天宝十四年,正月初十,武川堡寨。
黄河北地民间流传,正月初十是老鼠娶亲之日,俗称耗子娶媳妇儿,家家户户都有在当天吃莜面的习俗。
民间俗称的莜面,是莜麦的产物,多种植于阴山两侧的山地之间,尤以武川周边所产之莜面,品质最为上乘。
莜面的吃法很多。蒸着吃、炒着吃、烫着吃都行。凉拌着蔬菜吃不错,蘸着猪肉汤也行,用羊肉煮臊子汤吃最香。
莜面自古属于粗粮的范畴,因此很难见于中原富庶地区,实乃北方贫苦百姓的主食。
之所以成为贫苦百姓的主食,是因为莜面有个很意思的特点,就是吃下肚以后,一遇水就会膨胀。
所以武川当地有个俗语:莜面吃个半饱饱,一喝水就正好好。
这种靠水分膨胀来的食物,人一走动难免腹中胀气,自然只适用于普通百姓的裹腹。因此有民歌唱曰:三十里的莜面,二十里的糕,十里的荞面饿断腰。
顾名思义,荞面,就是以荞麦磨制的面粉;而所谓的糕,也称糕面,也就是玉米面,自然是玉米颗粒磨制的面粉了。
老百姓的食物,五谷杂粮,说的就是这些上不了富人餐桌、难登大雅之堂的粗粮。
但时移世易,后世莜面有了一个新的叫法:燕麦,由此莜麦打了一个翻身仗,反而成为富人眼中理想的健康食品了。
李俊本来是不太懂这些的,但奈何武川的百姓太热情,反正堡寨里的羊多,老百姓提着一袋袋的莜面来,镇北营煮上一锅锅的羊肉汤。军民鱼水不分你我,大家伙一起推莜面窝窝、搓莜面鱼鱼、压莜面饸烙,倒也其乐融融。
吃完午饭,送老百姓出了堡寨,李俊站在堡寨城墙上,正四处随意看看。
忽然,自堡寨的东北方向回来一小队骑兵,手中举起一支小旗,旗语告诉堡寨守军:有数百人的骑兵来犯!
李俊赶紧传令击鼓备战,并派人把干柴、羊粪和马粪置于堡寨后方的塔楼,准备随时点燃狼烟,通知东面的振武遥辇西卫警戒。
鼓声响起,五军备战。
如今武川堡寨内的镇北营,正兵已有九百余,辅兵六百余,大军总计一千六百多人的兵力。听到鼓声响起,将士们该披甲的披甲,该上马的上马,有条不紊地进入战备状态。
李俊下令骑兵营分左右两军出寨,择地势高处列阵。
刀牌队前出堡寨一里,摆下防守阵型。
中军两路人马和辅兵营压镇出场,弓箭手引弓待发。
后军由汪平和虎子各领一营,分别驻守堡寨和外围大营。
张振海率领的前锋小队,几乎在鼓声响起的瞬间,就像一支离弦的利箭,向来犯之敌激射而去。
小半个时辰过后,张振海派人回来传话:似是援军到了。
李俊众人惊奇,这大雪封山的,哪里来的援军?
很快,一小队人马向堡寨而来,看起来像是有两伙人。
待来人抵达刀牌队阵前,有一伙是镇北营的骑兵,大伙自然认得。另一伙骑兵的年龄都大一些,身穿与镇北营不一样的的制式棉服。
镇北营里有战士见来人着装就喊了出来:“校尉,是中受降城的军服。”
镇北营本就是由朔方各州城的少戎军组成,里面来自中受降城的小伙伴,自然认得中受降城正兵的着装。
其实,朔方各地的朔方军,铠甲、武备、军旗、常服和夏季军装都是统一的,唯独冬季棉服的颜色、款式、花纹、质地略有不同而已。
原因倒也简单,便于各州城就地取材罢了。
李俊打马迎了上去,赵继业和铁军护卫在李俊的身侧。
镇北营先锋伙长先上来禀报:“校尉,我们看过对方的文书,应该是中受降城的人。”
李俊点头回应,让来人呈上文书。
中受降城的骑兵伙长下马,掏出来几份文书,来到李俊近前。
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