程远山和沈若兰对视一眼,都明白这意味着什么。
"来得正好。"沈若兰说,"夫君,明天的宴会,你一定要表现得恰到好处。"
程远山点头:"我明白。"
老程夫人看着儿子儿媳的默契,突然说:"若兰,你还记得我教你的那个秘方吗?"
沈若兰一愣,随即明白过来:"娘是说,那个避孕的方子?"
"没错。"老程夫人意味深长地说,"宋玉芙虽然出身名门,但终究是娇生惯养。有些事情,她未必懂得。"
沈若兰眼前一亮:"娘说得对。不过现在最重要的是,要让所有人都觉得,我是真心甘愿退位让贤。"
程远山皱眉:"若兰,你打算怎么做?"
"我准备了一份礼单。"沈若兰说,"明天就送到宋府。除了一些体面的首饰,最重要的是一幅绣品。"
"什么绣品?"老程夫人好奇地问。
沈若兰走到绣架前,掀开盖着的绸缎。那是一幅精美的凤凰图,但仔细看去,凤凰的羽毛里隐藏着一条若隐若现的游龙。
"这......"老程夫人看出了其中的玄机,"好一个欲擒故纵!"
程远山也明白了妻子的用意:"若兰是想让宋玉芙看到这幅绣品,以为你是在示弱。"
"不止如此。"沈若兰说,"这幅绣品还有更深的用意。你们看这凤凰的姿态,是在俯首称臣,但它的眼神却透着不甘。这正是我现在的处境。宋玉芙看到这幅绣品,一定会更加得意,觉得我已经认命了。"
老程夫人赞许地点头:"好一招以退为进!不过若兰,你还有什么后手吗?"
"我已经让张妈去联系了几位太太。"沈若兰说,"她们都很同情我的处境,答应在关键时候帮忙。而且......"她看了丈夫一眼,"施密特那边也已经安排好了。"
程远山补充道:"我去英国这一年,除了学习,还要帮施密特打理一些生意。等我回来,就能在商场上有更大的作为。"
老程夫人听完,长舒一口气:"好,很好。你们比我想象的还要周密。不过......"她看着儿媳的肚子,"你现在最重要的是保重身子。"
"娘放心。"沈若兰说,"我知道分寸。而且现在家里的产业都转到您名下,我也能放心养胎了。"
深夜,送走老程夫人后,程远山和沈若兰还在商议细节。
"若兰。"程远山突然说,"你说得对,现在最重要的是让所有人都相信,你是真心退让的。"
沈若兰点头:"所以明天的宴会上,你要表现得既不过分热情,也不能太过疏离。要让宋老爷子觉得,你是个知进退的人。"
"我明白。"程远山说,"不过你真的不用去吗?"
"我现在有了身孕,正好可以借此推辞。"沈若兰说,"况且,我不在场,宋玉芙反而会更加得意。"
程远山心疼地看着妻子:"若兰,委屈你了。"
沈若兰却笑了:"夫君,记住我说的话。在这个家里,真正重要的从来都不是表面的名分。"
窗外,秋风吹过桂花树,又一阵清香飘来。沈若兰站在窗前,看着月光下的庭院,心中已经有了完整的计划。她知道,这不过是一场漫长博弈的开始。但只要做好充分的准备,就没有什么可怕的。
就像她绣的那幅凤凰图,表面的俯首称臣下,藏着不甘的反抗。而这,才是她真正的用意。在这个充满算计的世界里,有时候最好的进攻,就是示弱。
而程远山看着妻子的背影,心中既钦佩又心疼。但他也暗暗发誓,等他从英国回来,一定要让妻子重新获得应有的地位。
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