黑甲军的训练已步入正轨,青田山的训练也在有条不紊的进行。苏长空每日往返于慕容雪的住处和黑甲军营之间,每当他巡视军营,看着那些身着黑色铠甲的将士们挥汗如雨地操练,听着震天的喊声,心中便涌起一股豪情。将士们的刀法日益精进,配合也愈发默契。尤其是那支神箭手部队,百步穿杨已是寻常事,就连夜间射击的成功率也达到了惊人的八成。
"大人,依卑职看,再有半年,这支神箭手就能堪比大周帝国的飞鹰营了。"统领张铁拱手向苏长空汇报,眼中闪烁着自豪的光芒。
苏长空点点头,望着操练场上整齐划一的箭雨,嘴角露出一丝满意的笑容。按照他的布局,再有两年,这支精锐之师便能成为他手中最锋利的一把刀。到时候,不论是平定内乱,还是应对外敌,都将游刃有余。然而,世事难料,一场突如其来的意外,却如一颗石子投入平静的湖面,激起层层涟漪,打乱了他苦心经营的部署。
在这片广袤的大陆上,帝国间的争端从未停歇。大周帝国与大商国的边境处,海山城和裕禾城之间,有一条狭长的缓冲地带。这里是两国商贸往来的枢纽,也是民间交易的集散地。清晨的阳光洒在土地上,一队队商旅牵着驮满货物的骡马缓缓而来,空气中飘荡着各种香料和食物的气息。
"瞧一瞧,看一看嘞!上好的西域胡椒,大周宫廷都在用的香料!"一个满脸络腮胡的商人扯着嗓子吆喝。
"来来来,新到的云锦,摸摸这料子多舒服!"另一个身着蓝色锦袍的商人正向路人展示他的丝绸,"这可是连京城的贵妇人都抢着要的好货!"
集市上,一排排整齐的摊位上摆放着琳琅满目的货物。来自两国的商贾和百姓熙熙攘攘,讨价还价的声音不绝于耳。几个顽童在摊位间追逐嬉戏,一不小心撞倒了一个卖瓷器的摊位。
"哎呀!你们这些小兔崽子!"摊主气得直跳脚,可看到孩子们惊恐的眼神,又无奈地摆摆手,"算了算了,没摔坏就好。下次可要当心些!"
这样的缓冲地带在各大帝国之间并不罕见,它们像是横亘在刀剑之间的橄榄枝。这里不设关卡,只有几个慵懒的税务司坐在棚子下,懒洋洋地收着过往商贾的关税。年迈的刘税务正靠在藤椅上,一边嗑着瓜子,一边跟身边的同僚闲聊。
"老张啊,你说这些商人也真是的,为了赚这几个钱,天天在这两国之间来来回回的,也不嫌累。"
"这你就不懂了,"张税务捋了捋胡子,"他们这叫富贵险中求。这缓冲地带的买卖,利润可比寻常地方高多了。"
然而,平静的表面下总是暗藏汹涟。那天上午,当各色摊位在集市上次第铺开时,一个衣着光鲜、神情倨傲的周国青年正在一位商国村民的摊前挑选家禽。这青年约莫二十出头,生得眉清目秀,只是眼神中透着几分轻狂。他的随从站在一旁,手中还提着几包刚买的香料。
"这些鸡都太瘦了,"青年用手指戳了戳笼中的一只母鸡,语气中带着显而易见的轻蔑,"就这样的货色,也好意思拿出来卖?"
那商国村民擦了擦额头的汗,赔着笑脸解释道:"这位公子,您有所不知,我这鸡可都是精心喂养的。您瞧这只,"他指着笼子里最大的一只红冠公鸡,"足有八斤重,肉质鲜美..."
话音未落,那只红冠公鸡突然暴躁起来,猛地扑腾着翅膀,竟然挣脱了笼子的束缚。在众人惊讶的目光中,公鸡一个跃起,扑棱棱地飞过了代表两国疆界的界碑,落在了周国的地界上。
那周国青年眼中闪过一丝狡黠,三步并作两步,一把抓住了那只慌不择路的公鸡。他咧嘴大笑,声音中带着几分刻意的嘲弄:"哎呀,这是哪家的散养鸡啊?既然跑到我们周国地界上来了,那就是无主之物,我就却之不恭了!"
"你...你这是强词夺理!"卖鸡的商国村民急得满脸通红,他颤抖着手指着那名青年,豆大的汗珠从额头滚落,"那是我辛辛苦苦养大的鸡,值五两银子呢!这可是我半个月的口粮钱啊,求求您行行好,把鸡还给我吧!"
"呵,五两银子?"周国青年冷笑一声,随手掂了掂手中的公鸡,"就这么一只破鸡,连三两都不值。再说了,这鸡已经跑到我们周国的地界上了,我捡到的就是我的,你有什么证据说这是你的鸡?"
