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第244章 艾虎受审机智应对（第1页）

艾虎听到包公问他受何人指使，心里暗自惊叹：“这包相爷果然厉害，难怪人人都说他断事如神，真是名不虚传。”于是，他故意装出一副惊慌失措的样子，说道：“没什么可说的，这可让我为难了。不告发吧，怕罪加一等；告发吧，又说我被人指使。要不就算没这回事，等我们员外说了，我再呈报，您看怎么样？”说完，他站起身来，作势要下堂。

两旁的衙役见这个小孩子不懂官府的规矩，连忙大声喝道：“回来，回来！跪下，跪下！”艾虎只好又跪了下来。包公冷笑着说：“我看你虽然是个年幼的顽童，眼神却透着狡诈。你可知道本阁的规矩？”艾虎听了，心里暗暗打了个冷战，嘴上却回答：“小人不知道什么规矩。”

包公接着说：“本阁有条例，凡是以下犯上的人，都要把四肢铡去。如今你告发自己的主人，犯了本阁的规矩，理应铡去四肢。来人啊！把御刑抬上来。”只见两旁的衙役齐声高呼，王马张赵四人将狗头铡抬到了大堂上，抖去上面的龙袱，露出一口黄澄澄、冷森森的铜铡，就摆在艾虎面前。

小侠艾虎看着这铡刀，心里虽然害怕，但还是暗自给自己打气：“艾虎呀，艾虎！你是为了救忠臣义士才来的，别说铡去四肢，就算被腰斩，只要能成大义，千万不能露出破绽。”这时，他听到包公问道：“你还不说实话吗？”艾虎故意装作颤颤巍巍的样子，说道：“小人真的只是害怕，怕罪加一等，所以不得已才来呈报。相爷啊！”

包公下令脱掉艾虎的鞋袜。张龙和赵虎上前，在众人的呐喊声中，把艾虎推倒在地，脱去他的鞋袜。接着，张龙和赵虎托起艾虎的双脚，放入铡口，王马二人则握住铡刀，手按鬼头把，面对着包公，就等包公一摆手，铡刀落下，艾虎的双脚就要不保。张龙和赵虎一人一边架着艾虎，马汉提着艾虎的头发，让他面向包公。

包公再次问道：“艾虎，你受何人指使？还不快招？”艾虎故意可怜巴巴地说：“小人真的只是害怕，实在没有被人指使。相爷要是不信，可以派人去取珠冠；要是没有，小人甘愿认罪。”包公点点头，说：“先把他放下来。”马汉松开艾虎的头发，张龙和赵虎连忙把他往前一推，双脚离开了铡口。王朝和马汉把御刑抬到一边。此时，不仅艾虎心里松了一口气，就连王朝、马汉、张龙、赵虎这四义士也都替艾虎感到庆幸。

包公又问：“艾虎，现在这顶御冠还在你家主人的佛楼之上吗？”艾虎回答：“还在佛楼之上。回相爷，不是玉冠，小人的太老爷说是珍珠九龙冠。”包公确认无误后，吩咐把艾虎带下去。值班的衙役听到命令，将艾虎带下堂来。早有禁子郝头儿接下差事，领着艾虎来到监中的单间屋里，说道：“少爷，您就在这儿坐吧。我去给您取茶。”不一会儿，郝头儿端来新泡的盖碗茶。

艾虎心里犯起了嘀咕：“他们这是什么情况，莫不是想要钱？怎么打官司的还被称呼为少爷，还能喝上这么好的茶，这是什么意思呢？”只见郝头儿悄悄地和伙计说了几句话，不一会儿就摆上了酒菜和点心，而且还亲自殷勤地斟酒，这让艾虎摸不着头脑。

突然，艾虎听到外面传来“嗤嗤”的声音，郝头儿连忙迎了出去，请安道：“小人已经安置好了少爷，还孝敬了一桌酒饭。”又听到一位官长说：“好，难为你了。赏你十两银子，明天到我住处去取。”郝头儿叩头谢赏。接着，那位官长吩咐道：“你在外面照看，我和你家少爷有话要说。呼唤你时，你才能进来。”郝禁子连连答应，转身到监口阻拦其他人进入。凡是有人来，他就伸出五指，努努嘴，摆摆手，那人见了就急忙退去。

这位官长是谁呢？原来是白玉堂白五爷。他听说有个小孩子告状，就急忙跑到公堂之上，仔细一看，认出是艾虎，心里暗自思忖：“他来这儿做什么？”后来听艾虎说出事情的缘由，他惊骇不已。又暗自琢磨了一番，猜到这是为了救倪太守和欧阳春，心中不禁踌躇起来：“这么大的事情，怎么能让一个小孩子来承担呢？”这时，他听到公座上包公发怒，要请御刑，白五爷急得直搓手，心想：“完了，完了！这可怎么办？”自己又不敢上前，只能两眼直勾勾地盯着艾虎。

等到艾虎一口咬定，毫不改口，白五爷又暗暗夸奖：“好孩子！真是强将手下无弱兵。要是能从铡刀下平安无事，才是真正的男子汉。”后来见包公放下艾虎，准了他的状词，白五爷高兴得心里乐开了花，便从堂上溜了下来，找到郝禁子，嘱咐道：“堂上喊冤的是我的侄儿。一会儿他下来，你要好好照应。”郝禁子哪敢怠慢，所以称呼艾虎为少爷，还伺候茶水酒饭，他知道白五爷肯定会来探监，这样既能讨好差事，又能从中获利。果然，白五爷来了，赏了他十两银子，让他在外面望风。

五爷走进单屋，艾虎抬头一看是白玉堂，连忙上前参见。五爷悄悄问：“贤侄，你胆子可真大！竟敢在开封府搞这么大的事情。这可不得了！我问你，这是谁的主意？你为什么不先来见我呢？”艾虎把事情的前因后果讲述了一遍，说：“侄儿临来的时候，我师父给了一封信，让我找白五叔。侄儿一想，一来怕事情泄露，露出马脚；二来正巧遇见相爷下朝，所以侄儿就喊冤了。”说着，从里衣里取出书信，递给白玉堂。

玉堂接过信拆开一看，无非是智化托他暗中照顾艾虎，不让他吃亏。看完信，白玉堂暗自思忖：“这明显是艾虎自己逞强，不肯先投书信。可见他心高气傲，将来前途不可限量。”于是对艾虎说：“如今紧要的难关已经过去了，也就可以放心了。方才我听了你的口供，心里有了底，相爷明天早上就要启奏了。且看旨意如何，再做打算。你吃饭了吗？”艾虎说：“饭倒不用，就是酒……”说到这儿，就不言语了。白五爷问：“怎么没酒？”艾虎说：“有酒。就那一点点，刚喝了五六碗就没了。”白玉堂听了，心想：“这孩子敢情爱喝酒。其实五六碗也不少了。”便喊道：“郝头儿呢？”只听外面答应一声，郝头儿连忙进来。五爷说：“再取一瓶酒来。”郝禁子答应着去了。白五爷又嘱咐艾虎：“一会儿酒来了，你要少喝点，别贪杯。不知道明天是什么旨意，你也要小心提防着。”艾虎说：“五叔说得对。侄儿再喝这一瓶，就不喝了。”白玉堂也笑了。郝头儿取来酒，白五爷又嘱咐了一番，才离开。

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