晨光微曦,阿璃早早便起了身,手拢在衣袖中,微微搓了几下,试图驱散那扑面而来的秋凉。自从老夫人允了她离府的请求,她心里那块悬着的石头便落了地,但眼下迎来的却是更深的烦忧——冬季将至,寒风凛冽,她必须做好一切安排,才能平安度过。
她披上一件藏青色外衫,简单梳了发髻,便准备出府去寻一寻栖身之所,顺道也打听一下药堂的学徒之事。走到院门口,小翠和春桃正在屋檐下说笑,看见阿璃,忙走上前来。
“阿璃,这么早就出门啊?”小翠掩唇笑道,“今儿个天儿冷,可要多加件衣裳才是。”
“无妨,快入冬了,总得趁着天还未太冷,把该办的事都办妥。”阿璃微微一笑,语气中带着一丝坚定,却也掩不住一抹疲惫。
春桃挽着阿璃的手,轻声问道:“阿璃,你真的要出府一个人住了?这外头的日子可不比府里,万事皆得自己打点,要是有人欺负你,可没人替你撑腰啊。”
阿璃心里微微一暖,轻声回道:“我知道,但在府里人前人后,小心翼翼的日子,我过够了。若能靠自己本事谋得一份生计,总好过日日忧心忡忡。”她抬头望向远方,眼中闪过一丝向往,“自由,虽苦,却甘之如饴。”
春桃和小翠对视一眼,皆是叹息:“阿璃,我们羡慕你呢!能这样决然地追求自己想要的日子。”小翠低声道,“可你真要离开,也得先找个好住处,冬日里最怕的便是寒冷,你得备上取暖的炭火才行。”
阿璃点点头,心中早已有了盘算:“我这几天会去药堂打听一二,若能在那里做个学徒,至少能有一份稳定的生计。至于住处嘛……只要能遮风挡雨便好,至于取暖的事,只要有银两,终究能买到炭火。”说到这里,她的语气虽轻松,却掩不住眉宇间的忧虑。
春桃眼中闪过一丝不舍:“你真是比我们勇敢,我总想着哪天能像你这样自在地离开,但又怕外头受人欺负,没这胆子。”
“你们可别乱说,”阿璃微微笑道,“能在郁府里稳稳当当的待着,也不是件易事。我这般,若非形势所迫,哪里又愿意冒险?”她拍拍小翠的手,“好了,快回去吧,我要赶路了。”
几人寒暄一阵,阿璃终是迈步离去。一路上,她心中思绪纷纷。她知道,要想在药堂谋得一职,必须表现出自己的能力才行。郁府虽然不是什么恶地,但长久待下去,终究无法获得自己真正想要的生活。她渴望自由,渴望有一日能凭自己的力量,不再仰人鼻息。
出了府门,她先寻了一家最近的药堂。药堂门前的匾额已经微微泛黄,上书“辞药堂”三个大字。她深吸一口气,走了进去。
柜台后头的掌柜是一位面相和善的中年男子,正低头翻阅账本。阿璃微微行了一礼,轻声道:“掌柜的,我想在药堂里做学徒,不知可否容我一试?”
掌柜抬起头来,看了阿璃一眼,见她衣着虽朴素却干净利落,便道:“学徒可不是轻松的活儿,你可有经验?”
“曾在府里学过一些粗浅的医术,照料病人,熬煮药汤,也算熟练。”阿璃如实回道,“我愿意从头学起,只求一份安身立命的机会。”
掌柜摸了摸下巴,沉吟道:“学徒的工钱不多,得从最基本的杂活做起,打扫、搬运、煮药样样都得会,你可愿意?”
“愿意。”阿璃的声音虽轻,却带着一股坚定。
掌柜见她态度诚恳,点了点头:“那你先试试,今日便留下帮忙,若做得好,明日再来找我商量。”
阿璃心中一喜,连忙谢过掌柜。她忙里忙外,毫不懈怠,将药堂内外打理得井井有条,掌柜见了颇为满意,忍不住夸赞:“你这丫头倒是个勤快人,这样下去,不愁学不到东西。”
傍晚时分,阿璃离开药堂,心中微微松了一口气。她盘算着,若能在药堂稳住了位置,便能攒下些许银两,再找个住处。尽管外头的生活未知而艰辛,但她心中却多了几分踏实与希望。
回府的路上,阿璃的步伐轻快许多。夕阳的余晖洒在她身上,竟让她的心情也温暖了几分。她想着,若是顺利,待药堂的事定了,便去寻一处住的地方。就这样一步步来,总归会有安定的一日。
一路思绪纷飞,待走到府门口,却忽见郁府的门大开,几名小厮正在忙碌地搬运木材,似是在修缮院墙。阿璃心中未曾多想,便径自走了进去。
当她正打算回房休息时,却忽然被春桃拉住:“阿璃,你去哪儿了,这么晚才回来?”
“我去打听了药堂的事,顺便帮忙了半日。”阿璃微笑道,“一切都顺利,明儿个还要去。”
春桃见她如此,心里虽有不舍,但也为她高兴:“这样最好。你真是有福气,老夫人同意了你离府,现在连外头的事也顺利了。阿璃,你会越来越好的。”
翌日天未亮,阿璃便早早起了身。外头寒意更浓,屋外的树叶因冷风瑟瑟作响,仿佛在低声絮语着即将来临的寒冬。她披上外衫,握了握双手,确认手中还算温暖后,便出了房门,准备前往药堂继续她的学徒之路。
“阿璃,这么早就出门呀?”刚出院门,小翠正提着扫帚扫地,看见她连忙停下手里的活儿,笑着问道。
阿璃微微点头,轻声道:“是啊,昨日在药堂帮了半日,掌柜的答应我今日再去瞧瞧,若他满意,说不定能留下。”
小翠眉头微蹙,带着一丝担忧:“可药堂的活儿毕竟比府里重得多,你一个姑娘家,可别累坏了身子。”
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