“陛下啊!”煤山山顶哭成了一片,崇祯的尸身就像是秋千一样在歪脖子树上荡来荡去,王承恩手中的白布已经滴满了血水和泪水,他疯狂的对着崇祯的尸身磕头,直到自己额头破损,血流满面。李邦华第一个站起身来,对倪元璐等人道:“诸位大人,陛下已经殡天,现在到了我等为社稷尽忠的时候的了。”倪元璐也起身道:“李大人说得对,我等是朝廷大臣,再怎么样,也不能对流贼俯首称臣,这点气节还是要有的。”协理京营的兵部主事王家彦道:“诸位大人,气节高尚,在下深为佩服,既然如此,在下先走一步。”王家彦话音刚落,便急奔几步,一下子冲到了煤山山崖边,紧接着纵深一跃,从山上直挺挺摔了下去。倪元璐大叫一声,“王大人!”
李邦华强忍泪水,说道:“王大人忠义,我自当回府,阖府自焚而死!”倪元璐道:“吾和公同往。”大学士范景文也道:“吾也同去。”剩余几人纷纷拱手:“吾等同去!”李邦华转身对众人拱手道:“诸公,高义!”王承恩道:“诸位且去吧,奴婢自己在这里陪伴陛下,陛下走了,不能没有人伺候,奴婢要去追随陛下了。”李邦华面对王承恩跪下道:“吾等是文臣,平日里总是跟太监不对付,但是公公乃高义之士,若不是公公的身份,在大臣之中,必当有一席之地,公公今日所作所为,比那些贪生怕死,毫无忠义气节之辈不知道高到哪里去了,我李邦华佩服,请公公一路好走,我等随后就到。”王承恩也是感动,当即跪下还礼。众人一一拜别,随即纷纷下山,反正大臣们的府邸基本上都集中在紫禁城附近,众人一边躲避乱兵,一边赶回自己家中。
王承恩不忍直视崇祯的尸身,他将自己写的血书平铺在地上,用石块压好,这是崇祯的遗言,将来一定要给上山的人看到,所以不容有失。随即自己解下衣带,同样挂在了崇祯尸体附近的一根树枝上,然后站上垫脚石,摘下了头上的翼善冠。长叹一声道:“陛下,奴婢来了!”说罢便将头往圈中一伸,垫脚石被踢开,王承恩本能的双腿乱蹬了一会,片刻之后,便一动不动了,煤山山顶上,只留下两具尸身在寒风中晃悠。一阵阵的冷风吹来,山上的草木都发出了怪啸之声,仿佛是在为这位大明最后的皇帝送行。崇祯尸体正对的方向就是紫禁城,此刻,如果崇祯的灵魂还没有离体,便能看见无数的人群在火光中奔走哀嚎,这都是他的子民,这都是大明的子民。
这一夜,无数的大明臣子一起为皇帝和朝廷殉节。大学士范景文回府之后,哀叹道:“吾乃文官,无法奔赴沙场为陛下分忧,多说无益。”随即在府中自缢,被府上众人拉下来之后,紧接着投井自尽,其夫人和小妾皆自缢殉节。
倪元璐辗转回府之后,悲呼道:“国家至此,臣死有余责!”随即向煤山方向叩拜天子,将家中的关公像搬到了庭院之中,就在大门的房梁上自缢而死,死前吩咐家人,就将自己的尸体在大门上吊着,什么时候煤山上的皇帝入殓了,什么时候再为他收尸。流贼进城的兵马看见倪元璐府上大门吊着一个人,皆是好奇,上前围观,却发现倪元璐的尸体对他们怒目而视,一个个惊惧异常,连滚带爬退出了倪元璐府邸,而此刻倪元璐府中,夫人小妾等十几个家人一起自缢,为倪元璐殉节。
左都御史李邦华回去之后,哀叹道:“主辱臣死,是我等做臣子的本分!但若是太子能在南京站稳脚跟,我等也没有遗憾了,只是形势不可逆啊!”李邦华随即在府中大门上题诗一首,“堂堂丈夫,圣贤为徒,忠孝大节,矢死靡他。”随后阖府自焚而死。
左都副御史施邦,听闻皇帝在煤山自缢,左都御史李邦华阖府自焚之后,在桌上题词道:“愧无半策匡时难,但有微躯报主恩。”随即自缢,但是被家人发现救了下来,他随即怒斥儿子道:“你等若知大义,就让我赴死!”随即趁家人不注意,服毒自尽。
大理寺卿凌义渠得知这个消息后,悲痛不已,在府中用头撞击梁柱,血流满面,随即焚烧平生着作,穿上官服,手持笏牌向皇宫方向叩拜,又向南拜别父母,留遗书与父亲:“尽忠及所以尽孝,能死庶不辱父。”旋即自杀殉节。
