野望与贪婪,新大陆的窥伺!
「愿上帝赐福于您!尊敬的米格尔·德·辛特拉爵士。在大西洋深海的风暴与航程后,能与您重新在狮子山港口相会,这可真是圣母的庇佑啊!…」
「向您致意,英勇的布鲁诺骑士船长,很高兴见到您顺利返航!我听来往的王国海军说,陛下把向西探索新航路的危险任务,交给了您…这次探索究竟情况如何?你们怎麽是从南方海域过来的?另外,我似乎只看到了一艘船,西尔维拉骑士他?…」
「哎!上主庇佑!这次危险的航海探索,简直是在魔鬼的火狱中航行。西尔维拉骑士虔诚无畏,为了上主英勇献身…细说起来,话就要长了…」
「噢!不急,慢慢说…来人!上两瓶香蕉酒,再拿些水果来!…布鲁诺,要本地的女仆侍奉吗?」
「嗯…不了。关于西方新航路的一切见闻,眼下还都是王国的绝密。米格尔爵士,我们是旧相识了,都曾经跟随过迪奥戈·康船长…上主见证!这些见闻,我只能说给你一个人听!…」
「好,好!布鲁诺,我的老朋友,那就晚上招待你,一定让你满意!现在先谈正事!…」
狮子山的港口殖民地,规模并不大。在一排排木头的房屋中,唯有的三幢石头建筑,那就是「港口市政厅」丶「商站仓库」,还有最大的「山顶堡垒」。
而此刻,船长布鲁诺与贵族市长米格尔,就在港口市政厅里。他们靠坐在两把象牙装饰的低背椅上,一边喝着本地特产的香蕉果酒,一边聊起海上的冒险与探索,不时唏嘘感慨。
「上主啊!大西洋深处,竟然会有一片新大陆?布鲁诺,你确定那是新大陆,而不是什麽大的岛屿?」
「绝对是新大陆!米格尔,你知道王国航海手册里讲过。一旦有大河的出现,就必然会有大陆!你知道,我在那片丛林大陆上,看到的那条巨河,宽度是多麽的惊人吗?!」
「啊?『巨河』?有多宽?」
「至少有五十公里!涨潮的时候,甚至能到八十公里!要是雨季最盛的时候,我都不敢想!」
「圣母啊,五十公里宽!这个世界上,真得会有这麽宽的大河吗?居然比刚果大河还要宽阔汹涌?…难道,你发现的那片大陆,会比南方大陆还要大?上主啊,这不大可能吧?!」
「上主见证!我不敢说那片新大陆,会比南方大陆要大…但单是我航线的距离,就有足足五千公里的海岸线!五千公里的海岸!米格尔,你算算,这能设立多少个王国的开拓据点?!五千公里,那麽广阔的土地啊!…」
说起南方大陆的状况,布鲁诺又是激动,又是振奋。这可都是他探索发现的功绩,必然带给他,乃至于他的家族,一份长远的丰厚回报!
就像米格尔·德·辛特拉,他之所以能成为贵族市长,管理这片狮子山殖民地,正是因为他的祖父,是探索发现这片海岸的航海贵族,佩德罗·德·辛特拉。有了这一层渊源,辛特拉家族才能够参与其中,进行狮子山港口的殖民开拓,并在殖民利益里分上一大块蛋糕!
而他布鲁诺发现了新的丛林大陆,一旦葡萄牙王国开拓建立殖民地,他的家族后人,也都能优先参与其中,最后成为殖民地的贵族市长,甚至是总督!
「嘶!五千公里的漫长海岸?真的假的?!…布鲁诺,你刚才说,在北纬8度到南纬5度之间?那岂不都是热带丛林,就像魔鬼的刚果之地那样?这种丛林的开发难度,可是很艰难的!…」
闻言,贵族市长米格尔微微蹙眉。辛特拉家族经历过西非海岸的殖民拓殖,所以他非常的清楚。要在丛林海岸间,开发出一片热带殖民地,那前期的人力成本有多高,需要填进去的尸骨,到底有多少!