一旁的随从也帮腔道:"就是,我家少爷说得对。这鸡既然跑到我们这边来了,那就是我们的了。你这商国的刁民,莫不是想讹诈我家少爷不成?"
这样的纠纷在集市上并非没有发生过,但往日里,秉承着"和气生财"的理念,商人们总能和和气气地化解矛盾。两国的边民相处多年,早已建立起相互信任的情谊。可是这次不同,周围的人群开始驻足围观,议论声渐渐大了起来。
"这周国的公子也太不讲理了,明明是人家的鸡,偏要说是自己捡的。"
"可不是么,这要是人人都这么做,这集市还怎么做下去?"
眼看着周围的指指点点,周国青年的脸色渐渐阴沉下来。这时,一个商国的大汉挤出人群,指着青年怒喝道:"我可以作证,这鸡就是他的!我天天在这摆摊,亲眼见他把这些鸡从村里赶来的。你这样明抢,还要不要脸?"
"放肆!"周国青年的随从厉声呵斥,"你算什么东西,也敢对我家少爷无礼?信不信我现在就..."
"怎么,想打人吗?"又有几个商国的汉子围了上来,"我倒要看看,你们周国人有多大的胆子!"
村民见状不妙,连忙上前劝阻:"各位老乡,别为了我这点小事...啊!"话未说完,他伸手想去抓青年的衣袖,却被随从一把推倒在地。
"大胆刁民,竟敢对我家少爷动手!"随从抽出腰间的短刀,"我看你是活腻了!"
"住手!"人群中突然传来一声暴喝,一队身着制服的周国官差分开人群挤了进来。为首的是个膀大腰圆的中年男子,腰间佩剑叮当作响。"谁敢在这里动刀子?想造反不成?"
就在这时,异变陡生!一支阴冷的箭矢破空而来,正中一名周国官差的咽喉。那名官差双眼圆睁,难以置信地看着自己胸前涌出的鲜血,直挺挺地倒了下去。
"杀人啦!打死这帮商国的狗!"周国官差头目面目狰狞,声音中充满了暴戾。他拔出腰间的佩剑,寒光一闪,一名措手不及的商国官差应声倒地,鲜血染红了他胸前的官服。
"兄弟们,给我上!替杜二报仇!"周国官差纷纷抽出佩刀,向商国人群冲去。商国的官差见状也不甘示弱,抽刀还击。一时间,刀光剑影,喊杀声震天。
那周国青年见势不妙,扔下手中的公鸡,带着随从仓皇逃窜。有人开始纵火焚烧摊位,浓烟升腾而起。商贩们慌不择路地四散奔逃,哭喊声、惨叫声此起彼伏。
"烧死这些商国的杂碎!"一个周国汉子抄起火把就往商国人的摊位上扔。
"我的货物啊!"一个老商人跪在地上痛哭,"这可是我全部的家当啊!"
混乱中,一名商国大汉抄起一根木棍就往周国人群中冲,"打死这些欺人太甚的周国狗!"话音未落,一柄长刀已经划破他的喉咙。鲜血飞溅,染红了附近的摊位。
有人趁乱哄抢,有人拼命厮杀,有人痛哭流涕...血腥味在空气中弥漫开来,理智的弦彻底崩断。原本和睦的集市顷刻间化作了修罗场,两国官差挥舞着刀剑,见人就砍。
"快跑啊!"一个抱着孩子的妇人在人群中跌跌撞撞。
"救命!谁来救救我!"一个被踩踏的老人绝望地喊着。
远处,浓烟滚滚,火光冲天。集市上的叫卖声变成了惨叫声,讨价还价的声音变成了厮杀声。一场因争鸡引发的纠纷,就这样演变成了血腥的屠杀,最终升级为两国间的外交危机。而这,不过是这片大陆上无数纷争的开端之一。两国边境的宁静,就此被打破。
请勿开启浏览器阅读模式,否则将导致章节内容缺失及无法阅读下一章。
相邻推荐:将军:夫人别丢下我 天命不公,苦修成神,乃敢与天争 马文才!我很喜欢 徒儿无敌了,求你下山去吧 仙皇帝尊 直播之从香菇开始的科普 大佬,您媳妇儿又陷入危险了 大乾最狂驸马爷 降临异界,我可以变成神话人族 爷爷的江湖 结连理 画天地 海贼:神装在身,我硬抗古代兵器 穿越后我在异世界娱乐圈爆红 人间鬼事录 超兽武装:轮回者的系统 君有怜花意,拈之莫徘徊 凤兮凤兮,浴火涅盘 狂医龙婿 高武:困境四年却落了个逃遁荒野