卡尔坐在会见厅的领主主座上,身上还是一如既往穿着他之前那套破旧的农奴服,昨晚吉姆偷溜出城随后被俘的消息早已不胫而走。他不禁无奈的摇头,甚至在心里开始埋怨吉姆的愚行,这不仅是让对手握住了自己的把柄。更要命的事,瑞克堡如今还未从战火的损伤中恢复过来,无论是秩序管理,还是城镇建设都急需人手,吉姆此时不在对卡尔来说无异就是雪上加霜。同时作为他的左膀右臂,如今被俘本身便会影响军队士气。
此时在主坐下面除去艾丽娅外,就只剩一名刚刚回来的斥候,正汇报着波特村的情况:
“亨利男爵从昨天开始便越过了边境,在距离村西不到三公里的树林内驻扎,他们一共50来人,其中有11名骑士,以及由自由农组成民兵队。而伊伦男爵则带来了70多人,包括9名骑士,以及民兵与少量弓箭手,在村东的山坡上扎营,与波特村互成掎角之势。”
卡尔点点头,继续问道:
“除了亨利和伊伦这两支军队外,摩根领还是否有其他援军?”
“暂时没有看到,风烛堡那边似乎也是一片祥和,并没有什么异动。”斥候报告说。
嗯,也就是说莫尔顿本人并没出马么?仅仅是派了亨利与伊伦两人对付自己。不过这也能理解,或许在莫尔顿的眼里,不过是拿下一个小小的村庄,仅靠两位男爵足矣,没必要大动干戈。毕竟起兵那都是实打实要花钱的,能省一点是一点,这也很符合伯爵的性格。
“那波特村现在是什么情况。”接着他又问道。
“村长哈克和他儿子动员村里的年轻男女临时拉起了一支40人左右的队伍,昨晚有两辆马车从摩根领进入了波特村,车上全是刀剑弓弩。”斥候回道。
听见斥候的报道,卡尔冷哼了一声,一切看来都是有备而来,前天波特村才叛变,昨天武器就运到了。而且不仅是武器,仅仅一天的时间亨利和伊伦便带兵进入了村庄附近,如此快的动员速度只能说明他们一开始便已经将军队集结完毕,只等波特村这里一哗变,便立刻出发。计谋,一开始就设计好的计谋,就是要趁着瑞克堡元气大伤之际抢地抢人。
“也就是说对方一共有160人,还包括了20名骑士。”卡尔喃喃自语道。
“波特村那帮人不过是乌合之众而已。”艾丽娅则在一旁补充道。
确实如此,一帮农夫临时拿起了武器,如果平原战,那这群人的确没啥威胁,可如果仅仅是负责守城,那这群人还是多少有些麻烦的。自己如今总共能动员的不过50来人,即使只面对伊伦和亨利两人,对方也是自己一倍的兵力。而更重要的是,他没钱了,动员士兵去战场作战就以为这要支付战场上额外的薪资。之前与大可汗的作战中,火玫瑰卫队的薪酬还可以通过分封土地的方式结算,而如今他既没有闲钱,也没有剩余土地。动员,拿什么动员?士兵们可不会跟着你喝西北风。当然,方法也不是没有,那就打赢这场战斗,然后靠获得的战利品和赎金来结算,毕竟分钱那都是战后的事。可这前提则是必须打赢,一旦输了,那等待他的就是万劫不复的地狱。
“那个……”正当卡尔还在苦恼之际,下面的斥候支支吾吾似乎还想说什么。
“什么?”卡尔问道。
“村长的儿子迪肯斯还放言,如果要想吉姆大人活命的话,就需要男爵您主动放弃爵位。”斥候有些犹豫的说道。
“他是这么说的?”
“是的。”斥候回道。
就在这一刻,卡尔乐了,是真正的乐了。迪肯斯的愚蠢把他给逗笑了,他很清楚自己这个男爵身份的分量。这是国王亲封的爵位,可不是说放弃就能放弃的,莫不要说自己,即便是莫尔顿伯爵也不敢说出让卡尔退位的话来。迪肯斯,不过一个区区的自由农,竟然敢这样威胁他。这不是在挑衅卡尔,这是在挑衅国王的权威。虽然卡尔不清楚他还能不能夺回波特村,但有一点他可以确定,迪肯斯这家伙迟早要被自己的愚笨给害死。
卡尔笑了一会随后说道:
“你放出消息告诉迪肯斯,放弃爵位这种事连我自己都做不了主,这事他得去和国王陛下说。”
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