80年代未被开发过的华中地区,那一片连绵无尽大大小小的山峰、山岭、山坳里,散布着不少自然形成的、以种田谋生的小村落。这些小村落基本上都是背山面水,山上四处可见郁郁葱葱茂盛而高大的松树杨树泡桐树等,热热闹闹绽放的大片紫丁香黄迎春映山红等,当然也有低矮些的灌木丛,坝麻杆儿(注:形似芦苇杆儿,但生长在干地上或田埂、堤坝上)。
挨着小小村落、呈阶梯状分布的是已经烧山开荒、靠人力用牛拉犁开垦得来的大块梯田和小块菜地。打眼望去,没有一块梯田是空着的,也没有一个菜园子是荒着的。
沿着不规则的圆弧形状,村民们相邻而居。各家的房子高矮参差不齐,大部分一家就一间黄泥墙黑薄瓦的平房住着,有余力就多搭一间更简易的给家禽家畜遮风挡雨;没有就屋里住人,屋外就算家禽家畜的地盘。墙根底下随手砸下去个木桩栓牛,间或有几只低头啃草皮的白色山羊。看门的狗要么安静蹲守在大门前,要么跟主人脚后跟后到处走。这个时代的田园犬们白天很难遇见陌生人,所以也不怎么吠叫,夜晚就视情况而定了。
80年代村落里自然不缺小偷小摸、结伴而行、图财物图吃食、漏夜出行的大小毛贼,尤其是在接近年关的时候。“年关年关,富人过年穷人过关嘛。”
自家新孵出来的毛茸茸的小黄鸡仔们被鸡妈妈领着一起在后山抢吃小蠕虫、啄青草尖尖、叼小石子;鸭群则在屋前池塘里游水吃浮萍,游着游着就头朝下地探进水里去找吃的,偶尔潜得深些的鸭子,浮上来的时候嘴里还会叼着个小小螺蛳,一边奋力往外游避开鸭群抢夺,一边囫囵个地往下吞。
如果是生活富足的现代人看到这幅景象,可能还会感叹一句“多么美好的山水田园啊”,可惜这是80年代。
时隔多年,久违地再次被公鸡嘹亮的“喔喔...喔——”声给唤醒的方桂花,顾不得别的,手脚并用地趴到床头,从窗户破洞那里重新看到这样的景象,心头一紧:“我这是.......在娘家?”
还不等方桂花再寻思寻思,身后就有一道沙哑的大嗓门由远及近地响起来:
“方家的!方家的!......给你道喜了,方家的!......方家的?........欸?你才起啊?我说呢,冲你厨房喊半天没人应.......”一个风风火火的身影非常熟络地推开虚掩着的大门跑进来,一路从大门喊起,进厨房转了一圈没发现人,又绕回来才终于在大门左侧的卧房里找到了她嘴里喊着的“方家的”。
“你趴那儿干啥呢?.......哎呀,说得我口干,终于.......不行,我得先去你厨房找点儿水喝,渴死我了.......别愣着呀,你先穿衣服啊,一会儿跟你说事儿,喜事儿!”
“欢婶儿?”方桂花盯着自说自话完又迅速调头钻回厨房找水喝,完全没等她回话的那个敦实的背影,一下子就缩回了被子里。不明白她怎么用这么旧的称呼唤她,而且就算要按旧时规矩喊,也应该是“韩家的”呀,她嫁的夫家姓韩啊。
不管了,先听听她要说什么吧。诶,我衣服呢,我衣服放哪儿啦?
“呼——可是缓过劲儿来了,”欢婶儿熟门熟路地捏着一个老瓠(音:hu四声)子晒干一剖两半做成的瓢,一连喝了几大口从粗陶水缸里舀出来的井水,也没想着放下水瓢,就这么端着重新走进卧房里来,这会儿正东张西望找凳子坐。
“欢婶儿,你不用急,你先喝够都行,不差这会儿的,我今天也没......”方桂花一面说一面费力地从床边的高靠背椅上往外抽衣服,一手去抽,一手还得摁住椅背防着整个衣服山倾泄而下。一件短打大褂和......这是?绑腿麻布裤?唉?现在还有这种衣服?这真是我衣服?
“......也没什么别的事儿。”
“你叫我什么?欢婶儿?......哦——你是顺着你家桂花叫我的吧?搞这么时髦!”陈清欢,也就是欢婶儿,只愣怔了一秒就自己给圆上了,嘴也就刚歇了一会儿,“我是谁这周围几个大小村子谁不知道啊,不用搞这时髦,还跟以前一样喊我欢儿就行,实在过意不去,就叫欢姐。我也不是第一回给人拉纤保媒了,从来不搞那些虚头巴脑的,只要小俩口过得好,我的辛苦就没白费。我跟你说这次给你家桂花找的那家人很踏实,是个能过日子的人家,你就等着到时候好好包上一封谢媒钱吧!”
方桂花把心里的疑问暂时先放下,费半天劲儿才终于把那两件衣服给穿上了,主要是那绑腿难搞。又忙着低头找鞋,原来被挤到床底下去了。这一看就是手工纳的千层底儿的布鞋。这个倒是真不错,看着比我眼睛不花的时候自己纳的鞋底子厚实还耐磨些。
“什么谢媒钱?”刚穿好鞋,一抬头就听到个“谢媒钱”。
“就是给你家桂花说亲,事成之后,你不得感谢我这个媒人嘛。哦,手头不宽裕的话,也不一定非得拿出钱来,用别的东西抵也是一样的......”陈清欢试了两个凳子都没能很好地撑住她敦实的身形,坐得摇摇晃晃的,没办法她起身去客厅挪了个大靠背椅子过来才终于坐踏实了,水瓢也顺手落在客厅桌子上。
俩人一顿忙乱,各说各话。正在这时,又插进来一个清脆的声音:
“妈,我这猪草倒哪儿啊?猪圈我刚看了一眼,那槽里还有不少。”21岁的方桂花背着满满一背篓猪草跨进门来,开口就冲50岁的“方桂花”问道。后者这会儿终于穿戴整齐,转移阵地到客厅大桌子边跟同岁的陈清欢相对而坐,心里正天人交战犹豫着要不要表明自己“方桂花”的身份,然后跟对方问问,看她知不知道这是怎么一回事儿呢。不会被当做妖怪吧?
“还有就是,我这都马上要说亲的人了,打猪草你就不能让桂枝去嘛?她刚17说亲还早呢。我这晒的,还好我去得早。妈?妈你听见我问的了吗?......哦,欢婶儿也来啦,欢婶儿早啊!”
“诶~~桂花回来啦,真勤快!这么早都打完猪草了呀!来,过来让我瞧瞧,没有真晒黑吧?”欢婶儿刚把男方那边给写的一页纸的家庭情况逐字逐句地跟方家的过了一遍,以为方家的还有什么说头儿呢。结果对方迟迟不开口,低着头不知道在琢磨些什么。眼睛也没盯着那页纸啊?哦,也对,方家的不识字。
算了,再等等吧,嫁女儿怎么说也不是个小事儿,多想想的好。
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