亲的床前扑去。腿脚一软,还没有跑到老父亲的床前,就已经摔倒在地,额头重重地撞在了床角上。
在施溪后面进门的王桂芝,赶紧上前,搀扶起施溪,让她在床边的一张椅子上坐下。
施溪望着老父亲骨瘦如柴的身躯、大而无神的眼睛、灰白无序的胡须,她的眼泪,像断线的珍珠,止不住地往下流,嘴里喃喃地念叨:“爹!爹!原谅我,原谅我!您不孝的女儿,回来晚了,回来晚了呀!”
施恩艰难地挤出一丝笑容,安慰女儿:“不晚,不晚!回来就好,回来就好。你看,我这不是……咳咳咳,好好的吗?”
施恩从床头抽出一张纸巾,伸长右臂,想要递给女儿,擦拭眼泪,可是,够不着,只好无力地挥动了一下手腕。
施溪会意,接过纸巾,自己擦拭着眼泪。
施恩疼爱地打量着许久不见的女儿,突然惊呼:“血!血!”
王桂芝上前两步,这才发现,刚才施溪摔倒,撞在床角上,擦破了额头。王桂芝赶紧从衣兜里,掏出一张纸巾,按压在施溪的额头上止血。
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