刑部侍郎孟兆祥在城破之后兵败被围,当时他奉命守卫正阳门,数倍于自己的流贼将他和儿子团团围住,身边的兵丁都放下了手中武器,投降了流贼。孟兆祥抽出腰间宝剑,猛地拔剑自刎,死于城门之下,尸身屹立不倒,周围流贼皆不敢上前,其子孟章明悲痛万分,在众目睽睽之下背起父亲尸身回府,身边数千流贼竟无一人阻拦,回府之后,孟章明对妻子道:“我不忍父亲独死,我且去陪他。”妻子王氏道:“你死,我也陪你死。”孟章明跪地叩谢妻子,随即王氏先自缢而死,孟章明留下一个仆人,将其余人全部遣散,对着妻子和父亲尸体拜别后,在墙上题词道:“有侮我夫妇尸体者,我必化作厉鬼杀之。”随即穿上红色衣服,自缢而死。
太常少卿吴麟征奉命守卫西直门,城门被攻破之后,守城兵马全部溃散奔逃,唯独他一人不退。流贼入城之后,吴麟征被亲兵架着回府,家人劝说他去南京,说朝廷在南京还有一套班子,他若能过去,肯定有用武之地,吴麟征不答应,有投降流贼的官兵在吴府大门口叫喊,要求吴麟征开门投降,吴麟征大骂不降,好友祝渊也来劝说,吴麟征命家人端来烈酒,一饮而尽,随即登高呼喊道:“自我登第,时常梦见隐士刘宗周题文信国零丁洋诗二语于墙壁,数实为之,今我老矣,山河破碎,不死为何?”随即写下绝笔,拔剑自刎。
左谕德马世奇到第二天天亮才知道李邦华等诸公已经为皇帝殉节,他这才明白皇帝死了,在家中哀叹道:“吾为皇帝殉节。”家人劝说道:“还有太夫人在呢。”马世奇回答道:“正是怕辱没了母亲。”此时,小妾李氏和朱氏二人穿着盛装前来,马世奇问道:“你们是要离我而去吗?”二人摇头道:“我等正是为了追随大人而死。”随即就在马世奇的面前自缢了,马世奇见二人断气后,随即穿好自己的官服朝着皇宫跪拜,对仆人道:“若是年轻,就去南京,现在老了,必须殉节。”然后将主管的大印放在桌上,吩咐仆人自己死后送到吏部去,随即自缢而死。
左中允刘理顺在流贼杀进来之后,于自家墙壁上题诗一首,“成仁取义,孔孟所传,文信践之,吾何不然。”随即服毒自尽,之后全家十八口全部服毒自尽,有李自成军中在河南收服的降兵来到刘府,见到刘家一十八口齐齐整整躺在庭院内,领头官将不禁悲呼道:“此为我河南杞县刘状元,为人德厚,我等同乡前来拜见,何至于此啊。”随即吩咐手下人收敛尸身,跪拜不止。
又有吏部检讨汪伟,在流贼围攻京师的时候就已经下定决心为朝廷和皇帝殉节,城门被攻破之后,汪伟先是绝食,但觉得绝食死的太慢,其妻子耿氏说道:“我跟你一起死。”汪伟点头同意,随即在桌上题诗一首,“志不可屈,身不可降,夫妇同死,节义成双。”随即在大门左侧的梁柱上自缢而死,耿氏在右边挂上白绫,因为她也很有文化,属于女中文人,在丈夫的诗句边上再次提笔道:“止!止!虽在颠沛,夫妇之序不可失也。”旋即在右侧自缢而死。
“死矣!即为今日事。悲哉!何必后人知。”这是锦衣卫镇抚司大门上的题词,题词之后,锦衣卫同知带头,麾下数名千户百户一起自杀殉节。当日,文臣武将尽忠者前赴后继,多达数百上千人,如果算上他们的家人,数字更是无法算清。京师殉节者数以千计,数以万计,只能说他们生不逢时,不能留下千古美名。不过这些死了的好歹保证了自己的气节,那些投降的,才是真正的徒留骂名、遗臭万年。
就在崇祯皇帝煤山自缢,诸位大臣在府中或者在官衙中自裁殉节的时候,城中的战斗进入了尾声,负隅顽抗的神机营兵马被消灭殆尽,大顺军攻占了皇宫,街道上的官兵全部投降,全城放弃了抵抗,第二天一早,李自成在城外沐浴焚香,准备进行盛大的入城仪式,百万大军欢呼雀跃,呐喊声传出百里之外。
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