从他们下山那天起,一连十几天,都是风和日丽的好天气。北国的春天虽然来得迟,草原上也能够见到不知名的野花了。这一天他们在草原上并辔同行,罗曼娜兴致勃勃要和桑达儿赛跑。桑达儿笑道:“好呀,但这次我追上了你,你可不能用皮鞭拍打我了。”
罗曼娜面上一红,说道:“又不是玩刁羊的游戏,我省点气力不好,我才懒得鞭打你呢。”
桑达儿想起“刁羊”之事,笑道:“那晚我真怕你的皮鞭要落在别人身上,落在孟大哥身上那还罢了,要是落在那姓段的小子身上,可就遭透了!”罗曼娜天真烂漫,想起那晚事情,虽然有点不好意思,也还是格格的笑了起来,笑得十分开朗。孟华早已习惯了他们的纯真和爽直,也就不觉得尴尬了。
罗曼娜笑道:“我才不会上那骗子的当呢,不过我倒很想把他狠狠的打一顿,当然不是在刁羊的时候。至于孟大哥嘛,可惜他早已有了意中人,我想打他,他也不能让我的皮鞭落在他的身上。”
桑达儿道:“对啦,孟大哥,你几时和那位心爱的姑娘来我们这里,我们特别为你开一次刁羊大会。”
孟华笑道:“多谢你们。不过我们汉人的规矩和你们不同,妻子是不能打丈夫的。”
桑达儿道:“那你们怎样表达情意?”
孟华说道:“两情相悦之时,用不着说出来,对方也会懂的。”
罗曼娜噗嗤一笑,说道:“是呀,你当别人也是像你这样笨么?”
孟华给她挑起话题,不觉又想起了金碧漪来。“不知她会不会跟父亲到崆峒山去,但愿能够在那里见得着她。金大侠已经知道女儿心事,和江家的婚姻之议想必也已打消了吧?但愿这次重逢,不再好事多磨。”
罗曼娜好似知道他的心思,笑道:“都是我的不好,惹起你的相思病了。来,你也参加我们赛马,解解闷儿。”
孟华说道:“你们玩吧。我给你们留心,看看能不能猎到一头山羊。”罗曼娜诧道:“要来做什么?”孟华笑道:“充作家羊,给你们再玩一次刁羊游戏呀。”
桑达儿和罗曼娜嘻嘻哈哈的追逐起来,忽见一头野猪在山边的乱草丛中出现。桑达儿笑道:“可惜不是山羊,不过野猪肉更好吃,我打下来,今晚请你们吃烤野猪大餐!”
罗曼娜叫道:“呵,它已经跑上山坡了,你还不赶快射?再迟,它就要逃得无影无踪啦!”桑达儿笑道:“它跑不掉的,瞧我的神箭!”他有意在罗曼娜面前显显手段,马儿跑得快,在马背上张弓搭箭,唰的一箭就射过去。
弓如霹雳,箭似流星,这一箭直射到百步开外,眼看就要射中那头野猪,山坡上忽地也有人一箭射将下来,两枝箭在空中碰个正着,一齐落下。那头野猪还未来得及窜入乱草丛中,连珠箭跟着射来,立即把它射翻了。
桑达儿吃了一惊,赞道:“好箭法!”心里想道:“这人箭法更胜于我,不知是谁?”
心念未已,只听得一个熟悉的声音哈哈笑道:“是桑达儿吗?”山坡上出现了一小队人马,为首的是个年约五十左右,身体魁梧的哈萨克人。
罗曼娜又惊又喜,叫道:“爹爹,你怎的跑到这样远的地方打猎?”原来这人正是她的父亲罗海。
罗海突然见着女儿,更是欢喜无限,说道:“你们都回来了,还有一位”罗曼娜笑道:“还有一位贵客,正是你想见的!”说话之间,孟华亦已来到。
罗海大喜道:“我还担心你们找不到孟少侠,未能上到天山,就碰上坏人呢!想不到你们已经一起回来了,这我可以放心啦。”
罗曼娜说道:“好叫爹爹欢喜,那个红发妖人早在天山打死了,只吓跑了那姓段的小子,谅他也不敢再到咱们那儿捣乱啦。”她把找寻孟华的经过告诉父亲之后,问道:“爹爹,你们来这里又是为了什么?我想:该不会真是打猎吧?”原来跟随她的父亲一起来的这十多个人,都是部落中的重要人物。
一个长老笑道:“当然不是为了打猎,你爹爹是去举行就职大典的。”
罗曼娜怔了一怔,说道:“就什么职呀?”
