2023年12月23日
“很高兴与你共事,温斯罗普。”巴克利.皮克曼与面前的年轻人握手后坐下。
温斯洛普微微点头。他看上去25岁左右,留着一头整齐金色的头发,身穿剪裁得体的西装,面露得体的微笑。
皮克曼不禁想起了艾迪.康威,曾经公司最得力的经纪人和《蛭子之渊》的版权所有者。
“嗯……我看过你的履历。”
“什么?你也很喜欢马丁.伍德的书。”
“真是可惜,如果艾迪还在这里你们能相处不错。”
“你知道日本311大地震吧,倒霉的艾迪当时正在日本呢。”
“嗯?后来?那时你还年轻大概不知道,日本陆沉、东京核辐射变异、天皇逃离、各种传言满天飞,2011年的春天所有的外国人都想离开日本,艾迪却打电话来说要在日本常驻。”
“对啊,就是那个伍德在书里写的地方,什么S市。”
“就是啊,我还能怎么样,版权在他手里,能出版就行了。随他去啦,反正版税也够艾迪吃喝不愁了。”
“不错,那本书是卖得很好,所以爱好者和各种自媒体的人都去过那里。根据官方记录d村所有居民都因为地震都失踪了。”
“这种情况很常见,现在还有很多那次地震的遇难者还是失踪状态呢。”
“啊,你问书中提到的d村资料馆内的地下通道?那些吃流量的鬣狗当然去找过啦。就算海啸过去,地基什么的还在啦。”
“结果当然是什么都没有啦,我当时的判断是正确的,马丁.伍德是疯子,都是他臆想出来的。你看过那部电影吧,叫什么来着,嗯,对,《美国精神病人》就是里面那种,不过怎么样都无所谓,书好卖就行。”
“什么?你说《蛭子之渊》里缺少进入门后的章节?这个啊,艾迪当时说留白对宣传比较好,加上当时日本情况不明,能暗示伍德是杀人魔,那自然最好了,况且现在他还是失踪状态。”
皮克曼站起身来,他的动作显得有些迟缓。
听从医生建议,他减掉了70磅体重,也勉强挽回了妻子的部分好感。虽然两人仍然分居,但至少他们每周会约会一次。
相较于过去,皮克曼显得格外瘦削,那张宽大的椅子在此刻更显空旷。
“卡尔克萨联合经纪公司再次欢迎你,有什么不明白的,可以问帕尔玛。”他再次和温斯洛普握了手。
温斯洛普的手指冰冷,皮克曼心中莫名地一颤,但随即把这种感觉抛之脑后。
*
曾经属于艾迪.康威的办公室现在已经看不出以前的样子,在他之后又有过两任后继者。
空气中还萦绕着一丝若有若无的旧书香气,与新装修的味道诡异地交织在一起。
温斯洛普推开桌上的文件,整理出一个空隙,将一个奇异的手提箱小心地置于其上。手提箱表面覆盖着一种不明动物的皮革,那皮革隐隐闪烁着奇异的光泽,仿佛在阴暗中透出微微的荧光。
箱子上刻有古老而扭曲的符号,像是某种失落文明的遗迹,令人不安。
熟练地打开手提箱后,温斯洛普拨通了电话。
只不过30秒,桑吉·帕尔玛便拿着一个标有国际邮件的信封出现在门口,脸上写满困惑。
“这是您的邮件,温斯洛普先生。”
“啊,不客气,不过没想到您刚入职就有邮件到了。”
帕尔玛将邮件递给温斯洛普。
“您问康威先生?我也不知道他去哪儿了,不过,我看到过财务最近还处理过他的账单。”
“温斯洛普先生,谢谢,我也很高兴能与您共事。”
帕尔玛离开办公室时,温斯洛普拆开邮件,里面是几页散发着霉味的信纸。信纸泛黄,纸质厚重,边缘微微卷曲。
信的内容由荷兰语写成,当然这些文字对他来说毫不费力。信件内容如下:
致尊敬的威廉.亚当斯阁下(注1):
谨以此信向阁下致以问候,并恭喜您于日本获得德川大人的信任与领地。
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