艾米丽小姐很有涵养,遇到声名扫地的子爵一家,竟然连眉头也没皱一下,十分有礼的与子爵一家攀谈了起来。
聪明女人之间的硝烟一般很隐蔽,有时候男人甚至根本察觉不到,或者说即使察觉到了,也会当成笑话,因为他们有远比女人勾心斗角重要的话题。
哈洛克伯爵一入座就急急忙忙打开话匣:“我打算参与一项重要的投资,是关于新航路的棉花贸易,这次特意来找你帮忙。”
“哦,海上贸易投资。”还没等男爵说什么,布鲁斯子爵就先插嘴了:“是有关新航路的吗,这我也听说了,之前投资的人都赚了大钱,是个好机会……”
“伯爵大人,我们书房里谈。”男爵起身说。
“是的,我们书房谈。”伯爵也意识到这里不是谈正事的地方,跟众人道别后,随男爵离开了客厅。
布鲁斯子爵的脸色霎时难看起来,但他还没有脸皮厚到可以跟进书房,能跟进书房的只有我这个端着红茶的仆人。于是离开客厅之前,我看到布鲁斯子爵给了我一个意味深长的眼神。
书房里,哈洛克伯爵正说的激动。
“查理先生的提议我很感兴趣,可我现在手头很紧,需要你的支持。”他毫不脸红的说。
“那位查理先生去找您投资了吗?”男爵皱起了眉头。
“我知道他之前找过你,而你不肯投资。但你要知道这次新舰队的组建已经涉及了王室,国家想要开辟这条新航路,我们跟随国家的脚步,一定稳赚不赔。”哈洛克伯爵兴致勃勃的说。
“即使如此,我也认为应该小心行事。”
“既然想要赚钱,就不应该畏首畏尾。”哈洛克伯爵说:“放心吧,等资金回笼后,我一定马上归还欠款。”
也许是伯爵坚决的态度,也许是因为王室的参与,男爵这次居然没有拒绝,他很慡快的给哈洛克伯爵写了支票,而哈洛克伯爵写了欠条。
“好了小伙子,感谢你如此慷慨,我就知道您是最慡快的人。”伯爵兴高采烈的收下了支票,起身说:“到外面跟女士们坐坐吧,打打牌,喝点酒,你总是坐在书房里,难道不觉得沉闷吗?”
“您先请,我稍后就到。”男爵微笑着欠身。
伯爵离开后,男爵却轻轻地叹了口气:“看来这次要损失一大笔钱了。”
刚才,男爵给伯爵开具了五万镑的支票,把一旁端盘子的我都吓傻了。
“怎么?很奇怪是吗?预料到要赔钱,还把钱借给他。”男爵笑了笑说:“我捧这位伯爵大人已经有一阵子,手里有一大把他的欠条,但愿我的投资没有打水漂,他什么时候破产,我什么时候才能收回本钱。”
“大人,您怎么知道一定会损失呢?我看伯爵大人很有信心的样子,还说有王室参与。”我好奇的问他。
男爵大人起身,站到了窗边,他用手轻轻触摸冰凉的玻璃窗说:“伯爵大人的信心就像这玻璃,看似一片光明,实则非常易碎。他们都是看到利益就不顾一切冲上去的人,甚至不肯静下心来想一想。”
“先不说这项计划能不能实现,最近我们国家和殖民地的关系越来越僵硬了,印花税的问题在上议院吵翻了天。”男爵低声说。
这句话触动了我遥远的回忆,我忽然记起来,就在这一年,也许是半年后,也许是几个月后,北美洲的殖民地爆发了独立战争。
“如果爆发战争,那么所谓的王室参与根本就是为了军事,一切投资都会变成泡影。”男爵摇了摇头说:“可怜这些傻瓜还一头栽进去。”
男爵跟我说的全是非常私密的话,没想到他会把这么重要的事情告诉我。
“对了。”男爵忽然说:“昨天听你说,你很想念家人,要不要我帮你把母亲和弟妹都接来德尔曼庄园?莫蒙庄园的税收很高,她们的生活很辛苦吧。”
我心中微微一动,没想到我随便说的一句话他都记在了心上,却只能摇摇头说:“我母亲不会离开莫蒙庄园的,她一直在等父亲回家。”
“原来是这样。”男爵叹息了一声:“有机会的话,我也会帮你们寻找。”
“感谢大人的慷慨。”我说。
男爵犹豫了一会儿,又说:“昨天我教你的十四行诗,你都看懂了吗?”
“是的,我看懂了。”我点点头。
“其实不过是闲暇时的娱乐,你不需要为此太过费神。我昨天透过窗户,看到你读书读得很晚,已经半夜十二点了,你还没有熄灯,早晨不到六点钟你就要起chuáng,难道不觉得疲惫吗?”
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