「仁慈的圣母啊!像是王国在刚果新设立的商站,派去的开拓人手,才三年时间,两百人就疫病死了三分之一。而派去刚果内陆的传教士,也都十个里死了七八个,亟需补充了…我上个月接待的支援船队中,还有七八个神父,都是从王国乡镇的教会里招募的,全都是平民出身。他们一脸虔诚,却是注定要为上主的光明,燃尽自己的,恐怕没一个能活着回去…」
「啊!魔鬼笼罩的刚果之地!可怕,那里的确是可怕!…呃,米格尔,丛林大陆确实丛林众多,但应该没有刚果之地那麽可怕,没有那麽多的魔鬼诅咒?…而我在那里遇到的丛林土人,比起危险的西潘古土人来说,也要温和许多!…」
「而且,那片大河向东向西一千公里,虽然都是密密麻麻的丛林。可到了靠近圣洛克海角的那一两千公里,就出现了很明显的高原山脉…热带的高原可比低地要好,会好开发许多!当然,前期开拓的时候,需要消耗的人手,必然是少不了的…不过,也有办法!就比如这些南方大陆的部族…」
「咦!你是说?你的意思是?…嗯…只要回报足够,这倒确实是可行!就比如像维德角上的种植园一样,驱使这些黑肤部族,种植昂贵的甘蔗…当然,若是能直接抓本地的土人,那就是最好不过了!…」
这一刻,两位葡萄牙贵族的感慨与惊叹丶议论谋划,那对新大陆财富的渴望,一同在石头的市政厅中回响。他们就像隔着一层厚厚的帷幕,看到了无比壮阔的新世界「曙光」!
然而,这「曙光」第一次落在的位置,却是在「黑暗大陆」的非洲,是葡萄牙建立的西非殖民地,有着数以千计丶万计,被葡萄牙人奴役与驱使的黑肤部族。
这一刻,随着新大陆的发现,命运的亚马逊巨河,分出血色的支流!残酷与可怕的未来,已经在无声无息间,降临到西非的无数部族身上,让一种原本贫穷丶不被看重的「货物」,更多具有了「商品」的价值…
「上主庇佑!布鲁诺,你知道的,最有价值的商品,就像加纳海岸出产的那样,始终是黄金丶黄金丶黄金!…你这次探索新航路,有从那些土人手中,发现黄金的踪迹吗?…」
「咳!在丛林大陆北方的群岛海域,我们遇到了西潘古的土人王国。那个土人王国确实有黄金…可能数量还不少!…只是…可惜啊!我的人手实在有限,土人王国又很强大,没能弄到黄金…」
看着眼露金光丶隐现贪婪的米格尔,布鲁诺念头转动,就决定隐瞒下从土人部族那里,交易到手的3磅黄金和1袋珍珠。他可不想用金灿灿的黄金,来考验两人并不算牢靠的友谊。
否则,对方要是提出条件,找藉口分上一份,那以他眼下破烂的船只与寥寥八个亲信水手,真的是无法拒绝…
「哎,仁慈的上主啊!那些魔鬼的西潘古野蛮部族!他们的凶残与狡诈,甚至比南方的黑肤土人还要可怕!他们声称要和我们友善交易,却竟然调遣了船队,在夜间偷袭我们!…虔诚的西尔维拉船长,就是死在了他们的野蛮偷袭中,连带着一船人手,都被残忍的土人杀死!…」
「什麽?土人竟然在海上偷袭你们?以他们的小船,能偷袭到王国的大船?…」
「不!上主见证!这些土人有和我们一样的轻快帆船!而看那样式,完全就是卡斯蒂利亚人的船只!我很怀疑,他们如果不是和卡斯蒂利亚人有所勾结,就是同样也伏击了哥伦布的那支探索船队!…」
「什麽?!还有卡斯蒂利亚人参与其中?!…布鲁诺,这些土人真的是毫无理由的,偷袭你们吗?是不是船队登陆修整时,稍稍放松了纪律,被他们发现了?…」
「咳!上主见证!作为探索船队的队长,我一直约束水手们!至少在那片海域,水手们比在里斯本港口里还要规矩!…就是这群狡诈的土人,早就打定了偷袭我们的主意!他们假惺惺的要和我们贸易,都是为了拖延时间,把他们的船只军队调过来…」
「他们甚至还有什麽预言,说是早就预言了我们的到来,说我们是什麽『白皮肤有胡子的邪魔』,要进行什麽『圣战』,什麽『不死不休』…」
「啊?!预言?魔鬼的预言?圣战?…真的假的?…要真是这样,那可就麻烦大了!…」
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