这孩子被藏匿此处,不可见光,一旦被皇帝察觉,便是大祸。哑老以目光暗示诚王,此地不宜久留,隐蔽要紧,看过了孩子便走吧。诚王将孩子交给乳母,临走前回头喃喃道,“你我父子,无需忍耐太久了。”
车驾沿着来路返回,雪地上留下深深车辙。
子夜里,风中又聚起了一簇簇,一团团的雪片,漫卷飞舞。
次日清晨,雪霁云开,晴日朗照着通往驿馆的官道上,又有一列人马疾驰而来。虽仪从甚简,卫队的服色仍赫然昭示着来人的身份。
车驾在驿馆前停下时,诚王已亲自迎出,阔步来到车前,恭然搀扶车中人落驾。
一个苍老沉劲的语声从车中传出,“不敢劳动王爷。”
步下车来的老人,须发皆白,高大身躯裹在重裘之下,虽老迈而不失威严仪态。诚王以晚辈之礼相见,直称一声,“舅父安好。”
来者正是高太皇太后的胞弟,早已退隐在野,不问朝政多年的武成侯。
昔年高太后当朝,执掌禁军的统帅,正是武成侯。
——
“高老侯爷?”
倚在枕上,云鬓松散的华昀凰,听得这个消息也有了一丝异色。
今日不觉醒得迟了,又是大雪纷飞的天,倦怠里慵然未起,直到尚尧散了朝,来了昭阳宫,她仍还在床上。见了昀凰这般慵懒模样,芙蓉春色染上两靥,尚尧原本铁青的脸色,这才转缓。她笑问龙颜为何不悦,他冷冷扬了扬眉,接过宫女呈上来的茶喝了一口,将驿馆飞马传来的消息说与昀凰。
太皇太后病危,高老侯爷赶往行宫探望,于情于理都是自然的。
只是当年宫变,高太后失势,遭先帝软禁,恰恰是因她身为禁军统领的胞弟武成侯临到最后一刻,明哲保身,没有趁先帝庙祭之际发难,以致高太后一败涂地。先帝将高氏外戚的势力从朝中尽数拔除,唯独对武成侯网开一面,保留了他的爵位,只撤去兵权。武成侯也识进退,随即归隐在野,多年不问政事。尔后的夺嫡之争,连番风云变幻,这位老侯爷从未牵涉半分;多年来太皇太后幽居行宫,武成侯也从未前往探望。
如今禁军中身在高位的将领,颇多是当年武成侯一手提拔的,论治军,论威望,武成侯的赫赫威名,远胜今日姚湛之。
武成侯恰与诚王一同现身燕山行宫,这其中的意味,尚尧与昀凰四目相对,虽不名言,也知彼此心中所想。尚尧抬起双臂,任宫女替他换上了深襟博带的常服,来到凤榻之侧,执起昀凰有些凉的手,暖在掌中,缓缓道,“他能请动武成侯出山,倒是出乎我意料,不过高家再也难成气候,我倒要看看他能有什么花样。”
昀凰沉吟道,“怕只怕姚湛之未必压得住禁军……总之,多些防范才好。”
尚尧目光微凝,“另一桩事,倒更蹊跷些。”
单融接到暗探回报,得知诚王宿于驿馆之夜,曾有外出,却未能追踪到行踪。随后的大雪掩盖了车驾行迹,暗探只发现了一小段车辙痕迹。
“这倒有趣。”昀凰若有所思道,“燕山脚下是皇家禁地,驻防森严,他若踏入禁区必会被察觉。”尚尧颔首道,“不错,他去的方向应当恰相反,大雪夜他也去不远,不会深入人迹罕至之地。我已令单融在那周遭村庄中仔细暗查。”
昀凰点了点头。
尚尧见她说了这会儿话,脸上隐隐又有些倦色,不由担忧,“这几日你总是恹恹的,劳神太过了,也怪我,不该让你操心这许多事。”
“只是天寒怕冷罢了。”昀凰笑笑,一手支起身子,一手拢过如云青丝,“我长在南方,虽来了北地这几年,还是最怕这里的冬天。”
尚尧揽了她在怀中,叹道,“北国酷寒,苦了你了。”
“从前真想不到,北国的冬天竟是这样冷,真冷……”昀凰闭上眼睛,静静依偎在他胸前,从他温暖怀抱中汲取抵御这苦寒的热量,天地间无处不在的寒意,与心底浮出的模糊音容,掠起身体深处一阵颤栗——
那是初冬时节的南秦帝京,暮色温柔的宫檐连廊下,有一个人,望着她说,“你那些羽衣霓裳当不得北边天寒地冻,将貂裘备上才好”
她不以为然的回他,“等到了那边已近初春,最迟夏末便回来”
又再笑着说,“你允诺过我,要好好等着我回来……你,不许骗人。”
他笑得云淡风轻,“我自然是守诺的。”
那时的暮色,那时的九重宫阙,绵延远去,隐入天际。
那个身披雪白狐裘的人,立在廊下,负手淡淡地笑。
他的目光奕奕,脸颊与雪裘相映,分不出哪个更白。
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