是夜,星光熠熠,流光如织。
皇上和老佛爷端坐于中央,得道的僧侣和喇嘛分列两侧,在诵经祈福,梵音清彻深远,宣畅若无上正法,令人六根清净,闻者欢喜,如通大道,见神佛。
木条、秫秸及彩纸糊制而成的巨型法船飘荡在太液池的中心,四周是五颜六色的莲花灯,烛光摇曳生花,池畔绿树荫枝,青禾畅茂,更有蝉鸣鸟语此起彼伏。
长者坐于席,迎赏盛会,年轻的小辈各自散落开来,热闹地围簇在四周。
小燕子举着燕子灯,开心地在人群之中穿梭,五阿哥和班杰明笑着跟在她身后。
欣荣拉着晴儿,趴在石桥旁赏灯。在她的「监督」之下,成功帮小燕子躲过了一场火劫,使老佛爷的法船幸免于难。
紫薇和尔康跟众人拉开了一点距离,为了避嫌,也没有十分靠近。
“今年似乎比往年更为热闹。”晴儿笑道。
欣荣懒懒地靠在石桥上,左手托着下巴:“说不定明年会更热闹呢。”
“绕城秋水河灯满,今夜中元似上元。”紫薇走过来,笑道:“从前只在书中读到的盛景,没想到今日竟然亲眼目睹了。”
“紫薇、欣荣、晴儿、尔康、尔泰。”小燕子飞扑过来,亲昵地拉住众人,指着最高的那棵柳树:“走吧,我们去那边看花灯。”
欣荣定睛看了看,发现那里距离法船十分近,于是道:“我记得小时候在府里过中元节,有一年我哥带我去崇文门花市,那里的灯会也很好玩,比之宫内的繁华,又是另一番光景。”
“不错。”尔泰接着道:“小队儿童巷口邀,红衣蜡泪夜风摇。中元节这天,护城河水面河灯遍布,岸上烛光满街,更有孩童呼伴结群,在街市胡同游逛嬉戏,十分的热闹。”
“小燕子,你在北京也呆了这么多年,有什么好玩的事吗?”欣荣戳了戳小燕子的手臂,小声道。
“那就多了去了。”小燕子清清嗓子,看了一眼周围没什么人,于是滔滔不绝道:“在大杂院的时候,每年七月十五,我都会跟柳红一块去东安市场买彩纸,柳青会砍一些树枝,制成细细的木条,李爷爷和郑婆婆就用这些木条和彩纸给小孩做各种灯,除了花灯之外,还有小鸟灯、鸭子灯、白鹤灯……有好多种,比集市上卖的花灯还漂亮,给小豆子她们分完了以后,剩下的拉到天桥上去卖,能换不少钱呢。”
“哇,好厉害。”欣荣拍手感叹,这要是在现代,李爷爷和郑婆婆也算得上是老手艺人了。
小燕子连连点头,兴奋道:“用大棵香蒿子缚上香头,或用莲蓬插上香头,也可以代替莲花灯。把茄子插香头点燃,就是「茄子灯」,西瓜瓢里面插蜡烛点燃,就是「西瓜灯」。”
“果然是高手在民间,小燕子,你说的这些东西很有趣,我从来没见过。”晴儿感叹道。
“不然我们跟皇阿玛说一声,出宫去怎么样?”小燕子闻言忽道,越想越觉得可行,转身准备去找皇上。
“不行,小燕子。”紫薇拉住她:“我们现在离开,老佛爷一定会不高兴,皇上也不会答应的。”
“怎么会呢?皇阿玛这么开明,一定会答应的。”
“小燕子,你还是听紫薇的吧。”晴儿道:“有老佛爷在场,皇上就算心里想答应,也不会同意我们出去的。”
“可是这样,你就看不到宫外的热闹了呀。”小燕子坚持要去。
晴儿没想到自己无意中的一句话,小燕子竟然放在心上了,还要冒着被老佛爷和皇上训斥的风险带她们出宫去,心中十分感动。
“没关系,你们描述的很生动,我完全可以想象的到。”晴儿拉住小燕子的手:“你快跟我说说,是太液池中的花灯比较美,还是护城河里的花灯漂亮?”
小燕子想了想:“护城河上的花灯比较多,而且什么样子的都有,但是没有太液池里的花灯这么精致好看。”
“不得了,小燕子现在分析问题都这么全面了,看来这段日子听纪师傅讲课,没白去。”尔康笑呵呵调侃。
众人失笑。
皇上听到动静,笑着对老佛爷道:“看来这帮孩子们,玩的挺开心的。”
老佛爷浅笑着望了一眼,目光慈善,温和地点了点头。
小燕子瞪了尔康一眼,抱着紫薇的胳膊撒娇:“紫薇~”
“好了尔康,你不要取笑小燕子了。”紫薇笑着点了一下小燕子的额头:“小燕子本来就很聪明。”
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