夜幕降临,长安城外的青山被朦胧的乌云笼罩,微弱的月光透过云层,洒下点点光辉,照亮了狄仁杰缓步走向一间小酒馆的路。今晚,他的好友李元芳特意请他喝酒,云里雾里的一个奇怪案件令他们的心思都无法平静。
推门而入,酒馆中散发着酒香和油烟的气息。李元芳早已在角落等候,面前摆着几杯尚未喝完的酒。此时的他,眉头紧锁,身形略显消瘦,似乎有心事。
“元芳,何事如此愁眉不展?”狄仁杰坐下,微微一笑,目光扫过李元芳的面容,察觉他脸上的倦意。
“狄大人,有一桩命案,我无法理清其中的头绪。”李元芳叹息,语气中透着无奈,“受害者是一位名叫楚清儿的女子,案发现场却好似被施了邪术,令人毛骨悚然。”
狄仁杰顿时收起笑容,神情变得凝重。“请你详细说来。”
“楚清儿是一位歌姬,性格温婉,琴棋书画样样精通,城中人皆知她。数日前,她在酒楼表演时,却忽然病重,随后不久便被发现死于自家之中,面部扭曲,浑身僵硬,如遭遇了极大的恐怖。”李元芳继续说,手指微微颤动。
“那她的家中可发现异常之处?”狄仁杰仔细听着,心中隐隐感到一丝不安。
“据目击者称,她在死前曾遇到一个身材苗条、肌肤如雪的神秘女子。此女在她表演后拜访了她,神色奇怪,似乎与楚清儿有着不解之缘。”李元芳凝神思索,“而楚清儿的死,亦与当时的气氛分不开,周围的观众都表示,她的确表现出一种极大的恐惧。”
狄仁杰轻轻敲打着桌面,目光渐渐坚定。他知道,这绝不仅仅是一桩寻常的命案。“我们必须去查看楚清儿的住所,或许能找出线索。”
几刻钟后,狄仁杰和李元芳来到楚清儿的家。这是一所古色古香的小院,藤蔓在墙上纵横交错,显得阴森而幽静。院子里,几只黄雀在低声鸣叫,似乎也感受到了一丝不安。
进入室内,狄仁杰仔细查看四周。室内的陈设虽显简单,却透出一股优雅的气息。摆放着一本古色古香的书卷,一幅山水画展现在墙上,似乎这是楚清儿最爱的居所。
“你看,这里!”李元芳指着桌上的一瓶香水,眉头微微皱起,“这瓶香水的品牌已经绝迹多年,若非特殊委托,如何会出现在她的房中?”
狄仁杰走上前,认真地观察着那瓶香水。他的目光在瓶身上扫过,发现瓶口有一丝细微的白色粉末。经过仔细辨认,狄仁杰心生警觉,“这很可能是某种极毒的草药,能够引发强烈的幻觉与恐惧!”
“若真是如此,楚清儿的死或许与那名神秘女子有关。”李元芳眼神一凝,“但那女子为何要对楚清儿下如此狠手?”
就在此时,两个守卫突然闯入,神色惊慌。狄仁杰与李元芳立刻收敛情绪,静静倾听。“你们怎么了?”李元芳问道。
“刚刚在附近的街区,出现了莫名的骚动,有人说看见一名女子在鬼哭狼嚎,似乎又是楚清儿模模样。”守卫急切地说道。
“看来我们必须赶去查看。”狄仁杰说道,心中暗忖,或许这正是揭开案件真相的关键。
不久后,狄仁杰和李元芳来到了市集中。围观的人群中,传来阵阵惊呼。一名女子正歪着头,身材纤细,衣衫飘飘,面容恍惚,口中喃喃不清,像是遭受了极大的惊吓。她的肌肤晶莹剔透,在昏黄的烛光下显得格外阴森。
“你们看,是楚清儿!”人群中有人低声惊呼。
“没有错,但她的样子……简直如同幽灵一般。”李元芳皱眉,不知该如何应对这奇怪的一幕。
狄仁杰立刻上前,试图接近那名女子。“楚姑娘,醒醒,没事的!”他大声呼喊,心中却暗自警觉。
然而,楚清儿并未回应,双眼无神,嘴角微微上翘,仿佛在微笑,然而那笑容却令人感到无比诡异。“别……别恐怖……我不想再见她了……”她无意识地言语中,透着深深的恐惧。
“她在说谁?”李元芳问道,心中隐隐感到一丝不安。
就在此时,周围的人群中有人推开,挤出一个看上去约莫二十多岁的女子,容貌美丽,身材修长,浑身散发着一股神秘的气息,正是之前听闻的那位神秘女子。
“她就是杀了楚清儿的凶手!”李元芳愤怒地吼道。
“我没有!”神秘女子的脸色微变,随后冷静地看着众人,“楚清儿是我朋友,我只是想帮助她!”
狄仁杰冷冷一笑,淡淡说道:“若你真心想帮助她,又何至于让她如此痛苦?”
“我……我只是想试试她的命格,结果她却……”女子的声音愈发低沉,随后面露愧疚,“她是因为求我施了法术,想要得到更好的表演,却没想到……”她的声音在泪水中哽咽。
狄仁杰心中闪过一丝灵光,原来楚清儿的恐惧与悲剧源于心中强烈的欲望,而这个女孩的法术不过是承载了她的期望而已。然而,神秘女子显然并不懂得法术的恐怖之处,最终酿成悲剧。
“据我观察,她在病重之前并未表现出极端情绪,这是一种毒素所导致的幻觉,若是你真心想救她,便应心系她的安危,而非被欲望所驱使。”狄仁杰语气冷冽。
“我后悔了!我只想帮她,我想要有一天也能像她一样!”神秘女子痛哭出声,眼泪流淌而下。
众人皆被她的情绪感染,纷纷停下骚动,愈发无言以对。狄仁杰遂随即提出建议,“带她回去,务必寻得良医,或许还有机会。”
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