程夫人看看程老姨太太,又看看沈若兰,突然说:"姐姐,我有个主意。"
"什么主意?"
"不如让若兰也参与些家族生意?"程夫人说,"她虽然是平妻,但心思细腻,又懂得为家族着想。"
程老姨太太沉思片刻:"这倒是个好主意。不过现在时机还不到。等远山回来,再说这事不迟。"
送走程老姨太太后,程夫人留下沈若兰:"你觉得我刚才说的话如何?"
"婆婆是在为我铺路。"沈若兰说,"不过现在确实不是时候。要是我突然插手家族生意,玉芙那边肯定会有意见。"
"你这孩子,就是太懂事了。"程夫人说,"不过你说得对,现在最重要的是等远山回来。到时候,自然会水落石出。"
沈若兰点头:"而且我们现在要小心老姨太太。"
"哦?为什么?"
"您没发现吗?"沈若兰说,"她今天的话里有话。说小少爷身子弱,又说德利銮的事情,分明是在试探我们的态度。"
程夫人恍然大悟:"你是说,她这次回来......"
"她这次回来,未必就是站在我们这边。"沈若兰说,"说不定是玉芙请她回来的。"
"有这个可能。"程夫人说,"那我们该怎么办?"
"静观其变。"沈若兰说,"反正我们问心无愧。至于其他的,等夫君回来再说。"
夜深了,西院里一片宁静。沈若兰坐在绣架前,继续绣她的《双凤图》。清韵已经睡着了,小脸红扑扑的,眉心的朱砂痣在灯光下格外明显。
"孩子。"沈若兰轻声说,"你要记住,在这个家里,光明正大做人,问心无愧做事,才是最重要的。就像这双凤,看似是在争锋,实则是在相辅相成。"
张妈在一旁说:"夫人,您说老姨太太这次回来,会不会......"
"不用担心。"沈若兰说,"有婆婆在,她翻不出什么浪来。再说了,只要我们心里明白,就不怕她们耍什么手段。"
正说着,外面传来脚步声。是程夫人派人来传话,说要沈若兰明天一早去她那里。
"这么晚了还传话?"张妈有些担心。
沈若兰却笑了:"婆婆这是要和我商量对策呢。她也看出来了,老姨太太这次回来,恐怕不简单。"
第二天一早,沈若兰就去了程夫人的院子。程夫人正在看账本,见她来了,就让人把门关好。
"若兰。"程夫人说,"我仔细想了一夜,觉得你说得对。老姨太太这次回来,确实不简单。"
"婆婆有什么发现?"
"我让人打听了,她前几天在苏州见过钱家的人。"程夫人说,"而且听说,是玉芙安排的。"
沈若兰若有所思:"这么说,她是要联合钱家?"
"很可能。"程夫人说,"玉芙现在想把生意都划到儿子名下,自然需要外援。钱家正好可以帮她。"
"那我们该怎么办?"
程夫人笑了:"所以我才找你商量。你在这方面比我有主意。"
沈若兰想了想,说:"我倒是有个主意,就是不知道婆婆愿不愿意配合。"
"你说。"
"不如我们顺着她们的意思。"沈若兰说,"让老姨太太以为我们在意的是家族生意,实则我们要防的是他们对清韵不利。"
程夫人眼前一亮:"你的意思是......"
"我的意思是,生意上的事情可以适当让步,但对清韵的保护绝不能松懈。"沈若兰说,"只要清韵平安长大,将来自然有她的机会。"
程夫人点头:"好主意。这样一来,她们就会把注意力都放在生意上,反而忽略了清韵。"
"就是这个道理。"沈若兰说,"再说了,夫君很快就要回来了。到时候,自然会有分晓。"
夜更深了,西院的灯火依旧明亮。沈若兰坐在绣架前,继续绣她的《双凤图》。在这个风云变幻的上海滩,每个人都在为自己的利益打算。但她知道,只要她和婆婆同心协力,就不怕任何风浪。
就像这《双凤图》一样,看似是在争锋,实则是在相辅相成。这,就是她要教给清韵的又一课:在这个世界上,有时候最重要的不是争,而是懂得联手。
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