伊莱亚斯的回忆
艾米丽屏住呼吸,眼神紧紧盯着眼前这位自称家族一员的老人。伊莱亚斯轻轻颔首,缓缓开口,语气带着一种遥远的哀伤:“艾米丽,你或许从未听说过我的名字,甚至从未了解过弗兰克斯家族的真正历史……但它的辉煌与陨落,已深深刻在这座古堡的每一块砖石上。”
他的声音低沉且温柔,像是一个年迈的说书人,带着些许怀念的笑意:“其实准确地说,我是你的增叔祖父。我和我的兄长爱德蒙,是这个家族中最后一对双胞胎。我们出生时,弗兰克斯家族正值鼎盛,古堡里到处是欢声笑语,宴会与歌舞无休无止。”
艾米丽微微一愣,似乎被这意外的亲属关系震住了。伊莱亚斯目光落在她脸上,仿佛看到一位久别重逢的亲人,继续说道:“在我们童年时,这里是俄洲邦最显赫的家族,所有人都以被邀请到弗兰克斯的宴会为荣。二楼与三楼的灯火通明,家族成员与贵族们把酒言欢,而楼下……”
他的语调微微放缓,似乎在酝酿一种悲怆的气氛:“楼下,一楼则被开辟为慈善育婴院,对外接收那些孤苦无依的孩童。对外宣称,这体现了弗兰克斯家族的仁慈与博爱。”
古堡的秘密
“但事实呢?”钟离冷冷地问了一句,目光锐利。
伊莱亚斯转过头看了他一眼,笑容中透出一丝意味深长的冷淡:“事实往往与宣传不同。那些孤儿的确住在这里,他们得到了温饱与庇护……但这座古堡的某些区域,从不允许他们踏足。甚至连家族的核心成员都被告知,有些地方永远不能进入。”
艾米丽听到这里,忍不住问道:“为什么?那些地方藏了什么?”
伊莱亚斯的目光略过她的脸庞,低声说道:“这也是我要告诉你的,艾米丽。弗兰克斯家族的辉煌并非完全依靠财富或权势,而是源自某种……不可名状的代价。具体是什么,或许你迟早会知晓。”
钟离微微眯起眼睛,声音中透着探究:“那么您呢?身为家族的一员,难道您对此毫无所知?”
伊莱亚斯的目光飘向窗外,语气幽幽:“我知道的比你们想象的更多。但有些秘密,连我兄长爱德蒙都未能窥探清楚,更何况我。”
他顿了顿,微微抬起头,目光中掠过一丝冷峻:“但我知道,弗兰克斯家族一切的崩塌,开始于一场家族晚宴——那是一切的起点。”
家族晚宴上的争吵
“晚宴?”艾米丽追问道,语气中透着不解。
“是的。”伊莱亚斯缓缓点头,陷入了回忆之中,“那是一个极为盛大的夜晚。家主加布里埃尔·弗兰克斯——也就是我的祖父,亲自邀请了整个俄洲邦的权贵前来古堡。他在那场晚宴上,原本计划宣布家族继承人的人选。”
“但是,这场晚宴并未按照计划进行。”伊莱亚斯的语气变得低沉,像是被某种深沉的悲哀压抑着,“在宴会进行到一半时,我的堂兄,也就是第三代中最受宠爱的继承人,与加布里埃尔爷爷发生了激烈的争吵。”
“争吵的内容是什么?”钟离问,语气不急不缓,却带着一丝逼问的意味。
伊莱亚斯摇了摇头,脸上的表情变得复杂:“我无法得知。那是一个封闭的圈子,家主与继承人之间的秘密,永远不容外人知晓。但那场争吵几乎震动了整个宴会厅。堂兄的愤怒,与爷爷的失望,都仿佛化作了实质的力量,笼罩了整座古堡。”
他的声音放低,仿佛试图唤起某种沉寂的记忆:“争吵持续了很久。最后,爷爷拂袖而去,堂兄也愤然离席。第二天,家族发布了一项令人震惊的消息——我的堂兄,被逐出了家族。”
被驱逐的家族成员
“被逐出?”艾米丽震惊地睁大眼睛,声音中透着难以置信,“为什么?”
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