在厄莉妮发出声音过后,漆黑无光的空间便立刻拥有了形状、染上了色彩。
那是艾华斯无比熟悉的场景——
这里是劳合区与白皇后区的相交之处,叫做律政广场的地方。是他前往鹈鹕酒吧的时候路过的地方。
只见空中夕阳微斜,云层很厚。昏黄色的光洒在阴沉沉的街道上,有种暴风雨将来而未至的潮湿预兆。
但艾华斯很快意识到了不对。
这里算是闹市区了,但是路上一个人都没有。有一种死一样的寂静。
这并非是错觉。
因为此时此刻,时间还在停滞。
他们九人坐在大路的正中间,环绕着发光的沙漏。
艾华斯观察到,只有老人与夏洛克对此完全没有反应。包括自己在内的其他人,或多或少都有些诧异。
在突发状况之下,所有人都抱持着一种谨慎的态度。在所有人都选择沉默的一瞬间,氛围就变得沉默了起来。
“使徒……就是传说中的天使吗?”
仅仅只是过去一两秒,芝士便首先打破了寂静。
她低声喃喃道,声音中充满了童真的期待与憧憬:“是天使姐姐帮我们进阶吗?”
“——很遗憾。”
夏洛克平淡的打断了女孩的美好想象,平静给出解释:“使徒的本质其实就是幻魔。只是他们愿意服从于九柱神,负责协助九柱神响应各种仪式。”
“……就是帮九柱神大人做些小事的仆从。”
一旁的可可发出温柔的声音,轻声解释道:“不用怕……祂们只负责引领我们举行仪式,并不负责具体评判、也不决定仪式内容。
“进阶仪式的本名叫做‘九柱神祭仪’,是呼唤九柱神降临的仪式。理论上要召唤全部的九柱神的。但像我们这种低阶超凡者实在太多了,九柱神哪有空来看我们……所以就会派遣使徒。
“九位柱神至少要派来一位使徒。因为我们现在还太过弱小,只能吸引到一位使徒……唯有当使徒大人到来后,仪式才能成立。”
“也不必太在乎使徒。”
夏洛克突然开口:“厄莉妮大人是均衡道途的使徒,非常讲究公平。但并非每次进阶都会恰好遇到沙漏的使徒——如果遇到爱之道途、智慧道途、威权道途、超越道途的使徒来主持仪式,很有可能会恶意偏袒或是欺瞒仪式参与者。
“但其实影响最大的,还是这次仪式编纂者……也就是柱神大人的喜好与倾向。”
沙漏就是砂时计的别称,是均衡道途的柱神。同时也是印在阿瓦隆铜币上的标记。
各个国家都有不同的禁限道途。一般来说,主要是与主流思潮的对立道途有关,其次就要涉及到政治原因。
比如说星锑王国主推的就是超越道途、黄昏道途和均衡道途,鸢尾花王国的主流思潮则是美之道途和爱之道途。它们与阿瓦隆彼此相邻,而且彼此之间关系都不算很好。
考虑到文化入侵、以及间谍渗透等问题,这三个国家彼此之间的道途都是互相对立的。
——但即使如此,在星锑王国以炼金术立国的前提下,阿瓦隆和鸢尾花也依然没有禁止均衡道途。
一方面是科技与炼金术的确不能放下,另一方面是因为均衡道途原则上讲究公平、中立、无国界——这种贯彻始终的“公平”正是自上而下的。
“一般来说,”夏洛克看了一眼始终保持沉默的老人,顿了顿才再度开口,“主持人也是有个人好恶的——毕竟没有明确的意志、个性与记忆的话,就称不上是真正的幻魔。
“正因如此,主持会选择稍微倾向于帮助自己所属道途的超凡者,亦或是给自己讨厌的道途添麻烦。”
那发光的沙漏闻言,终于发出声音:
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