那长老笑说道:“咱们哈萨克族人的总格老呀!你还不赶快向你爹爹道贺。”
原来哈萨克族的老酋长年过七旬,早有退休之意,两个月前,他按族中规矩,召集各个部落的酋长推选继任人选,结果是一致推举瓦纳族的酋长罗海担当。
哈萨克族是回疆最善战的一个民族,若是哈萨克族团结起来,足可以成为抗清的一支劲旅,孟华听到这个消息,也是十分欢喜,连忙和罗曼娜一同上去道贺。
罗海说道:“我本来不敢担当这一重任的,但转念一想,要是我做了本族的格老,我可以和你们在柴达木的义军合作得更好一些,大家携手抗清,彼此都有个倚靠。我是想到了这一点,因此才答应的。”这正是孟华心里希望的事,从罗海口中先说出。来,孟华不由得大喜过望,说道:“我把这个喜讯带回柴达木去,请冷头领派出一位正式的使者来和你定盟。这里我先向你道谢。”
罗海哈哈笑道:“咱们是彼此帮忙,道谢什么?再说,也用不着正式的使者了,我和你说了就算数。不过,你要是要弄个仪式以示郑重的话,那么我也正想请你到苏克昭盟去,请你参加我接任格老的典礼,典礼过后,我和你歃血定盟。”
孟华说道:“本来我应该前往参加盛典,更应该在那天向你正式道贺的,不过,很不凑巧,我有另一件紧要的事情必须先到别的地方去一趟,只好向你老人家告罪了。”
罗海说道:“既然你另有要事,那我也不便勉强你了。不过现在天色已晚,你要赶路,一天也不能多走几里了。不如就在此地歇一晚如何,我还有好消息告诉你呢。”
孟华答应下来,跟着问道:“是什么好消息?”罗海笑道:“我们的规矩,有好消息要喝酒庆祝的。待咱们喝酒的时候再说吧。”当下分派人手,一面搭起帐篷,一面生火烤那野猪。
他们携带有几个大皮袋的奶酒,野猪烤熟,大家在草原席地而坐,拔刀割肉,捧着皮袋大口喝酒,倒是另有一番风味。
罗海有了酒意,兴致更浓,哈哈笑道:“说起这个好消息,我还得先多谢你呢。”
孟华怔了一怔,说道:“这好消息和我有何相干?”
罗海说道:“那个红发妖人和那姓段的坏小子是为了三个原因,才躲在我们那里这许多时候的。他们说的秘密,给你听见,你告诉了冷姑娘,冷姑娘后来告诉我的,你还记得这件事么?”孟华说道:“记得。”罗海说道:“那你再说一遍。”
孟华说道:“第一原因是他们早已料你会继任格老,姓段那小子想骗你的女儿,以便他将来好在回疆称王;第二个原因是想把那本波斯文的武功秘笈弄到手;第二是他们知道你们那个地方有个玉矿,一直还未有人发现。”
罗海冷冷笑道:“他们处心积虑想害咱们,想不到咱们却是因祸得福。我的女儿如今有了女婿;那本波斯文的武功秘笈是到了你的手中;一直没有人发现的那个玉矿在我动身之前恰好也发现了。你说,我岂不是要多谢他们间接告诉我这个秘密么?”
孟华笑道:“不错,我也得多谢他们呢。格老,你们发现了这个玉矿,你们的老百姓以后的日子也可以过得更好了。当真是一个值得庆贺的好消息呀!”
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