顾止淮见他爹出去了,脸才稍微松了下来,终于是显出一副疲容,坐在石凳上,揉了揉酸痛的胳膊。“主子。”王敬伦走了进来,揣着一封密信,递给了顾止淮:“这是探子刚刚带回来的。”顾止淮展信看了一会儿,便将信折好,递回给了王敬伦。“主子,出了何事?”顾止淮拍拍手:“没什么事,就是丘赵两家又要乱了而已。你自己看吧,无妨。”王敬伦闻言,迅速开了信,便看到赵家的嫡长女赵静歌要纳入楚国,嫁给六皇子楚秉文的消息。“主子,这赵家是怎么了……”“错,你应该问丘家怎么了。”“那我们……”“我们什么都不需要做,回到楚都时,自会有人找我们。”“主子说的,是丘家?”顾止淮点头。这些年来,朝野之上,论不服管教,他爹排两年后,南中镇远王府。艳阳高悬,正值人间四月半,街上往来之人皆是脱掉了厚衣,换上了单薄的衣裳。仲春旖旎,正是单衫杏子红,双鬓鸦雏色的时节。镇远王府内,四下寂静,唯有小厮缄默地进出,不时换掉隔天的水果,端来一盆自冰窟里采集的上好冰块,给看书的镇远王消暑。镇远王五十上下的年纪,眉目不显老态,皮肤却有些松垮,穿着金丝镶边的紫色锦袍,倚在榻前,目光如炬,桌前雾气缭绕。“王爷,这是游先生刚刚带回来的消息。”一个蒙面男子,拿着一份密函,畅通无阻地径直走向镇远王所在的房间。镇远王放下手里的书,按了按太阳穴:“拿来。”镇远王一边看着信,一边抬起眼皮,望了几眼站着的人,道:“你是游左的人?”“是。”“楚都内情况怎么样?游左还好罢。”“回王爷,游先生的身份无碍,倒是我昨日一早从楚都赶回来的时候,感觉丘家有些不太平。”“行了。”镇远王扔了信,有些不耐烦:“丘家被抄了,这些我都知道。游先生还有没有托你传达的话?”“有。下月初八,就是楚秉文与赵静歌大婚的日子。游先生问王爷准备作何打算,他好在楚都内安排相关事宜。”“皇兄倒是给他儿子大婚送了份好礼,丘家上百年的家业,就这么送了一半。”那蒙面人在楚都内待了这么久,自然是知道镇远王所指的一半家业是何意思。简而言之,丘家被抄,顾家也来帮着搅和,最后更是发挥了一贯的风格,将丘家的家产从皇帝手里抢走了一半。保守估计,楚怀远现在满头的白发,一半都是拜丞相所赐。顾遂锋这丞相当的,从来不听指挥不说,行事风格更是与抢劫犯无异。“顾家横插一脚,是谁都没有料到的。”“罢了。”镇远王眼底闪过一丝狡猾:“侄子大婚,我这个做叔叔的,自然是要前去。你告诉游先生,我这次不会插手,江北那边自有人来。”“江北?”“你就这样说,游左自会知道我的用意。”“是。”“对了,你这次去,告诉游左,我需要一份详细的名单。下月我去楚都,亲自取来。”“不知王爷想要什么人的名单?”镇远王拿起一旁的茶杯,不急不慢地抿了一口:“影门十八卫。”楚都,虽是一片春光明媚,寒意却也还未退,但应了一年一度群芳节的缘故,从早上开始,街市上便是来来往往的人,节日的气氛甚足。群芳节,通俗点讲,就是大型王孙贵胄男女间的相亲现场,至时,素日里心不甘情不愿掖在家里的小姐,恨不得将身家所有挂在衣裳上,来一场女人之间的争斗。白日里四处,夜晚便在群芳阁展示才艺。倒不是说她们要争个名次,这样的宴会,一般上层人士的公子哥都会出席,至时便可以明目张胆地同自己的心上人谈笑。若是没有心上人,那更没关系,满园的公子哥,你随便挑,制度甚是随意。也正是因此,每至此节,各种状况层出不穷,平日里安静柔弱的姑娘见面便开打的情况更是不少,毕竟心仪的男子有限,若是不打,自己便没了机会。当然,也有总是在状况外的姑娘,例如宋寒枝。宋寒枝现在的身份,不再是籍籍无名的小乞丐,而是负责楚都外城安全的宋晓将军之女——宋寒枝。就这小小的身份,都还是她在影门内拼命混了两年才得来的,此外,她还有另外一个身份,影门十八卫之——朱砂。说起进入影门,宋寒枝到现在都还是一脸懵。她当初在无间谷里被怪物咬得晕了过去,再醒来的时候,就被困在一个幽暗的小房子里,四周围着许多相仿年纪的小孩子。他们告诉她,这是试炼,只有不吃不喝熬过三天,才能通过这一关。虽然宋寒枝不知道这个试炼又是从哪里冒出来的,但挨饿她还是很擅长的。三天下来,她通关了。关押他们的人给了宋寒枝一些吃的喝的,问她还想不想继续下去。寒枝看了看眼前还算和善的人,想了半晌,才问道:“继续下去还会有饭吃吗?”“饭还是有的。”“成交。”宋寒枝抹了一把嘴边的肉汁,颇为豪爽地同意了。于是接下来,宋寒枝宛如打了鸡血,为了吃上饭,一路过关闯将,生生杀到了试炼的最后。当然,前面的试炼,基本靠熬,宋寒枝自小吃苦,这些熬下来也没多大问题。但是这些苦熬完了,宋寒枝就进入了下一阶段——挨打。在不见天日的暗室内,宋寒枝连同四五十个突出重围的孩子,在一个自称是影门内的人的带领下,日复一日地炼身手,训练扛打能力。出手慢,挨打;力度不够,挨打;抢不着饭,挨打;就是不争气,被别人打了一顿,那主管人也要撸起袖子,再打一次。宋寒枝好几次都险些放弃了,可每每想到,这些训练过了以后,说不定自己还能成为一个刺客什么的,到时候后勤就有基本保障了。宋寒枝便咬咬牙,打就打吧,我忍就是了。一来二去,宋寒枝也就忍了下来,身手也是精进了很多。后来,宋寒枝不仅能够忍了,还能借着自己的身手,与主管人过上几招。再后来,宋寒枝觉得凭借自己的身手,不能忍了,便和那人打了一架,接着,那人便被打趴下了。宋寒枝表示,多亏有你当初的不断督促,我才能有今天。趴在地上的人表示,不用废话了,你可以走了。于是宋寒枝升迁了,从地底升到了地上。出来的第一天,宋寒枝跟着一个沉默寡言的老妇人,走过了不知多少门,最后沿着一条满是灰尘的石道,成功地升到了地上。头顶的阳光让宋寒枝眼前一花,待慢慢回过神来,她嗅到了风里轻飘飘的柳絮香气。
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