短短两月时间,就已打到淮北地界,只要跨过淮河天险,建业怕也难保。
这个时候,明证殿里的各位终于坐不住了。
王玦第一个提出:“依我看,不如让云扬表兄去,事已至此,禁足不禁足的已经不重要了。”
叶霆也有这个想法,但作为叶萧的父亲,他不能第一个开口,此时王玦既已提出,他便当先附议:“贤侄的想法与我不谋而合,如今也只能死马当作活马医,不如暂缓禁足,让犬子去试试,若是还不成,这建业恐怕也呆不住了。”
王服还想反对,被谢寅及时摁住:“叶公所言有理,就让云扬贤侄去。”因为谢铭的惨败,说话间也失了几分底气。
他们这边商议完毕,立刻拟就旨意,由叶霆和王玦亲自去叶萧那儿下旨,也算是给足了他脸面。
然而他们两人破天荒地在叶萧那儿吃了一回闭门羹,守在院门口的士兵说什么都不让人进。
叶霆震怒:“大胆,连我也敢拦!”
士兵却翻来覆去只有那一句话:“将军口谕,没有他的吩咐,谁都不让进。”
院门口僵持的功夫,叶萧正在黄诚的帮助下,用布条将高隆的肚腹束紧。
孕期已过九月,腹中的孩子已经长成,平时哪怕衣着宽松地走动几步,肚子便下坠得厉害,沉重得仿佛要爆裂开来,必须用手掌托住腹底,才能缓解些许。
李青山那里的消息他一直在关注,也一直在等着让他重上战场的旨意,如今旨意已在门口,他打算整装过后,立刻上路。
松快了两个月的孕肚被重新束紧,难免比回建业时更加不适。
黄诚将布条收紧时,叶萧的眉心紧紧皱起,努力调整呼吸,适应眼下的状况。
“大人,您看这样行不行。”黄诚拿捏不好分寸,生怕伤了孩子,手心里满是汗液。
叶萧低头看了看依旧浑圆的肚腹,摇头道:“不成,继续。”
黄诚只能继续用力,将布条收得更紧。
腰腹间的剧痛再度传来,叶萧不得不将五指紧紧扣在床柱上,以分散难忍的痛楚。
直到将九个多月的孕肚束成六个月大小,终于松口叫停,闭着眸子在原地站了好一会儿,才长长地呼出一口气:“披挂。”
不知是不是错觉,黄诚感觉自家大人的声音,没有先前那么中气十足了,然他虽忧心,还是不得不听命办事。
数月不曾穿过的盔甲,此时已经不大合身,腰间紧紧地绷着,已经被束到极致的肚腹依然显眼,但现在也顾不得那么多了。
叶萧从黄诚手中接过头盔,端正地带在头上,轻轻摸了摸腹顶,默道:“臭小子,再忍一忍。”随后直接推门而出,大步朝院门口走去。
叶霆被士兵冒犯了权威,此时满心火气,见到叶萧披挂而出,才将心火按捺回去:“你已经知道了?”
叶萧干脆地点了头:“家国已是存亡绝续之交,儿当仁不让。”
叶霆脸色转为复杂:“你……你好生抗敌,来日凯旋,我整个清岭叶氏都将以你为荣。”
叶萧此时已给不出肯定的答复,唇角亦露出几分苦笑:“父亲,如今李青山高歌猛进,士气大盛,儿不是神仙,只能尽力而为。”顿了顿,才接道,“该做的准备,也要准备起来”
叶霆叹息着拍了拍他的肩膀:“父亲知道了,你是好样儿的。”
几人当先往外走去,来时带的一百将士,此时也全部跟在身后。
边走,叶霆和王玦边交代如今的战况,南晋剩余的兵力已全部屯兵淮河南岸,只需带着旨意北上,便可直接领兵作战。
叶萧将他们所说的情况一一记在心里,来到府门口时,已有十数匹马准备就绪,马背旁挂着的兜里,水囊干粮一应俱全。
黄诚刚想说“准备马车”,却被叶萧拦下,微微摇了摇头,示意他不用多言。
王玦敏锐地察觉到他们的互动,目光扫过叶萧那略显突兀的腰腹,带着几分疑惑道:“云扬表兄可是有事交代?”
叶萧笑道:“无事,表弟无需挂怀。”
王玦将信将疑,但也没有多问,只道:“剩余的马匹已在城外等候,表兄一行人可快马加鞭赶去。”
叶萧点头:“好。”
他走到马匹旁边,最后看了眼站立在“清岭叶氏”匾额之下的叶霆和王玦两人,抱拳道一声“告辞”,从马夫手里接过马鞭,干净利落地翻身上马,扬鞭策马,往城门而去,再未回头。
通往城门的街道已经被肃清,往日热闹繁华的地段此时空无一人。
身后,是策马跟上的黄诚及十数位将士,奔跑的将士到了城外才有马匹接续。
约莫过了两个时辰,紧跟在后头黄诚加快速度,上前与叶萧并肩,侧头询问:“大人,需不需要休息?”
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